传道飞舟缓缓降落在寂平星灰白的原野之上。
天地之间色调寡淡，草木皆是灰绿，连吹拂而过的风都仿佛少了几分鲜活气息。无妄宗弟子分列道路两侧，衣袍统一为素灰，神情淡漠，不见好奇，亦无敌意，目光平寂地望向飞舟落下的方向。
苏清晏迈步走下飞舟，十二名观心士紧随身后。她没有释放威压，胸口守墟本源印记敛去大半光华，只余下一丝若有若无的金色微光。
玄默已在前方石筑论道台等候。
高台由整块灰岩凿成，分设左右两座席位，中间空出一片开阔场地。四周没有钟鼓礼乐，也没有万千信徒欢呼，只有百余名无妄宗核心弟子静静端坐，个个心神被洗念之法压制，喜怒哀乐近乎消弭。
“守墟执掌者，远道而来。”玄默开口，声调平直如水，听不出半分情绪起伏，“不必客套，直接论道即可。”
二人分别落座石台两侧。
苏清晏环视四周，目光扫过台下一张张没有波澜的面孔，缓缓开口：“玄默宗主，贵宗推行洗念之法，剥离七情，以求众生脱离苦难。我一路行来，看见不少自愿前来此地之人。他们大多饱经浩劫，失去亲友，被绝望反复折磨，渴求一份安宁。这份心境，我能够理解。”
玄默微微颔首：“浩劫绵延万载，血泪铺遍星海。悲欢爱恨，带来欢愉，亦带来撕心裂肺的痛楚。快乐转瞬即逝，苦难却恒常相随。既然痛苦根源来自心念情绪，那便将情绪剥离。无喜，自然亦无悲；无求，自然亦无憾。身躯尚存，意识清醒，却不再受世间煎熬，这不就是最好的解脱？”
“可那并非活着，只是活着的空壳。”苏清晏声音清亮，回荡在石台之上，“苦难诚然刺骨，但欢愉、牵挂、悲悯，同样是生命馈赠。因为失去，才懂得珍惜；因为痛楚，才生出守护之心。若是把七情尽数剥去，人便失去感知美好的能力。避开痛苦的同时，也舍弃了世间所有温暖。”
“温暖不过虚妄幻象。”玄默轻轻摇头，“浩劫降临之时，温情挡不住灰潮，守护换不来永固太平。你守墟教人直面苦难，接纳苦痛。可千千万万凡人，没有那般强大的心性。与其让他们在苦海中反复挣扎，不如斩断根源，一劳永逸。”
“一劳永逸，本就是世间最大的幻象。”苏清晏抬眼望向远方星海，“今日众人自愿洗念，是吃过浩劫的苦。可若是往后，有人不愿舍弃本心呢？当贵宗认定‘无妄便是唯一正道’之时，会不会为了‘拯救世间’，强行将洗念之法施加于不愿接受之人？归寂会的开端，何尝不是许诺众生永恒安宁。”
这句话落下，台下部分无妄宗弟子淡漠的眼神，隐隐泛起一丝微不可察的波动。
玄默的眉宇几不可见地蹙了一下，很快又恢复平静：“守墟是以过往之祸，揣测我无妄宗。我门下规矩，绝不强行对旁人施术。凡入我山门者，皆出于本心选择。”
“如今是如此。”苏清晏不否认，“可大道一旦固化为信仰，人心便会悄然改变。今日自愿，来日，便会生出‘我是为你好’，强行渡化的念头。苦难不会消失，人的执念，亦不会因为洗念彻底根除。你们只是把情绪强行压制，并非彻底根除。压抑越重，反噬到来之时，便越是可怖。”
玄默沉默片刻，抬手，召来一名年轻弟子。
少年约莫十六七岁，当年祖墟动乱，全家死于归寂会暴乱，孤身逃到寂平星。他脸上没有少年人的朝气，眼神一片死寂。
“此子，家破人亡。”玄默说道，“未入我宗门之前，日日活在仇恨与悲痛之中，数次想要自我了结。接受洗念之后，不再被痛苦日夜啃噬。难道，这不是救赎？”
少年静静站在原地，没有回话，既不悲伤，也不感恩。
苏清晏看向少年，心中生出惋惜：“他不再痛苦，可也再也感受不到暖意。倘若有一日，遇见善待他之人，看见世间山河美好，他已经没有能力去体会。伤痛可以疏导治愈，不该直接把感知的能力摘除。”
“疏导教化，并非对所有人有效。”玄默语气依旧平淡，“总有些伤口，永远无法愈合。”
论道进入僵持，双方各持道理，谁也无法说服对方。台下无妄宗弟子之中，一部分人内心已经动摇，另一部分人依旧固守自身大道。
就在论道陷入僵局之时，异变陡生。
寂平星外围空域，灰雾无声涌动。一缕寂灭散逸的暗念，借着方才论道众人情绪起伏的间隙，悄然渗入星球。它没有直接攻击高台之上二人，而是落在几名根基本就不稳的无妄宗弟子身上。
这些人只是强行压制情绪，内心积压的伤痛并未消解。被灰念暗中撩拨，被强行压抑的悲苦瞬间冲破洗念禁制。
数名弟子猛地浑身颤抖，双眼骤然蒙上一层灰暗。被压制的绝望疯狂爆发，理智迅速沉沦，当场向着归寂的方向偏移。
“不好！”苏清晏神色一变。
玄默也是脸色第一次真正动容。他本以为洗念之法可以隔绝妄念侵蚀，却万万没有想到，强行压制七情之后，人心反而变成更脆弱的缺口。
被灰念侵染的三名弟子发出低沉嘶吼，周身升腾灰霭，径直朝着论道台扑杀过来。
(本章完)