时光缓缓淌过，百年岁月在浩瀚星海中不过弹指一瞬。
寂风星的罡风依旧终年呼啸，沈樵的肉身早已在漫长光阴里被岁月磨去青壮年的锐气，脊背佝偻，鬓角染霜。寄居在他神魂深处的寂灭残魂，借着荒溟星域一代代生灵的绝望与倦怠，本源不断凝实壮大。它恪守蛰伏之诺，百年间从未掀起大规模灰潮，只让归寂会如同藤蔓，悄悄缠上荒溟每一颗星球的市井与山野。无数失意之人在伪典的慰藉中沉沦，一代代人将“放下苦难即是解脱”的观念代代相传，不少本土生灵早已习惯这份消极的安宁，对守墟的劝诫愈发抵触。
而守墟这边，百年守心之约，同样在一代代人接续践行。
凌越早已不复当年盛年，身躯被漫长岁月与连年心力消耗染上沧桑，发丝半数花白。他依旧坐镇知妄台，只是不再频繁亲赴星域前线。当年跟随他奔赴归寂星的二十名传道行者，大多已然寿元耗尽，陨落于荒溟的救灾一线、偏远星球的讲道途中。新一辈的守墟行者成长起来，他们大多是荒溟本土出身的年轻人，自幼听着归寂星的浩劫故事长大，亲眼见过伪道带来的麻木与荒芜，骨子里带着直面苦难的韧劲。
守墟的百年布局，初见成效。
大批开荒法阵在荒溟落地，贫瘠的土地长出粮食，肆虐的风暴被镇风阵阻拦，疫病被灵医根治。底层生灵的生存压力大幅减轻，不少曾经信奉归寂会的人，在安稳的烟火生活里，慢慢放下了对寂然安宁的执念。本土观心士遍布各个村落城镇，他们熟悉乡邻的性情，能敏锐察觉人心深处的倦怠与邪异侵蚀，不用依靠外力，便能温和地唤醒身边沉沦的族人。
可暗处的阴影，也在百年间悄然积蓄了足够的力量。
沈樵垂暮之年，肉身生机不断流逝，寂灭残魂早已不再依赖这具猎户躯壳。它暗中挑选了数名归寂会百年培养的核心信徒，将自身本源拆分，分散寄宿在这些心性绝望、执念极深的继承者体内。一旦沈樵肉身衰败，残魂便能无缝转移，永远保有存续的根基。
这一日，荒溟星域边缘，数颗星球同时爆发异动。
归寂会蛰伏百年，终于等到了时机。一场波及荒溟半数星域的星际战乱骤然爆发，各方势力争夺贫瘠的矿产资源，战火焚毁村落，流民遍地，死伤无数。乱世之中，绝望如同野草疯长。
归寂会借着乱世，不再隐匿。
他们在流民营地之中大规模散播《心渡篇》，收拢万千饱受战乱摧残的生灵，灰色念息在战火之上翻涌，隐隐有重现当年归寂星灰潮的架势。各地潜藏的据点同时苏醒，百年沉淀的信徒力量，一朝爆发。
急报如同雪片般传回知妄台。
议事殿内，年轻一代的守墟统领望着星图上成片亮起的危机光点，神色凝重。老一辈的行者大多凋零，如今直面这场百年之劫的，是他们这群新生代。
凌越拄着守墟佩剑，缓缓站起身，苍老的目光望向荒溟的方向。他寿元将近，此生或许无法亲眼终结这场对峙，可他眼底依旧澄澈坚定。
“百年前我们许下守心之约，今日便是考验如约而至的时候。”
他抬手，将传承千年的镇妄心法、历代对抗寂灭的经验玉简，尽数交付给年轻的统领。
“刀剑可破肉身，大阵可封虚空，可真正能战胜寂灭的，从来不是武力。是众生愿意直面苦难的勇气，是烟火人间里不肯沉沦的本心。”
“守墟的火种，不在我一人身上，在每一个不愿向绝望低头的生灵心里。”
与此同时，荒溟战火之中，沈樵躺在破旧石屋的床榻上，肉身即将油尽灯枯。识海深处的寂灭残魂发出低沉的狂笑，借着乱世亿万生灵的悲恸，本源之力达到了百年以来的顶峰。
它等待了百年，终于等到了乱世降临，等到了收割人心的最佳时刻。
漫天灰雾，开始在荒溟的战火上空缓缓凝聚。
百年隐忍，终要迎来正面对决。而守墟的新一代，已然握紧手中的信念，迎着漫天阴霾，踏出了守护星海的脚步。
(本章完)