寂灭残魂遭心镜消解本源养分之后，深知正面交锋绝非沈星河对手，索性彻底放弃盘踞荒原、大肆聚拢浓烈心魔的路子，改走迂回隐匿之道。它深谙一个道理：修士道心警觉，负面执念戾气太重，极易被观心术探查，可凡尘凡人的细碎心愿、日常焦灼，细碎绵长，无声无息，最容易瞒天过海。
一缕黑雾穿过层层星域缝隙，数次刻意扭曲自身气息，避开九域心墟书院布设的全域巡察阵纹，最终落脚在诸天边陲最不起眼的低等凡界——青禾界。
这一方世界没有洞天仙山，没有元婴大修，整片天地灵气稀薄，百姓以农耕为生，一生所求不过五谷丰登、家人平安、衣食无忧，执念藏于烟火日常，平淡细碎，恰恰成了寂灭残魂绝佳的栖身沃土。
沈星河手握镇墟玉佩，循着若有若无的本源印记，跨越星河而来。为不惊动凡间百姓，他收敛一身镇墟修为，卸下一身杀伐道韵，换上一身粗布长衫，扮作四处游学的教书先生，缓步走入青禾界腹地的青禾古镇。
踏入古镇街巷，市井烟火扑面而来，挑担商贩沿街吆喝，耕田农夫歇脚闲谈，妇人在门前缝补衣物，一派岁月安稳的模样，可沈星河运转观心法门，一眼便看穿了表层祥和之下的诡异。整片古镇上空，悬浮着一层近乎透明的执念浊气，无数百姓心底的期许、焦虑、渴求，如同涓涓细流，源源不断朝着镇子正中的祠堂汇聚。
镇子正中，万愿福德祠香火终日不绝，香客络绎不绝，男女老幼手持香烛跪拜神像，祈求风调雨顺、添丁进财、远离灾病。祠堂内供奉一尊和蔼福德老者塑像，青烟缠绕神像周身，看似福泽一方，实则青烟之内，蛰伏着寂灭残魂。它以福德神明的假象蒙蔽众生，哄骗凡人主动献上心中所愿，把普通人朴素的期盼，悄然扭曲成痴妄执念，以此缓慢滋养自身溃散的本源。
“沈星河，一路穷追不舍，倒是好耐心。”泥塑神像双眼骤然泛起幽暗黑光，寂灭残魂的阴冷声响在大殿之内缓缓回荡，虚影自神像内部缓缓浮现，“你在诸天推行守心之道，教化修行修士勘破虚妄、放下执念，可你管得了修仙之人，管不了红尘凡人。凡人困于柴米油盐，一辈子放不下生计期盼，欲望扎根骨子里，你如何化解亿万普通人的心念执念？”
沈星河立于大殿中央，神色淡然，并无出手杀伐之意，轻声开口：“心愿与执念，本就是两回事。农夫盼丰收，勤耕便是正道；妇人盼子嗣，随缘便是本心；商贩求安稳，诚信经营即是根本。你不满足于寻常期许，暗中扭曲人心，放大焦虑，把朴素愿望催化成贪痴执念，以此吸食养分，这便是你的祸心。”
话音落下，他周身漫出柔和的心墟道韵，化作缕缕清风，静静拂过大殿内外每一名祈福百姓的神魂。被执念裹挟的农夫放下坐等天降甘霖的妄想，打定主意用心打理田地；终日焦虑求子的妇人卸下心病，坦然接纳生活际遇；一心想一夜暴富的小商贩，打消投机念头，踏踏实实守着小店营生。
短短片刻，涌入福德祠的执念溪流直接断流，供养寂灭残魂的养料凭空消失，它本就虚弱的本源再度衰败，虚幻的形体不停晃动。
寂灭残魂恼羞成怒，不甘心苦心谋划的藏身之地就此被毁，催动残存力量操控泥塑神像，硕大的手掌裹挟浊气轰然拍向沈星河，打算拼死杀出一条退路。
沈星河指尖凝出一枚镇墟守心印，轻轻向前一点，一声闷响，泥塑神像寸寸崩裂，大殿青烟四散。寂灭残魂被迫显露出黑雾本体，不敢久留，转头便朝着古镇外围连绵深山仓皇遁逃。
沈星河脚步轻抬，踏空紧随其后，目光沉静笃定。他清楚，这场追逐，早已不再是强者与邪魔的肉身厮杀，而是一场穿梭仙凡两界、守护亿万生灵本心的漫长修行。只要寂灭残魂一日妄图扭曲人心、以执念续命，他的追猎，便不会停下。
(本章完)