三年巡察传道，九域心墟书院扎根诸天，守心明性的理念传遍仙凡两界，征伐厮杀肉眼可见地消退，各族放下刀兵，互通商贸，修习静心法门，看似万古升平，再无域外祸乱侵扰。
沈星河带着三名亲传弟子，走完了七片大域，化解了上百起由贪嗔痴引发的小规模祸乱，每一次出手，皆是疏导心魔、点化执念，不动杀伐，以道心感化，践行着他定下的守心准则。可越是世道安稳，贴身佩戴的祖传镇墟玉佩，躁动便越发频繁，每到子夜时分，玉佩冰纹灼烫，裂痕一日胜过一日，隐隐透出一缕寂灭本源的阴冷气息。
他翻遍随身携带的沈氏祖典残页，终于寻到一段被先祖封印的秘载：寂灭始祖肉身崩碎之时，本源并未彻底消散，一缕核心残念遁入众生执念缝隙，以万千负面心绪为养料，以修士心魔为栖身巢穴，静待时机，借执念凝聚真身，卷土重来。外力可封深渊裂隙，却封不住生生不息的人性欲望，这便是寂灭残魂最阴毒的蛰伏之计。
循着玉佩指引的气息，沈星河一行人踏入诸天边界的弃灵荒原。这片天地灵气枯竭，死气沉沉，早已被各大宗门划为绝地，千百年来少有人踏足，恰好成了寂灭残魂藏匿蓄力的绝佳之地。荒原腹地，一座形制酷似归墟主祭坛的石台静静矗立，诡异的是，祭坛周身萦绕着柔和祈福灵光，毫无凶煞之气，伪装得天衣无缝。
大弟子林砚运转观心术探查片刻，面色凝重：“师尊，祭坛表层灵光全是障眼法，底下封存着亿万道负面心念，失意修士的不甘、落魄妖兽的怨毒、凡夫俗子的贪求，全都被此地阵法吸纳，日复一日献祭，滋养暗处的阴邪存在。不少走投无路的修行者，被‘祈福转运’的假象蒙骗，主动献祭自身执念，沦为养料。”
沈星河缓步踏上祭坛石阶，指尖轻触冰冷石面，镇墟玉佩骤然轰鸣震颤，刺骨寒意顺着经脉直窜神魂，他瞬间看透了对方全盘谋划。
明面上的域外大战已经落幕，寂灭残魂深知正面硬撼，绝非诸天联军与沈星河的对手，于是改弦易辙，放弃武力入侵，专攻人心软肋。借着沈星河普及修心教化的大势，反向利用众生想要顺遂、想要变强的欲望，搭建伪装祭坛，悄悄收割执念，温水煮蛙，等待本源圆满之日，破土而出，颠覆整个诸天秩序。
“自以为堵住了外部灾祸，便可高枕无忧，终究还是小觑了执念的力量。”沈星河低声感慨，周身淡金色镇墟道纹缓缓流淌，将几名弟子护在身后。
祭坛之上，祥和灵光轰然碎裂，无数扭曲、狰狞的心念虚影盘旋飞舞，交织成一片遮天蔽日的执念云海。一道虚幻缥缈、带着亘古阴冷的身影，自云海中央缓缓凝聚成型，正是蛰伏三载的寂灭本源残魂。
“沈星河，你耗费心力教化世人，修建心墟书院，妄图根除执念，何其天真。”寂灭残魂笑声幽幽，带着嘲弄，“生灵一日存有欲望，执念便一日不会断绝，虚空裂隙可以封印，人心沟壑，永世难填。你守得住万界疆域，守不住世人本心，今日，我便以万千执念重塑本源，踏碎你费尽心血缔造的太平假象！”
话音未落，漫天执念化作汹涌黑浪，铺天盖地朝着沈星河一行人碾压而来。
沈星河双目沉静，镇墟传承与守心大道在体内相融共生，他心中已然了然，守墟之路从无终点。有形的深渊可凭阵法、血肉、至宝永久封堵，无形的心墟，只能日复一日巡察、教化、疏导。往后漫漫岁月，他与沈氏后人，注定要穿梭诸天，与人性执念，做一场永不停歇的恒久对峙。
弃灵荒原，执念滔天，一场看不见硝烟的人心对决，正式开战。
(本章完)