走出葬渊地界，连绵密林横亘前路，草木深处弥漫若有若无的阴冷煞气。沈砚收敛一身墟光，身形借助参天古木掩护稳步前行，数道细微骨丝潜入地底岩层，如同流动的眼线，持续探查前方潜藏的动静。
依照盟主供述的路线，枯风峡谷位于葬渊西北方向，三日路程。那处据点依托峡谷天然风阵搭建聚煞阵，常年狂风呼啸，气流紊乱，极易掩盖煞气波动，寻常修士途经，很难察觉其中暗藏的玄机。
一路赶路，双色煞核不断释放温和生机，持续抚平识海残留的万魂秘术反噬。灵力稳定维持在七成水准，沈砚刻意保留力量，不随意催动骨丝大战，尽可能节省墟葬骨匣本源，以备据点恶战。
第二日黄昏，天色逐渐暗沉，铅灰色云层压在林梢。地底巡探的骨丝传来急促异动，前方林间山道有人活动，煞气气息清晰可辨，正是墟盟在外游荡的巡哨人马。
沈砚立刻停住脚步，身形掠至一棵巨树树冠之内，透过枝叶缝隙向前眺望。山道之上，四名身着黑袍的煞修缓步前行，彼此间隔数丈，神识四散铺开，沿途排查往来踪迹，腰间悬挂传讯玉符，一旦遭遇敌情，瞬间便可向枯风峡谷据点报信。
“长老失联多日，荒岭祭坛音讯全无，上头下令严密巡查所有通道，但凡发现陌生修士，立刻传讯封锁。”领头的煞修低声开口，语气带着几分不安，“听说沈砚还活着，若是撞上他，万万不可贸然交手，优先示警。”
其余三人纷纷应声，手上煞器已然悄悄催动，黑气在掌间隐隐流转。
沈砚目光微凝。若是放任四人离去，自己奔赴枯风峡谷的消息必然提前泄露，据点内的修士会立刻启动阵法固守，甚至伺机撤离，想要突袭便难如登天。
必须悄无声息拿下这支哨队，杜绝消息外传。
他没有直接强攻，暗中调动地底骨丝，在哨队必经的弯道布设简易迷墟纹路。纹路隐匿于腐叶之下，能够短暂搅乱煞气感知，制造视野盲区。布置妥当，沈砚静静等候猎物踏入圈套。
片刻后，四名巡哨踏入弯道区域。林间气流骤然扭曲，四面八方升起数道虚假墟光气息，分不清虚实。
“不对劲！有埋伏！”领头煞修脸色一变，急忙抬手示意同伴聚拢，催动煞气护住周身。
就在众人被幻象扰乱判断的刹那，无数鎏金骨丝自腐叶之下猛然窜出，瞬间缠绕四人四肢。金纹天生克制死气，黑袍煞修来不及捏碎传讯玉符，体外煞气屏障便被迅速侵蚀。
凄厉的惊呼转瞬被骨丝封喉，短短数息，四名巡哨尽数失去战力，被骨丝悬吊在树干之上。沈砚落至山道，拾起四人腰间的传讯玉符，指尖骨丝轻轻一碾，玉符应声碎裂。
清理完痕迹，他没有停留，继续向着枯风峡谷赶路。
又经过一日跋涉，远方天际传来持续不断的呼啸风声，枯风峡谷已然近在眼前。峡谷两侧岩壁陡峭，狂风常年穿梭谷道，卷起漫天砂石，视野受到极大限制。远远望去，峡谷深处萦绕一层淡淡的灰黑色雾霭，正是聚煞阵运转产生的气息。
沈砚没有直接从正面谷口闯入，沿着外侧山林绕行，打算寻一处隐蔽崖壁，从峡谷侧面高处潜入，避开正面值守的防线。
可刚绕至峡谷东侧崖坡，三道黑影骤然自乱石堆中窜出，煞气锁定沈砚周身，堵住前行路线。为首之人一身黑袍，气息远超先前遭遇的巡哨，乃是据点安排在外的警戒头目。
“等候多时，沈砚，你果然朝着枯风峡谷来了。”头目冷笑，黑气在掌心翻腾，“祭坛一战葬送长老，墟盟上下都在寻你，今日自投罗网，休想再进一步。”
沈砚眉头微挑。对方早在此处设伏，显然那支哨队失踪之后，据点已经生出警惕，提前布置了拦截人手。
“想拦住我，凭你们三人，还不够。”
话音落下，盘旋身侧的骨丝骤然腾空，化作数十道金矛直刺三名煞修。警戒头目早有准备，与两名副手迅速结成三角煞阵，漆黑煞气连成一片，迎面抵挡骨丝攻势。
狂风不断撕扯半空的金光与黑气，砂石漫天飞舞，持续冲击之下，三角煞阵不断震颤。两名副手修为稍弱，勉强支撑片刻，体外煞气便开始起伏不定。
头目心知不能久耗，抬手打出数道煞元锁链，绕开正面骨丝，直袭沈砚后路，打算前后夹击逼迫他露出破绽。
沈砚脚尖点地向后横移，骨丝迅速交织成盾，稳稳挡下锁链袭击。他一边缠斗，一边扫视峡谷内部，能隐约看见谷底聚煞阵亮起的黑光。若是不能快速解决眼前三人，据点内的主力很快便会闻讯赶来。
狂风呼啸的崖坡之上，金光与黑气持续碰撞，一场突袭遭遇战，正式打响。
(本章完)