【机会：那个孩子的心？】
瓜迪奥拉永远不会忘记那个下午，美国的夏天比欧洲要炎热许多，他一个人坐在酒店的套房里，空调却开得太冷了些，胃里翻江倒海——几乎和他前段时间，第一次在一线队更衣室发表演讲前一样紧张。
他今天也要做一番演讲，只是观众不再是他已经日渐熟悉的那些球员。
先走进套房的是技术总监贝吉里斯坦和他的团队助手马努尔·埃斯蒂亚特，佩普事先并没有告诉他们这个临时会议会说些什么。
“还有一个人没到，我们再等等。”瓜迪奥拉抬手看了看表，“我们等的可是个大忙人，这也是为什么我要急匆匆拉着你们开这么个临时会议的原因——噢，他来了！”
贝吉里斯坦和埃斯蒂亚特有些惊讶，他们都没想到，巴萨的主席拉波尔塔也被邀请至这场简陋的短会上。
“我知道，新赛季即将开始，各位的时间都非常宝贵……但是有一件说大不大，说小也不小的事，我觉得应该被提上来讨论一下，那就是关于是否允许莱昂内尔·梅西参与到八月的国家队奥运会赛程中……”
“如果我没记错的话，这件事不是早有定论了吗？”拉波尔塔皱了皱眉，“奥运会赛程和欧冠资格赛首轮时间冲突，体育法庭已经裁定，我们有权不放行。”
“但是他很想去。”
房间里的温度似乎又骤降了几分。
“佩普，我记得我们聊过这种问题，你我都同意，球员私人的情感不该被置于太高的位置。”
是的，他确实这样说过，但是……
“这个孩子，他很特别，他对我，对我们很重要。”众人惊讶地看着瓜迪奥拉，又更惊讶地发现，他面色诚恳，丝毫没有开玩笑的意思。
“我接触下来发现，他对足球的感情很纯粹，只要他踢得开心，他就必然会有所作为；他对国家队的感情也很纯粹，虽然他13岁就来到巴塞罗那，但他每年圣诞还是会飞回罗萨里奥，可惜他在国家队一直不太如意……在座的各位有不少也曾拥有过自己的竞技生涯，我想应该也能理解……”
瓜迪奥拉大手一挥，“所以摆在我们面前的，其实是一个显而易见的良性循环：放他去参加奥运会，等他回到巴塞罗那时，那会是一个更好的莱昂内尔·梅西。”
“但对于俱乐部来说，欧冠的资格赛也同样重要。”贝吉里斯坦耸了耸肩，“佩普，我得提醒你，距离我们上一次拿到欧冠，已经过去了两年——如果我们的纪律性再强一些，我们的阵容本该拿到更多冠军。”
所有人都听得出来，这是暗暗提醒佩普，不要重蹈里杰卡尔德和小罗的覆辙。
“关于欧冠，大家大可以放心，我敢担保，没有梅西，我们的欧冠资格赛也不会出任何岔子；而在迎回奥运归来的梅西之后，我们将会变得空前的强大！”
做出此番诺言的瓜迪奥拉此刻还没有真正率领过一线队参加比赛。
【冷冽的气场：有一股特别的寒意……】
酒店套房此刻只剩下一片沉默，冷气机的扇叶呼呼地吹，像寒风中两片翕动的嘴唇。
任谁也没想到，这个年轻的主帅在这一刻，就明牌交出了他围绕梅西的建队思路，几乎打得所有人都措手不及。
拉波尔塔沉思良久，他不喜欢球员凌驾于巴萨之上，但他也深知，应该充分信任教练的决策和选择。
显然这一刻，他麾下的主帅已经站到了球员那边。
“佩普，一切按你说的去做……不过我得提醒你一点，那就是诺坎普从来就不缺天才。”拉波尔塔意味深长地对瓜迪奥拉说道。
【狮子匠乐见革新】
9月，梅西带着奥运会金牌回到了巴塞罗那，他惊讶地发现俱乐部变了个样！
训练课的内容做出了改变，比以往强度大了一些，最重要的是，球队的餐厅翻新扩大，所有人都必须在训练后一同用餐。
一切都焕然一新，井然有序。
梅西和新来的一些队员也相处得不错。比如说那个叫塞尔吉奥·布斯克茨的瘦瘦高高的家伙。
梅西听说，这是瓜迪奥拉从他先前执教的B队一块提拔上来的球员。媒体一开始对瓜迪奥拉的破格录取颇多质疑。
不过梅西对他的印象很不错，他比梅西还小一岁，两个人颇有些共同话题，而且他踢球踢得聪明，总能在训练课上送出舒服的传球。
“先生，要一直让塞尔吉奥和我在一队哦。”
梅西在训练课找到瓜迪奥拉，悄悄说道。
瓜迪奥拉惊喜地看向梅西，他没想到自己饱受媒体诟病的选人，竟然被一个年轻的球员参悟赏识。
他的选择没有错。
“里奥，我们聊一聊吧。”他拉住了正要走回更衣室的梅西。
梅西还是一如既往地有些拘谨，但比起一个月前的迷茫愁苦，现在的他显然平和了许多。
“首先要恭喜你，拿到了奥运会的冠军，你感觉怎么样？”
“我觉得很好……”梅西挠了挠头，为自己言语的匮乏而感到有些不好意思，“谢谢你，先生，帮我争取到了这个机会。”
“不必叫我先生，叫我佩普就行。”瓜迪奥拉拍了拍他的肩膀，以示亲近，“里奥，我们一直没有真正意义上的‘好好聊聊’，不是吗？”
“是的……只是我一直都不太擅长说些什么。”
“想要开始一段对话其实并不容易，对吗？”瓜迪奥拉若有所思地抚了抚自己的下巴，“通常我们总会找出彼此的共同点，然后再找到我们都有话可说的话题，不过我和你……”
两个人对视一眼，瓜迪奥拉笑了笑，“我们好像没有太多的共同点，非要说的话，也许就是足球和巴塞罗那了。”
“但现在是闲聊的时刻，我不想再聊起足球，那么我们就聊聊巴塞罗那吧，聊聊我们共同身处的这个美丽城市。里奥，你还记得自己对巴塞罗那的第一印象吗？”
“当然，一开始是在电视上，看到了巴塞罗那的比赛……直到有一天，爸爸告诉我，也许我会有机会去到巴塞罗那踢球。”
梅西顿了一下，然后才说，“或者说，是不得不去到巴塞罗那。在罗萨里奥，没有俱乐部真的愿意为我支付那笔医疗费用。”
瓜迪奥拉知道他说的是什么，梅西很少愿意主动提起自己被疾病折磨的那段往事。于是他没有插话，静静地等待着这个孩子的下一句话。
“有一天，爸爸告诉我，巴塞罗那那边来了信息，我们必须亲自到大洋彼岸的那个城市，那个原本只在电视机里出现过的城市，还有俱乐部。”
“下了飞机之后，我们住进
了那位经纪人先生为我们安排的酒店，酒店的位置很不错，能看见会展中心和音乐喷泉……只是我很快就要去试训了。”
“他们把我安排进少年队里，在那里我谁都不认识，身边尽是些比我高大许多的同龄人，说着我听不懂的加泰语……我从来没有这么孤独过，那时候我的朋友只有足球。”
“但是巴塞罗那很美。”梅西话锋一转，似乎那些孤苦的过去都不过微不足道，“我和爸爸有许多时间游览巴塞罗那，我们去了博物馆……好吧我不得不说，我对博物馆不感兴趣，所以博物馆里有什么？我不记得了。我们还去了圣家堂、动物园和海边，头顶九月的太阳正高照，海水却还是凉滋滋的。”
“有一天，我们还去诺坎普看了比赛。我从来没亲眼见过这么大的球场，和这么多的球迷，在电视上球迷们的呼喊声颇有声势，但当你真的身处其中……”
“你会觉得自己要被声浪溺死。”
“我们又回到了罗萨里奥，我们总是等待着电话响起，等待着来自巴塞罗那的一通电话。
“巴塞罗那不再只出现在电视上，还出现在我的梦里。在梦里我一次又一次地飘荡回巴塞罗那，但电话迟迟没有响起。”
“我们不知道发生了什么，巴塞罗那变得愈发迷人，梦幻，焦灼，悬而未决。”
“也许是半年之后，我们才收到确定的信息，巴萨要和我签订合同了。爸爸跪倒在地，双手指天，他说，一定是圣尼古拉斯听到了他夜夜的祈祷。”
“于是我们决定去朝圣。我们要徒步75公里，到郊区的圣尼古拉斯神像面前致谢。”
瓜迪奥拉回忆了一下梅西当年第一次和巴萨签约的时间，惊讶地问，“那时候罗萨里奥正是盛夏时节吧？”
“是的，我想我们几乎见到了死神……我们在傍晚抵达了神像，夏天的太阳迟迟不落，夕阳的斜晖照到神像的脸上，发出迷人的，闪亮的红光，像血迹又像金箔。”
“爸爸和他的朋友祷告完后，连忙坐在地上开始喝水。我来到神像面前，迷醉地，迷惘地站在那里，那一刻我想到了很多东西，又好像什么都没想。”
“‘里奥，快过来喝水，不然你该撑不住了！’爸爸招呼我过去。”
“‘好的，爸爸，但是等一下……’我非但没有过去，反倒鬼使神差地绕到神像的背后。”
【圣马可小礼拜堂】
“在神像的底座处，有一扇隐蔽的小门，布满绿锈的铜门牌上，铭刻着圣马可骑士团这几个字，被杂草掩埋的大理石阶梯上，似乎也有一块金属牌，我拨开杂草……”
13岁的里奥用自己最后的体力蹲了下去，借着还未散尽的天光，仔细辩别着上面的文字。
“上面写着什么？”瓜迪奥拉双目烁烁，嘴唇微微有些颤抖。
其实他知道那上面写了什么。
因为那是他曾在威尼斯拜谒过的神龛，当年有一位前辈告诉他，这是他绝无仅有的一次机会，他必须在踏入神龛的那一刻之前就想好，自己是否要拜入狮子匠的麾下。
那时的佩普重重地点了点头，“这就是我会来到威尼斯的缘由。”他低下头，看见生锈的铭牌上用几种语言镌刻着同一句话——
“一所隐秘的神祠，供奉着一位隐秘的神明：这位神灵又被称为【狮子匠】”