自古以来，三秦之地就是兵家必争之地。
四面环山，险关围绕。
东面潼关，扼守中原进入关中的唯一通道，一夫当关，万夫莫开。西面有散关，是通往甘肃、巴蜀的要道。南面有武关，连接荆楚和中原。北面有萧关，防御北方游牧民族。
这种地形意味着，只要守住这几个关口，内部就可以安心发展；而向外进攻时，又可以随时出关，东进逐鹿中原。秦汉隋唐，都是以关中为根据地，进而统一天下。
打仗打的是后勤，光有屏障不行，还得有粮食。
渭河冲积形成的关中平原，号称八百里秦川，是当时中国最顶级的农业区之一。郑国渠等古代水利工程，更是让这里旱涝保收。
当然高迎祥是没有这么深的眼光的，他看中的是陕西地形复杂，朝廷大军围剿困难，百姓活不下去，流寇大军才能席卷天下。
为什么不去江南？最起码江南的百姓还能活下去，自然不愿意冒着杀头的风险当流寇。
明朝末年，小冰河期引发了一系列灾难气候变化，在崇祯年间达到巅峰。
陕西的粮食产量因连年干旱、土地贫瘠和沉重的赋税而极度低下，已是杯水车薪、无力回天的死局。
当活不下去成为常态，民变便成了唯一的出路。
除了失去土地的农民，大量因驿递改革失业的驿卒（如李自成）、欠饷且饥寒交迫的边军（如张献忠），构成了流寇的核心力量。他们是军人出身，有组织、有战斗力，让单纯的饥民暴乱升级为训练有素的武装叛乱。
面对灾荒，朝廷的赈济只是杯水车薪。官员的克扣加上巨大的难民潮，使得所救不及十一。甚至出现了官军因无粮可吃，直接加入起义军阵营的现象。
为了寻求食物，队伍无法扎根一地，只能不断流动抢劫，这进一步破坏了农业生产，形成恶性循环。
无数饥民为求生而造反，最终汇成了覆灭明朝的洪流。
言归正传，高迎祥一路奔波，带着兵马往北方赶，他站在子午谷北口的山坡上，看着那条狭窄的山谷。
谷口宽不到十丈，两侧山壁陡峭，杂树丛生，一条土路弯弯曲曲地往里延伸，走了没多远就被山壁挡住了，看不见里面是什么样子。
李自成站在他身后：“闯王，探子说这条路能通到西安以南七十里的地方，出了谷口就是平原，一路无险可守，直到西安城下。”
高迎祥也在犹豫，脸上阴晴不定：“你说走这条路如何？”
李自成沉默片刻说道：“这条路走不了，谷太窄了，队伍拉进去，前后几十里，首尾不能相顾。前面打起来，后面不知道。后面被截了，前面也回不来。万一官军在谷口两头一堵，里面的人就是瓮中之鳖。”
“你说的我都考虑过，探子去看过了，谷里没有伏兵，问了几个樵夫，说这条路人少，官军从来不走。”
李自成不说话了，但眉头没松开。
刘宗敏在后面插了一句嘴：“闯王说走就走，怕他个鸟，人死卵朝天，冇死又过年。”
“好！”高迎祥大喝一声。
“当年魏延率精兵五千，从子午谷快速穿越秦岭，奇袭曹魏的长安，可惜被诸葛亮否决了，若是诸葛亮同意，说不定会一战平定北方，也不用他六出祁山。”
闻言至此，李自成也只好附和：“叔说的不错，俗话说的好，富贵险中求，咱们都是泥腿子出身，一条贱命，能活到今天，也值了。”
可惜他没什么文化，不知道很多老话后一句才是精华。
富贵险中求，也在险中丢，求时十之一，丢时十之九。
洪承畴和高迎祥打了几年，如今围剿流寇也算是轻车熟路。
洪承畴在西安升帐。
地图挂在正堂的整面墙上，山川城池用墨线勾得清清楚楚。洪承畴站在地图前，手里拿着一根细木杆，杆头点在高迎祥标记所在的位置。
“令，左光先、曹变蛟、祖大弼三路人马，从北、东、西三面合拢，南面留出来，让高迎祥往南走。南边是秦岭，进了山他就跑不快。”
“末将领命！”三人站出来。
将领们领了令，陆续走出大帐。
闯王这边还是进入了子午谷。
走了三天。第一天路还宽些，能并排走四五个人。第二天路窄了，只能走两三个人。第三天，连马都走不利索了，有的地方要牵着马侧身才能过去。
队伍越拉越长，越拉越慢，前队已经到了谷中间，后队还没进谷口。
高迎祥骑在马上，前后看了看，看不见前队也看不见后队，满眼都是山。
他对身边的李自成说：“快点走，出了谷就好了。”
李自成满脸愁容：“叔，这实在是快不了了，路太难走，现在我算是知道当年诸葛亮为啥不同意魏延子午谷奇袭长安了。”
高迎祥也是有些尴尬，自己吹过的牛，硬着头皮也要走下去，现在撤退岂不是啪啪打脸。
“没事，最起码到现在一个官兵都没有，都认为不可能的事，我更要反其道而行之，若是拿下西安，咱们才有角逐天下的资格，西安自古以来可是帝王之都。”
谷口处，洪承畴亲自领兵：“这高迎祥算什么人，竟敢效仿魏延搞什么子午谷奇谋，一个农民不种地看上兵法了。”
曹变蛟护卫在一旁：“有总督在，他们这次算是插翅难逃。”
第四天傍晚，探子从谷口方向连滚带爬跑过来：“闯王，大事不好，谷口外面有官兵，还有不少人。”
高迎祥脸色剧变：“洪承畴这只老狐狸，竟然预判了我的预判，眼下没说的，弟兄们，冲出去跟他们拼了！”
高迎祥下令前队冲谷口。
他的人从谷里往外冲，官军在谷口外列阵，火铳排了三层，一层打完了换一层，三层轮着打。高迎祥的人冲了四次，四次都没冲出去。每一次都是从谷口涌出去，冲到官军阵前几十步，火铳一响，人就倒下一片，活着的人就往回跑，跑到谷口又停下来，等着下一次冲锋。
四次冲完，谷口外面的地上躺着几百具尸体。
高迎祥站在谷口里面，看着那些尸体：“再冲！”