篝火噼啪作响，橘红色的火光映亮了半山腰的小片空地。
高山树盯着对面的凤源，对方正慢条斯理地啃着手里的地瓜，嘴角沾了点炭灰也毫不在意，吃得一脸坦然，仿佛手里的不是半熟的夹生地瓜，而是什么珍馐美味。
高山树不信邪，又对着自己手里的地瓜狠狠咬了一大口。
生硬的薯肉内里还带着生淀粉的涩味，确实没烤熟。
他更纳闷了，明明是同一堆火烤出来的，怎么凤源就能吃得这么香？他盯着凤源看了半晌，试图从对方的表情里找出些许勉强，却只看到一种近乎虔诚的专注，仿佛这地瓜承载了什么特殊的意义。
“作为奥特之王的护卫，我是说，你知道的。”吃着夹生的地瓜，高山树问出了那些问题：“老爷子可能是需要一个保镖清理一些小麻烦，你日常的任务又是什么，不算这一次安培拉星人的事件。”
凤源把最后一点地瓜连皮都吃得干干净净，拍了拍手，语气依旧平淡：“大多是帮老爷子处理一些星域间的小麻烦，偶尔也会搭把手，帮其他奥特兄弟处理些棘手的任务。”
高山树闻言愣了愣。他印象里，雷欧后来会收赛文的儿子赛罗当徒弟，当年那个叛逆的少年，就是以处罚的名义在雷欧手下接受魔鬼特训，最终成长为顶尖的奥特战士。他下意识地脱口而出：“赛罗那孩子，现在怎么样了？”
可凤源听完却是一脸茫然，眉头微微蹙起：“赛罗？那是谁？是赛文前辈家族里的后辈吗？我从没听过这个名字。”他的困惑是真实的，只有纯粹的不解。
那双眼睛里没有任何伪装的痕迹，就像是听到了一个完全陌生的词汇，在记忆里检索了半晌也找不到对应的锚点。
两人又详细聊了几句，高山树才彻底反应过来， 时间线对不上。他原以为自己对这个世界的时间脉络已经足够熟悉，却没想到还是一头撞进了这样的错位里。
诸星团刚从地球返回光之国没多久，在地球上的那段情缘早已成了过往，而光之国本土的赛文，至今连个交往的对象都没有。
那个在地球上与安奴并肩作战、最终却不得不分离的诸星团，和此刻光之国中依旧独身的赛文，仿佛是两个被时间割裂的影子。高山树想起诸星团离开地球时那个沉默的背影，忽然觉得有些唏嘘。
听说奥特之母玛丽还一直操心着这位亲侄子的终身大事，总想着给他撮合一段合适的姻缘。毕竟在那个寿命近乎永恒的国度里，情感与羁绊的议题显得格外漫长，也格外郑重。
那些光之国里的流言蜚语，凤源偶尔也能听到几句，却从不放在心上，毕竟他自己也是个连故乡都失去的流浪者，哪有资格去操心别人
等高山树从时间线的错乱里回过神，身旁的凤源早已不知何时离开了。山脚下的训练场也空了，想来是未来接到了基地的紧急通知，匆匆换上队服跟着队友赶去处理突发状况了。
高山树坐在原地，脑子里反倒开始不受控制地盘算起光之国的年龄体系来。
光之国的居民在等离子火花塔的照耀下完成科技飞升后，寿命得到了近乎夸张的延长。那座塔不仅是光之国能量的源泉，也是他们生命形态彻底改变的起点。
等离子火花的光芒将他们的血肉之躯重塑为光的凝聚体，从此脱离了普通生物的衰老与凋零。
至少二十多万年以来，还从未有光之国居民是因为寿命自然耗尽而离世的。也正因如此，他们的成年周期远比人类漫长。
一个光之国的孩子可能需要数千年的时间才能进入成年期，而他们的青年与壮年阶段，更是以万年为单位缓慢延展。这种时间尺度对人类而言几乎难以想象。
就拿赛文来说，看似才一万七千岁，换算成人类的年龄标准，也不过三十四五岁，确实到了该成家立业的年纪。
可想着想着，他的思绪就跑偏了，脑子开始疯狂换算其他奥特战士的年龄，算着算着竟有些宕机。
比如迪迦，保底三千万年的岁数，哪怕按光之国的寿命标准去折算，那也是妥妥的几万岁高龄，辈分高得没边。
各种年龄数字在脑子里转来转去，搅成一团乱麻，连凤源什么时候走的、未来什么时候离开训练场的，他都完全没察觉。
“合着这会儿赛文都还没成家，赛罗那小子更是连影子都没有啊。” 高山树摸着下巴，甚至在心里琢磨起来，要不要找个机会去一趟 M78 星云见见世面。可转念一想，自己在那边也没什么相熟的人，贸贸然凑过去未免太唐突，想了想也就作罢了。
这边高山树还在慢悠悠地进行头脑风暴，另一边的城市边缘战场，局势已经到了白热化阶段。
梦比优斯与雷弗莱特星人瓦特再度交手。
吃过一次镜面装甲的亏后，他没有再贸然使用光线技能，而是死死盯着对方周身的尖刺装甲，脑子里反复回想后山训练时的感受，还有相原龙曾提到的钻木取火的原理，高速旋转产生的力量，足以击穿坚硬的阻碍。那种训练时的疲惫与汗水，此刻都化作了某种切实的底气。心念一动，梦比优斯纵身跃起，双拳紧握，借着下坠的力道开始高速旋转。周身的光之能量随着旋转凝成钻头形态，带着呼啸的风声狠狠撞向瓦特的镜面护盾。
瓦特原本还带着戏谑的笑意，只当对方又要做无用功，可当旋转的光钻头接触到装甲的瞬间，他脸色骤变。
镜面能散射平直的光线，却扛不住这种带着钻透力的旋转冲击。
“咔嚓”一声脆响，布满尖刺的装甲表面裂开细密的纹路，紧接着轰然崩碎开一大片。
瓦特闷哼一声，身体受创，踉跄着后退了好几步。他的镜面护盾第一次出现了实质性的破损，那些引以为傲的介电质多层膜镜装甲，在梦比优斯悟出的旋转冲击面前，终于露出了致命的破绽。
身体受创的瓦特则是撕下了荣誉战士的伪装，开始为了战胜梦比优斯不择手段，最简单直接的方法就是拿队友威胁。
左手手腕的锁链瞬间缠绕上强袭凤凰号，金属链条与战机外壳摩擦发出刺耳的声响。
战机正在低空盘旋，试图寻找支援射击的角度，却没想到自己成了猎物。锁链收紧的瞬间，战机的外壳发出不堪重负的呻吟，金属板在巨力下凹陷变形。
打不过奥特战士，那就拿这些人类当筹码，只要挟持了人质，梦比优斯必然束手就擒。他的逻辑简单而冷酷，在宇宙的黑暗丛林中，胜利才是唯一的准则，手段不过是达成目的的工具。
这种思维方式在雷弗莱特星或许被奉为生存智慧，此刻却触碰了某条不可逾越的底线。
可他万万没想到，这一举动，彻底触怒了藏在暗处观战的凤源。
凤源原本只是隐匿在战场的边缘，以一个旁观者的姿态审视这场战斗。他本不打算插手，因为梦比优斯需要这样的磨砺，需要在与强敌的交锋中完成自我的蜕变。但瓦特的行为，却像一根烧红的针，精准地刺入了他心底最柔软的旧伤。
MAC 太空基地被圆盘生物希尔巴布尔美摧毁、队员们死的死伤的伤、队伍分崩离析的画面，是凤源心底永远拔不掉的一根刺。
即便当年有高山树提前示警，让大部分队员侥幸活了下来，可战友们留下的心理创伤，还有那天自己眼睁睁看着基地覆灭的惊慌与无力，永远都磨灭不了。
那些幸存者的眼神他至今记得，混杂着感激与恐惧，像是受惊的兽类，再也找不回曾经的锐气。而他自己在那一刻的颤抖，那种身为奥特战士却保护不了所有人的屈辱，早已刻进了骨髓。
此刻，瓦特挟持人质、以同伴相要挟的卑劣行径，与当年毁了他一切的圆盘生物，身影在眼前重重叠叠。
历史在这一刻形成了残酷的对位，仿佛命运故意将旧日的剧本重新上演，只为看他是否还会重蹈覆辙。
滔天的杀意与怒火瞬间席卷了凤源的心神，他已经记不清自己有多少年，没有这般惊怒过了。那种愤怒不是简单的情绪失控，而是某种被压抑已久的火山终于找到了喷发的裂口，岩浆汹涌而出，焚毁一切阻挡。
他的指尖在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为那股力量在体内奔涌，急需一个出口。
“雷欧 ——！”
一声低沉的怒喝响彻林间，灿烂的金色光芒骤然炸开，冲破了树冠的遮蔽。
赤红的身影带着焚尽一切的怒火腾空而起，裹挟着凛冽的劲风，直直朝着雷弗莱特星人瓦特飞掠而去。
凤源的双眼在光芒中燃烧，那是属于狮子之瞳的怒火，是失去故乡的流浪者最深沉的守护意志。