这时秋生端着一盆清水过来，小心翼翼地放在石凳上道：“师父，洗脸水打好了。”
但他的眼睛，却不由自主地瞟向院门外。
九叔“嗯”了一声，一边净面一边看似随意地问道：“秋生、文才......。”
“昨日交代你们去镇东李记香烛铺，取的定制的‘引魂香’和‘安魂符纸’可取回来了？”
秋生和文才身体同时一僵，文才结结巴巴的道：“取、取是取了......。”
“就是、就是李掌柜说，有一味料缺货......引魂香要晚一天才能做好。”
“晚一天？”
九叔擦脸的动作停了一下，目光扫过两人道：“昨日你们是什么时辰去的？又在镇上耽搁了多久？”
“我们......我们午后就去了！”
秋生抢着回答，声音却有点虚：“李掌柜确实在忙别的活儿。”
“然后我们就、就在街上逛了逛，等了一会儿......。”
九叔语气平淡的道：“逛了逛？逛到哪里去了？”
感受着无形的压力，文才冷汗都快下来了：“没、没去哪儿......就在主街走了走......。”
九叔直接问道：“有没有靠近镇西的荒坡？”
“没有！绝对没有！”
秋生和文才异口同声，脑袋摇得像拨浪鼓。
九叔深深看了他们一眼，没再追问只是淡淡道：“取香之事，今日我亲自去。”
“你们二人，早饭后将库房里所有闲置的桃木桩搬出来。”
“按我说的方位，在义庄围墙四角重新埋设加固。”
“阿烨，你监督他们务必按图施工......不得有误！”
“是，师父！”
三人应下，秋生文才松了口气但脸色依旧有些发白。
早饭后九叔换了身整洁道袍，背着褡裢出门去了。
姜烨则拿来九叔事先画好的方位图，监督秋生文才搬运、埋设桃木桩。
这些桃木桩都是往年剩下的边角料，被九叔以秘法炼制过。
虽不及完整桃木剑，但埋设于特定方位配合符咒。
能形成简单的“辟邪桩阵”，增强义庄对阴邪之气的抵御。
秋生和文才干着活，却有些心不在焉。
文才时不时看向西边，压低声音对秋生道：“秋生，你昨晚听见那唱戏声没？好像比前晚更清楚了。”
秋生咽了口唾沫，也小声道：“听见了......好像还有锣鼓点子。”
“你说那些‘角儿’晚上排戏，白天会不会休息？”
“咱们要不要趁师父下午可能去镇长家商议法会的事，偷偷溜过去远远瞧一眼？就看一眼！”
文才吓得连连摆手道：“不行不行！师父说了不准去！而且姜兄弟看着呢！”
两人偷眼看向正在检查一根桃木桩埋设角度的姜烨，姜烨仿佛没听见他们的嘀咕。
只是淡淡的道：“这根角度偏了三度，挖出来重埋。”
“师父交代的阵法，差之毫厘、谬以千里。”
“若是中元节因此出了纰漏，放进了不该进的东西......。”
姜烨的话没说完，但秋生和文才已经脑补出九叔暴怒的景象，以及可能出现的恐怖后果。
顿时打了个寒颤，再不敢分心老老实实干活。
午后果然有镇公所的人来请九叔，商议中元节当晚镇上官办盂兰法会的具体流程和安保事宜。
九叔临行前又特意叮嘱姜烨看好家门，督促秋生文才完成剩余的功课。
九叔一走，义庄内暂时安静下来。
秋生和文才在姜烨的“监督”下，苦着脸背诵经文。
然而，两人的心思早已飞到了九霄云外。
约莫申时左右，义庄门外忽然传来一阵清脆的铃铛声。
伴随着一个略显油滑的吆喝：“走街串巷，卜卦算命，消灾解难嘞......！”
姜烨眉头微皱，这个时辰怎么会有游方术士来义庄？
示意秋生文才待在屋里，自己走到院门前。
门外站着一个约莫三十多岁、尖嘴猴腮的男人，穿着一身半旧的道袍，头上歪戴着一顶混元巾。
手里拿着个幡子，上面写着“铁口直断”四个大字。
他身后还跟着一个面色苍白，眼神有些飘忽的年轻男子。
约莫二十出头，穿着绸缎长衫。
模样还算周正，但眉宇间带着一股掩饰不住的轻浮之气。
那游方术士见到姜烨，立刻堆起笑脸：“这位小道长请了！贫道乃茅山......。”
“家师林九，此刻不在。”
姜烨不等他说完就开口道：“义庄重地，不便接待......请回吧。”
之所以态度生硬，那是因为姜烨本能地不喜此人身上的气息。
虽有淡淡的法力波动，但驳杂不纯更有一股子市侩狡黠的味道。
游方术士笑容一僵，眼珠转了转还没说话。
他身后那个年轻男子却上前一步，目光越过姜烨在义庄里扫了一圈。
尤其在看到从堂屋门口好奇探头的秋生文才时，嘴角勾起一丝意味不明的笑。
“哦？林九师叔不在啊？那真是可惜。”
年轻男子开口，声音带着点刻意拿捏的腔调：“我乃石坚大师座下弟子石少坚。”
“这位是我师父新收的记名弟子江湖人称‘张半仙’，我师兄弟二人云游至此听闻林师叔在此镇守特来拜会。”
“既然师叔不在那不知这二位，可是林师叔的高徒？”
姜烨心中一凛，石少坚！石坚的“徒弟”（实为私生子）！
他竟然已经到了任家镇附近，还带着这么个看起来就不靠谱的“半仙”？
秋生和文才一听是“大师伯”的徒弟，顿时有些紧张又有点好奇从门后走了出来。
“原来是石师兄。”
姜烨保持着礼节但身体微微侧移，挡住了秋生文才大半视线道：“家师确与石师伯有同门之谊。”
“不过师父出门前曾有交代，中元节前事务繁杂，一律访客需等他回来后再行接待。”
“二位不如先到镇上客栈歇息，待家师归来我必当禀报。”