地窖里的布包
“秦淮茹，你手里拿的什么？”
刘海中的手电压在地窖口，黄光晃人。地窖里潮气上涌，煤灰味混着烂白菜味，许大茂趴在煤泥里，只露出两排白牙。
秦淮茹抱着布包，往怀里收。
“二大爷，没什么。”
贾张氏在中院门口听见，拖鞋跑飞一只。
“没什么你抱那么严实？拿来！”
人群让开。贾张氏披着棉袄冲到地窖口，没管易中海，也没管许大茂，眼珠直盯布包。
“我贾家的东西，你藏什么？”
秦淮茹退到白菜缸边。
“妈，您先别闹。”
“我闹？半夜三更你跟易中海钻地窖，还抱着包，你还说我闹？老贾啊，东旭啊，你们睁眼看看吧！”
易中海抬手拦她。
“贾张氏，事情没弄清，别乱扣帽子。”
“少拿一大爷压我！包里有东旭的名儿，我刚才听见了，给我！”
许大茂从煤坑里爬起，腿一软又跪回去，拍着煤泥喊：
“抢！里头是东旭的补助单，还有钱！易中海扣着寡妇家的钱，半夜拿出来让秦淮茹听话！”
“许大茂！”
易中海吼了一声。
许大茂缩了缩脖子，又梗起来。
“你吼也没用。我刚才听得清清楚楚，钱在你手里，她就得听话。全院评评理，这话像话吗？”
刘海中一听“评理”，肚子往前挺。
“老易，你先上来。你是一大爷，更要讲清楚。深更半夜，公共地窖，男男女女，钱票布包，凑一块影响不好。”
闫富贵扶着眼镜，算盘夹在胳膊底下。
“要是补助款，就得看数。要是误会，也得看证人。许大茂在里头，算半个证人，半个嫌疑人。”
“什么叫嫌疑人？我都摔成这样了！”
“你半夜进地窖，也得有说法。”
陈平安站在人群后头，外衣披肩，搪瓷缸冒着热气。
院里各有算盘。刘海中要权，闫富贵要账，贾张氏要钱，许大茂要报仇，易中海要压场，秦淮茹要保命。
这时候谁先伸手，谁沾煤灰。
易中海上了台阶，扯平衣摆，又拍袖口。秦淮茹跟在后面，布包抱紧，低着头掉泪。
人群议论起来。
“真有钱？”
“补助款早发完了吧？”
“半夜给，能不让人往歪处想？”
易中海扫了一圈。
“都别乱传。今晚我看见许大茂在院里鬼鬼祟祟，往地窖摸。我担心公共地窖丢东西，正巧小秦家白菜放得多，就叫她过来确认。许大茂摔进煤坑，我和小秦下来救人。事情就这么简单。”
许大茂气得差点跳起来。
“你编得真顺嘴！你要抓贼，怎么不喊二大爷三大爷？怎么不喊傻柱？偏喊秦淮茹？”
易中海端起长辈架子。
“因为她家的东西可能被偷。”
“她家的东西？布包也是她家的吧？那你刚才为什么抢？”
秦淮茹抬头。
“大伙儿别听他胡扯。他今儿跟柱子闹过，心里憋坏，就是想坏我名声。我一个寡妇，带着三个孩子，日子够难了，他还半夜钻地窖吓我。”
几个大妈犹豫了。
许大茂急了。
“你别拿眼泪糊弄人。把包打开，大伙儿看一眼不就完了？”
贾张氏立刻接上。
“对，打开！”
秦淮茹抱得更紧。
“妈，回屋说。”
“回什么屋？东旭的钱不能让外人拿着！”
贾张氏扑上去抓布包。秦淮茹侧身躲，包口被扯开，旧钞边露出来。
刘海中手电照上去。
“还真有钱。”
闫富贵算盘珠一响。
“数目不小。”
易中海伸手要压布包。
“这钱不是你们想的那样。东旭当年走得急，有些手续我替他家保管，怕贾家乱花，准备关键时候再拿出来。”
刘海中抓住话头。
“公家的补助款，个人保管这么多年？老易，这不合规矩。”
“老刘，院里过日子，不是厂里写报告。贾家的难处，大伙儿都看着，我没少帮。”
“帮归帮，钱归钱。你要查贼，就该叫我这个二大爷。你叫秦淮茹下来，这流程说不过去。”
陈平安放下搪瓷缸。
火候到了。
“一大爷查贼不叫二大爷三大爷，先叫秦姐，这流程挺新鲜。”
院里静了一拍，随后人声翻起。
“对啊。”
“抓贼咋叫寡妇？”
“这话在理。”
易中海盯住陈平安。
“平安，你少添乱。你年纪轻，有些事不懂。”
陈平安端起缸子，吹了吹热气。
“我是不懂。我就懂抓贼要喊人多，查账要当面数，半夜叫人下地窖容易让人嚼舌头。”
闫富贵点头。
“这话实在。既然钱露出来了，最好当场登记，免得明儿少一张多一张，说不清。”
贾张氏急了。
“不行，先给我！这是我贾家的钱，谁也别碰！”
刘海中抬手拦住。
“现在不光是你一家人的事，是全院风气问题。”
“全院风气能当饭吃？我孙子还饿着呢！”
许大茂爬上地窖口，脚下一滑，被闫富贵扶了一把。闫富贵看着掌心煤灰，赶紧甩手。
“扶你一下还费我洗手水。”
许大茂顾不上回嘴，冲人群喊：
“别让易中海跑了！他刚才还说，棒梗以后要做人，钱在他手里秦淮茹就得听话！”
秦淮茹哭得更厉害。
“许大茂，你非逼死我？”
“少来！钱拿出来，你清白一半。继续抱着，就是跟他一块儿瞒全院。”
秦淮茹的哭声卡住。她换了个手势，把补助单压到底下。
陈平安看见了，没吭声。
这包里恐怕还有别的账。
人群外，傻柱屋里传来砰响，木棍拖地声跟着出来。
刘海中摆足架势。
“今晚先把人和东西留住。老易，小秦，许大茂，你们三个谁也别单独走。明早开会，把深夜地窖、布包补助、许大茂偷听这三件事——”
“谁欺负秦姐！”
傻柱的吼声从屋门口砸来。
他穿着棉袄，拎着短木棍，头发乱成鸡窝。
“许大茂，是不是你又造秦姐的谣？”
许大茂脸都变了。
“傻柱，你听我说，这回真不关我——”
傻柱没听，抡起棍子就扑了过去。