第一盘白菜炒肉上桌时，傻柱把盘沿擦了三遍。
肉片薄，白菜帮子亮，卖相能唬人。
闫富贵先伸筷子。
“秋楠同志，尝尝。柱子在我们厂食堂，那是排得上号的师傅。”
许大茂倚在门口。
“三大爷，您这话省油，跟柱子挺配。”
傻柱拍筷子。
“许大茂，你不说话没人拿你当哑巴。”
丁秋楠没动筷，先扫了屋里一圈。煤炉旁堆着蜂窝煤，桌脚下塞着破小说，露出卷边。傻柱衣摆上还有黑泥印，坐下时用手往后遮。
秦淮茹端碗站在门外。
“我就不进去了，柱子，你好好招待人姑娘。”
傻柱忙说：“秦姐，你回去吧，这儿没事。”
许大茂笑了声。
“秦姐不进屋，也算给相亲留点余地。”
秦淮茹低头。
“大茂，你别总拿我说事。我一个寡妇，日子难点，街坊帮把手也碍着你了？”
屋里没人接话。
丁秋楠筷子停在半空。
陈平安拎着铝饭盒路过，脚步慢了半拍。
秦淮茹这一句，把暧昧扣到苦日子上。谁再追问，都像欺负孤儿寡母。傻柱吃这套，闫富贵不敢拆，许大茂嘴损，也怕街坊议论。可丁秋楠来相亲，看的不是先进个人。
傻柱赶紧夹菜。
“秋楠同志，您尝尝。我这菜保证地道。”
丁秋楠夹了一小块白菜，送入口中。嚼了两下，她端水喝了一口。
闫富贵心里发虚，也夹了一筷子。菜刚进嘴，他眼皮跳了跳，硬咽下去，抓起茶缸灌水。
“好，好，有滋味。”
许大茂拍着门框笑。
“可不有滋味嘛。海盐炒白菜，吃一口想起海边，吃两口想起盐店。”
傻柱额头冒汗。
“你胡说！我刚才尝过，正合适。”
许大茂夹了点菜，舌尖一碰，扭头吐到门外。
“正合适？合适腌咸菜。三大爷，您再夸两句，这盘菜能送供销社当盐票。”
闫富贵嘴里发咸，还得撑媒人架子。
“柱子今天可能手重了点，冬天嘛，吃点咸的也有劲。”
说完又喝水，茶缸见底。
丁秋楠放下筷子。
“何师傅，可能我口淡。”
傻柱更难受。
“我平常不这样。今天是锅不顺手。”
许大茂接得快。
“锅都替你背上了。下回相亲记得带口新锅。”
秦淮茹忙说：“大茂，你少损两句。柱子脾气急，可人不坏，平常谁家有事他都帮。”
丁秋楠抬头。
“脾气急？”
秦淮茹没接住重点。
“男人嘛，有点脾气也正常。柱子心软，见不得孩子饿着。”
傻柱感激地瞧了她一眼，又觉得哪里不对。
陈平安打开饭盒，热气升起。
“我早上炖了点白菜豆腐。柱子哥今天主厨，我不抢风头。要不大家喝两口，压压咸味？”
傻柱瞪他。
“陈平安，你什么意思？”
“字面意思。”
陈平安把饭盒放到桌角。
“盐吃多了费水，三大爷家水票也得算账。”
闫富贵听见水票，手停住。
“平安这话在理。”
许大茂凑过去闻。
“这汤闻着清爽。柱子，别拦啊，人家这是救场。”
丁秋楠看向饭盒。
“我能尝尝吗？”
“您随意。”
陈平安拿干净小碗，盛了半碗。汤里只有白菜叶和豆腐，清得见底。丁秋楠喝了一口，脸色缓了些，又喝一口。
“这汤很舒服。”
闫富贵也顾不上面子。
“我也顺顺口。”
半碗下肚，他吐了口气。
“平安，你这白菜豆腐怎么炖的？没油没肉，倒比柱子这盘菜下口。”
许大茂端碗直乐。
“这叫人比人得扔，菜比菜得倒。柱子，你厨神这名头，今天悬。”
傻柱盯着那碗汤，心里堵得慌。
他忙了一上午，第一盘菜没人动。陈平安端来一碗白菜豆腐，丁秋楠倒喝得顺。
【叮！检测到何雨柱产生强烈嫉妒与怨恨情绪，怨念值+150！】
【叮！检测到何雨柱产生羞恼情绪，怨念值+80！】
【叮！检测到闫富贵产生惊讶与占便宜满足情绪，怨念值+20！】
陈平安听着入账，心里舒坦。
清汤用的灵泉不多，《食补练气诀》前三页的好处已经显出来。食材里的草木气被锁住，入口顺，落肚暖胃。给普通人喝，只当舒服；给他自己吃，能省下打坐工夫。
这三十功德值没白烧。
傻柱端起白菜炒肉。
“这盘不算，我重做。刚才盐罐子有问题。”
许大茂笑得岔气。
“盐罐子今天遭老罪了，先背锅，再背骂。”
丁秋楠起身。
“何师傅，不用麻烦。我出去透口气。”
闫富贵忙拦。
“秋楠同志，别急，柱子还有拿手菜。”
许大茂拖长声。
“开胃？这是封胃。”
傻柱忍不住，抄起盘子往灶台一放。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“许大茂，你等着，吃完饭我再收拾你。”
许大茂退到院里。
“听见没，秋楠同志，饭还没吃完，节目已经排到打人了。”
丁秋楠没搭腔，走到院里。
秦淮茹端着空盆过来，软声说：“秋楠同志，柱子今天是真紧张。他平常不这样。”
丁秋楠问：“你跟何师傅很熟？”
“一个院住着，低头不见抬头见。他心善，帮过我们家几回。”
许大茂凑到旁边，声音压低，正好够人听见。
“几回？秦姐，你太客气了。傻柱每月三十七块五，饭盒常往哪家去，院里人都能数出账。”
秦淮茹脸挂不住。
“大茂，你别血口喷人。柱子帮我们，是看孩子可怜。”
许大茂撇嘴。
“孩子可怜，傻柱就得一直养着？秋楠同志，你以后真嫁进来，先别问菜咸不咸，先问工资归谁管。”
丁秋楠没说话，手指捏住围巾边。
傻柱在屋里听见，脸涨红。
“许大茂！”
他冲出来，手里拿着锅铲。
丁秋楠往旁边避。闫富贵急忙挡住。
“柱子，把锅铲放下！你还想不想相亲了？”
傻柱喘着粗气，锅铲举着也不是，放下也不是。
许大茂躲到陈平安身后。
“平安，你看他，拿凶器威胁放映员。回头厂里问起来，你可得作证。”
陈平安侧身让开。
“别躲我后头，我胆小，锅铲不认亲。”
院里几个大妈笑出声。
傻柱被笑得脸发僵，扔下锅铲，转身回屋。
“不吃这盘了。我做压箱底的。今天非让你们开开眼！”
他冲到桌边，蹲下抽出垫桌脚的破书。夹菜谱的那几页，他急着找出来。
第一页，旧小说。
第二页，旧小说。
中间夹页，还是旧小说。
傻柱的汗滴到书页上，洇出灰印。
他翻过封皮，在书脊上一捏，人僵住了。
封皮里层被重新糊过，薄厚不对。
门外，许大茂还在喊。
“柱子，你压箱底压哪儿了？别压桌脚压没了！”
傻柱盯着封皮，挤出一句。
“这书……谁换过？”