六月初三，杭州城，晴空万里。
城隍庙前的广场上，黑压压坐满了人。今天是公开审理汪兆铭案的日子，消息半个月前就传遍了杭州城，甚至传到了周边的府县。天还没亮，老百姓就从四面八方赶来，有的挑着担子，有的牵着孩子，有的扶着老人，把广场围得水泄不通。
公堂设在城隍庙正殿前的月台上。陈谦端坐公案之后，身穿大红官袍，头戴乌纱，面色冷峻如铁。公案上摆着惊堂木、签筒、笔砚，两侧站着两排刀斧手，刀枪在阳光下泛着冷光。月台下，数十名亲兵手按刀柄，维持秩序。
浙江按察使、盐运使坐在两侧，面色都有些紧张。浙江布政使钱维城托病没来，但陈谦知道，他一定在某个角落里偷偷看着。
“带人犯！”
陈谦的声音不大，但每个字都清清楚楚，传遍了整个广场。
汪兆铭被两个亲兵架了上来。他穿着一身灰色的囚衣，头发散乱，面色灰白，眼窝深陷，像是老了十岁。脚上的镣铐拖在地上，发出刺耳的“哗啦”声。他的目光涣散，但看到公案后的陈谦时，眼中闪过一丝恨意。
“跪下！”亲兵一脚踢在他腿弯上，汪兆铭“扑通”一声跪在地上。
陈谦拿起惊堂木，“啪”的一声拍在案上，声音震得公案上的签筒都跳了起来。
“汪兆铭，你可知罪？”
汪兆铭抬起头，嘶声力竭地喊：“陈谦！你陷害我！我有京中的靠山！你动不了我！”
广场上嗡嗡声四起。老百姓交头接耳，议论纷纷。陈谦冷笑一声，从案上拿起一份文书，展开来，声音朗朗。
“你的靠山，是都察院御史刘永昌。此人已被革职拿问，关在刑部大牢里。你还想靠谁？”
汪兆铭的脸色由白变青，由青变灰。他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
陈谦不再看他，翻开案上的卷宗，一页一页地念。声音清晰，语速适中，每一条罪状都念得清清楚楚。
“汪兆铭，昌平十五年至昌平二十年，五年间偷逃盐税共计三十万两。此为罪一。”
他从案上拿起一本厚厚的账册，举过头顶：“这是汪家的账册，每一笔偷税记录都有据可查。证人何在？”
一个中年男子从月台下走上来，跪在公堂前。他是汪家的大掌柜，跟了汪兆铭二十年，汪家所有的账目都经他的手。汪兆铭被抓后，他为了自保，主动投案，把汪家偷税漏税的事全抖了出来。
“小人可以作证。汪老爷——汪兆铭每年都让小人做两本账，一本真的自己看，一本假的给官府看。五年偷逃盐税三十万两，一笔一笔都记在真账上。”
汪兆铭的脸白得像纸，浑身都在发抖。
陈谦继续念：“汪兆铭，行贿朝廷官员，都察院御史刘永昌、户部主事张某等多人，每年送银上万。此为罪二。”
他又拿起一封信，举过头顶：“这是汪兆铭写给刘永昌的亲笔信，信中称兄道弟，还附了一张五千两的银票。刘永昌已招认，信和银票都是真的。证人何在？”
一个年轻的男子从月台下走上来，跪在公堂前。他是刘永昌的书童，刘永昌被抓后，他交出了刘永昌与汪兆铭往来的所有信件。
“小人可以作证。刘大人——刘永昌每年都收到汪兆铭送来的银子，少则五千两，多则上万两。这些信，都是汪兆铭亲笔写的。”
广场上又是一阵嗡嗡声。老百姓们听得入神，有的摇头叹息，有的愤愤不平，有的拍手称快。
汪兆铭瘫在地上，像一摊烂泥。他的嘴唇哆嗦着，想说什么却说不出来。
陈谦继续念：“汪兆铭，煽动盐商罢市，对抗考成法。此为罪三。杭州、宁波、绍兴三府盐铺关门歇业，逼官府停摆考成。此举导致盐市混乱，百姓买不到盐，怨声载道。证人何在？”