李慎站起来，拱手道：“大人，下官呢？”
谭弘毅看着他，目光中带着几分特殊的分量：“慎之，你留守京城。”
李慎一愣：“大人，下官……”
谭弘毅摆摆手，打断他：“你在顺义府待了一年，经验最丰富。考成法在实际操作中会遇到哪些问题，你比谁都清楚。你留守京城，负责协调汇总、督查巡查。陈谦、苏明远、沈均他们在各省遇到问题，随时向你请教。你在京城，就是他们的后援。”
李慎沉默了片刻，然后郑重抱拳：“下官明白了。下官一定当好这个‘后援’。”
谭弘毅走回舆图前，指着蓝区、黄区、红区的位置，声音沉稳而有力：“蓝区由各省布政使自行推行，黄区派督查组指导，红区派钦差坐镇。子厚去浙江，明远去陕西，子正去山东。慎之留守京城。二月初出发，各赴各省。”
四人齐齐抱拳：“下官明白！”
谭弘毅又道：“此去凶险，你们每人带二十名亲兵。弘业会从亲卫营中挑选精锐，贴身保护。安全第一，安全出了问题，其他的都无从谈起。”
四人心中一暖，再次抱拳：“多谢大人！”
谭弘毅走回案前坐下，端起茶盏抿了一口，放下，目光扫过四人：“你们去了各省，第一件事，不是推行考成法，是摸底。把当地的情况摸清楚——官员的底细，士绅的关系，百姓的疾苦——都要摸清楚。摸清楚了，再动手。不要急，不要躁。宁可慢，不能错。”
四人都郑重地点了点头。
谭弘毅又道：“第二件事，是找人。每个省，找几个可靠的人，组成班底。不要一个人单干。你一个人再能干，也干不过一群人。”
陈谦点头，苏明远点头，沈均点头，李慎点头。窗外，天色渐渐暗了下来。石柱掌了灯，烛火摇曳，映在每个人脸上，明暗不定。
夜深了，四人散去。谭弘毅独自坐在案前，面前摊着那份《考成法全国推广方略》，上面密密麻麻写满了字——蓝区、黄区、红区的划分，各省负责人的名单，推行的时间表，督查巡查的方案——每一条都写得清清楚楚。他又看了一遍，确认无误后，合上方案，靠在椅背上，闭上眼睛，长长地吐出一口气。
蓝区、黄区、红区——易、中、难。这是他能做的最精细的划分了。各省情况不同，不能一刀切。该快的快，该慢的慢，该派钦差的派钦差，该让布政使负责的让布政使负责。只有这样，才能最大程度地减少阻力，最大程度地提高成功率。
陈谦赴浙江，苏明远赴陕西，沈均赴山东。这三个人，是他最信任的人，也是最能独当一面的人。把最难的三个省交给他们，他放心。
但放心归放心，担心还是有的。浙江的盐商、陕西的边镇、山东的士绅——哪一个都不是善茬。那些人明的不敢来，暗的却不会少。刺客、阴谋、诬陷、弹劾——什么手段都使得出来。
他睁开眼睛，看着屋顶的横梁，沉默了很久。然后他坐直身子，提起笔，铺开一张白纸，开始写明天早朝要呈给皇帝的奏折。奏折要写清楚三件事：各省分类的依据、各省负责人的名单、以及需要皇帝支持的几项请求——比如给陈谦、苏明远、沈均三人加衔，让他们以钦差身份赴任，以便调动地方驻军协助。
他写得很慢，每一个字都反复斟酌。窗外，月亮从云层后面钻了出来，洒下一地清辉。老槐树的枝条在月光下泛着银白色的光，光秃秃的，像一幅素描画。远处的街巷里，隐约传来更夫的打更声，一声一声，悠长而安宁。
写完后，他放下笔，将奏折封好。然后，他站起身，走到窗前，看着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，挂在老槐树的枝头，像一盏明灯。
浙江、陕西、山东——三个省，三个人，三条命。他把他们派往最危险的地方，心中不是不愧疚。但他没有办法。考成法要推行到全国，总要有人去最危险的地方。他自己在顺义府待了一年，遭遇过刺客，经历过暗算。现在，轮到陈谦、苏明远、沈均了。他只能在京城，做他们最坚实的后盾。
他深吸一口气，转过身，吹灭了灯，走出书房。