有了张万财抄家得来的银子，谭弘毅第二天就动了。
天还没亮，县衙门口就支起了三口大锅。锅里熬的是稠粥，米是新米，还加了豆子和咸菜。粥香飘出半条街，引来不少百姓探头探脑。
石柱站在锅边，拿着大木勺吆喝：“开仓放粮！每人一碗稠粥，两个窝头！家里有老人孩子的，多领一份！”
起初没人敢上前。
百姓们饿怕了，也怕被骗。他们见过太多官府的花样——先给点甜头，后头要你加倍还。
谭弘毅亲自走到锅边，舀了一碗粥，当着所有人的面，大口喝完。
“我是新来的县令谭弘毅。”他声音不大，但清晰，“张万财通敌叛国，已经伏法。他搜刮的民脂民膏，本官一文不留，全部还给你们。”
他顿了顿，继续说：“从今天起，去年拖欠的苛捐杂税，一律免除。今年秋粮，只收三成，多收一文，你们可以到县衙告我。”
这话说出来，百姓们愣住了。
免除积欠？只收三成？
他们这辈子，就没听过这么好的事。
一个胆子大的老汉颤巍巍走上前：“大……大人，您说的是真的？”
“真的。”谭弘毅点头，“石柱，给这位老伯盛粥。”
石柱舀了满满一碗粥，又拿了两个窝头，递给老汉。
老汉捧着粥碗，手直抖。他看看粥，又看看谭弘毅，忽然跪下了，老泪纵横：“青天！青天啊！”
这一跪，像是打开了闸门。
百姓们涌了上来，排成长队。领到粥和窝头的，有的当场就狼吞虎咽，有的舍不得吃，揣在怀里，说要带回家给孩子。
三口大锅，从早晨熬到中午，发出去五百多碗粥，一千多个窝头。
这只是开始。
当天下午，县衙门口贴出了告示：
“筑城、修渠、屯田三大工程，即日招募。凡愿参与者，每日管两顿饭，另发十文工钱。老弱妇孺，能做轻活的，每日五文。”
告示一出，全城轰动。
管饭还给钱？天底下哪有这么好的事？
但上午刚发了粮，百姓对这位新县令有了几分信任。第二天一早，县衙门口就围了上百人。
谭弘毅站在台阶上，看着这些面黄肌瘦的百姓。
“修城墙，是为了挡北羯，保大家的命。修水渠，是为了灌溉，让大家有收成。屯田，是为了种粮，让大家吃饱。”他说得很直白，“活很累，但饭管饱，钱照发。愿意干的，现在报名。”
人群中一阵骚动。
一个汉子走出来：“大人，我干！只要管饭，不给钱都行！”
有人带头，后面的人就跟着了。
“我也干！”
“算我一个！”
“我婆娘也能干轻活！”
当天就招了三百多人。
谭弘毅把这些人分成三队。
一队修城墙，由谭弘业带着，都是青壮汉子。
一队修水渠，由石柱带着，有些年纪大的也在这队。
一队屯田开荒，由赵铁柱带着，多是有些种地经验的。
工程当天就开工了。
修城墙是最要紧的。龙源县的城墙，去年被北羯人撞塌了好几处，缺口大的能跑马。谭弘业带着人，先用木头搭架子，再用土石填缺口。土是现挖的，石料从附近山上采。
谭弘毅每天必到城墙工地。
他不光是看，还动手。扛不动大石，就搬小石；垒不了墙，就和泥递砖。半天下来，官袍上全是泥点，手上磨出了水泡。
有民工劝他：“大人，您是官身，哪能干这些粗活？”
谭弘毅笑笑：“官身怎么了？官身就不吃饭了？城墙修不好，北羯人打进来，第一个掉脑袋的就是我。”
这话实在，民工们听了，心里热乎。