时维仲冬，节序小雪。
经过一个多月紧锣密鼓却有条不紊的准备，谭桥村谭家已是旧貌换新颜。
原本朴素的院落被精心修葺扩建，作为新郎官谭弘毅的新婚洞房，更是粉刷一新。
窗明几净，屋内摆设虽不奢华，却处处透着雅致与用心。
崭新的家具散发着淡淡的木香，大红喜字窗花在冬阳下熠熠生辉，静候着它的女主人。
与此同时，一场遵循古礼、规模盛大的士人婚礼，也在谭、苏两家的倾力操办下，徐徐拉开了帷幕。
这并非简单的乡间嫁娶，而是新科举人迎娶士绅嫡女的盛事。
每一个环节都需合乎礼制，彰显体面。
纳采与问名。
早在月前，谭家便请了族中一位德高望重、夫妇双全的族老担任媒使，携带着象征吉祥的雁鹅（因雁难寻，以精心挑选的白鹅替代）作为贽礼，正式前往苏家提亲。苏家依礼接待，收下聘礼，并交换写有双方子女姓名、生辰八字的“草帖”，此为“纳采”、“问名”。
纳吉与纳征。
双方将草帖置于祖祠神位前焚香祷告三日，占卜得吉兆后（此过程更多是象征意义），便进入了最为隆重的“纳征”，即过大礼。这一日，谭家组织了浩荡的队伍，抬着整整十六抬扎着红绸的聘礼，吹吹打打，招摇过市，从谭桥村一路行至湘洛县城苏府。聘礼中，除了必备的三牲海味、礼饼茶酒、四时果品外，更有谭家倾力置办的绸缎布匹、金银头面，以及谭弘毅亲自设计的那几样别致首饰，引得沿途百姓围观赞叹，无不羡慕苏家得此佳婿，亦惊叹谭家之诚意与气象。苏家则依礼回赠了文房四宝、冠带鞋袜等物，寓意女婿前程远大。
请期。
纳征之后，谭家再次请媒人上门，将卜算好的吉日——十一月初八，正式告知苏家，恳请应允。苏家自是欣然同意。至此，婚期尘埃落定。
这完整而周密的“六礼”过程，不仅是一场仪式，更是向整个湘洛县乃至星沙府宣告谭、苏两家正式联姻。
谭桥村全族都与有荣焉，积极参与到各项准备中，无论是出力帮忙还是凑份子添妆，都尽心尽力，将这桩婚事视为全族的荣耀。
十一月初八，天公作美，连日阴沉的天空竟放晴了。
冬日的阳光带着暖意，洒满大地。
谭桥村内外，早已是红绸高挂，锣鼓喧天，宾客如云。
村口道路清扫得一尘不染，家家户户门前都贴上了喜联，洋溢着普村同庆的欢腾。
天还未大亮，谭弘毅便已起身。
在石柱的服侍下，他沐浴更衣，换上了一身崭新的大红圆领吉服，头戴乌纱进士巾（虽非进士，但举人婚仪可用此制），腰束玉带，越发衬得他面如冠玉，身姿挺拔，气度卓然。
只是那沉稳的眼眸深处，亦难掩一丝今日特有的激动与期待。
吉时将至，迎亲的队伍已准备就绪。
为首的谭弘毅骑在一匹同样披红挂彩的骏马上。
身后跟着由堂弟谭弘业、好友赵文博等一众年轻子弟组成的傧相团，以及抬着花轿、举着“解元及第”、“肃静”、“回避”牌匾和各式仪仗的庞大队伍。
一行人浩浩荡荡，在震天的鞭炮和欢快的唢呐声中，向着湘洛县城苏府进发。
队伍抵达苏府时，但见苏府朱门大开，张灯结彩。
却也有众多苏家族人及年轻子弟笑吟吟地堵在门前。
这是“拦门”的古风，意在考验新郎的诚意与才学。
为首的正是苏明远，他今日既是舅哥，亦是拦门的主力。
他笑着拱手：“子恒，今日欲迎舍妹，需过我们这关方可。”
谭弘业等人立刻上前，分发红包喜糖，说着吉祥话。
但苏家子弟岂是轻易能打发的？众人起哄，定要新郎官亲自赋诗一首，方能进门。
谭弘毅早有所料，他从容下马，立于门前。
略一思忖，目光扫过苏府门楣上高悬的红绸与身后满怀期待的迎亲队伍，朗声吟道：
“赤绳系足缔良缘，桂子香时月正圆。
今日喜乘龙马至，他朝共看凤池妍。
笙歌鼎沸迎淑女，灯烛辉煌映绮筵。
多谢诸君拦门意，诗成请放彩云还。”
此诗应景而生，既点明良缘天定、佳期如月，又暗含对未来的期许（凤池指代中书省，寓意高位）。
同时更巧妙地将拦门称为“意”，以“诗成请放彩云还”作结，风趣而不失风度，才华立显。
“好！”众人齐声喝彩，尤其是那句“他朝共看凤池妍”，更是说到了苏家心坎里。
苏明远眼中满是赞赏，笑着挥手：“解元公才思敏捷，吾等佩服，请！”