晨曦的微光穿透云层，洒在那座巍峨的炼钢高炉上。
伴随着震耳欲聋的轰鸣声，又一炉滚烫的钢水倾泻而出，将周围华工们满是汗水的脸庞映照得通红。高炉封顶成功，特区的心脏正在强劲地跳动。
林涛站在高炉前，看着源源不断产出的钢铁，眼神冷峻。
“涛哥！出事了！”
阿九浑身是泥地从营地外狂奔而来，脸色铁青，连呼吸都变得极其急促。
“怎么回事？”林涛眉头微皱。
“白人的警察和水务局的人来了！”阿九咬牙切齿地指着特区上游的方向，“他们调来了几百名全副武装的警察，在上游的红溪河段拉起了铁丝网！他们强行筑坝截流，把我们的冷却水和生活用水全部切断了！”
阿九的声音里透着一丝焦急：“涛哥，高炉现在的温度极高，如果没有足够的冷却水循环，炉体很快就会过热开裂。最多撑不到中午，高炉就会彻底报废，甚至引发大爆炸！”
周围的华工们听到这个消息，脸上的笑容瞬间凝固。
没有水，特区这几万人连饭都做不了，更别说维持这座吞吐量惊人的工业怪兽了。资本家的底线之低，手段之毒辣，再次超出了他们的想象。
暗杀不成，就利用官方权力强行断水。这就是明晃晃的阳谋，是企图不费一兵一卒，将整个特区逼上绝路的绞杀令！
冷风吹过特区上空。
林涛缓缓转过头，看向红溪上游的方向。他的眼神中没有丝毫慌乱，只有一种仿佛能冻结一切的极度深寒。
“用市政法令卡我的脖子？”
林涛缓缓拔出腰间的雷明顿左轮，修长的手指轻轻摩挲着冰冷的枪管，嘴角勾起一抹残忍至极的冷笑。
“既然他们不想讲道理，那这萨克拉门托的规矩，今天就得重新写一写了。”
萨克拉门托郊外，华人特区。
暴雨初歇，但空气中依然弥漫着极度压抑的沉闷感。
高炉核心区的温度正在疯狂飙升。这座高达三十米的初级炼钢高炉，此刻就像一头发高烧的远古巨兽，巨大的炉体外壁散发着暗红色的危险光芒。周围的空气被炙烤得极度扭曲，连呼吸一口气都感觉肺部在燃烧。
华工们赤裸着上身，排成几条长龙，拼命用木桶往炉膛外侧的冷却套管泼洒仅存的泥水降温。但水花刚一接触滚烫的钢板，“嗤”的一声，瞬间就化作一团白色的高温蒸汽。
“涛哥！顶不住了！”老李头满脸煤灰，大步从脚手架上冲下来。他抹了一把脸上的汗水，汗水瞬间在下巴上结成盐霜。他指着高炉侧面的水压压力表，声音里透着难以掩饰的焦急，“内部温度已经突破临界值！冷却水槽彻底见底了！最多再有二十分钟，炉壁就会烧穿！到时候里面几千度的钢水倒灌，整个炉子连同特区一半的营地，都会被炸上天！”
林涛站在高炉下方，深邃的眼眸中倒映着炉火的猩红。
他没有去看那座濒临爆炸的高炉，也没有表现出任何的慌乱。作为曾经在二十一世纪战场上见惯了生死的顶尖雇佣兵，越是到了生死存亡的悬崖边，他的神经就越是冷静得像一块万年玄冰。
他转身，军靴重重地踩在泥水里，大步走向营地中央的军火库。
“铁柱。”林涛的声音不大，却带着一股穿透喧嚣的铁血意志。
“在！”铁柱猛地挺直腰板，双眼通红，像一头随时准备搏命的公牛。
“把那两门六磅野战炮拉出来。换上实心穿甲弹。”
林涛跨上一匹纯黑色的高头战马。他拔出腰间的雷明顿左轮手枪，熟练地退出弹巢，低头检查了一遍黄澄澄的子弹，随后手腕一抖，“咔哒”一声重重合上。
“阿九，带上五十个龙牙精锐，跟我走。”
“涛哥，对面可是萨克拉门托的警察和水务局的武装护卫，足足有四五百号人！”阿九牵过马缰，语气中带着一丝迟疑，“咱们直接动用野战火炮，市政厅那边肯定会把‘武装叛乱’的帽子彻底扣死在咱们头上！”
林涛猛地拉紧缰绳。战马发出一声高亢的嘶鸣，前蹄高高扬起，重重踏在泥水之中。
“他们强行筑坝，切断特区水源，就是在谋杀三万名持有联邦合法编制的后勤劳工。”
林涛居高临下地看着阿九，眼底爆射出极其凛冽的杀机。
“跟死人，不需要讲法律。”
“出发！”
伴随着林涛的一声怒吼，五十名全副武装的黑龙营精锐，犹如一股黑色的钢铁洪流，瞬间涌出营地。两匹健壮的挽马拖拽着两门沉重的六磅野战炮，在泥泞的荒原上碾压出两道极深的辙痕，杀气腾腾地向着红溪上游狂飙突进。
……
红溪上游，河道截流处。
湍急的河水在这里被生生截断。一座由粗大原木、沙袋和大量碎石临时堆砌而成的拦截坝，横亘在几十米宽的河道中央。水坝下方，原本流向特区的水渠已经彻底干涸，露出了龟裂的河床。而在水坝上方和两侧的高地上，密密麻麻地布满了穿着黑色制服的萨克拉门托警察，以及斯密斯商会高薪聘请的武装暴徒。
他们拉起了三道极其坚固的铁丝网。几百支温彻斯特连发步枪架在沙袋上，黑洞洞的枪口直指下游特区的方向。
萨克拉门托警察局长贝克，此刻正大马金刀地坐在一个空置的弹药箱上。他穿着一件防雨风衣，胸前的银色警徽擦得锃亮。他手里夹着一根粗大的古巴雪茄，正惬意地吐出一口浓烟。
“局长阁下，那些黄皮猴子真的敢来硬抢吗？”一名警长搓着冻僵的双手，凑上前讨好地问道。
“借他们十个胆子。”贝克嗤笑一声，眼中满是高高在上的白人傲慢，“我们手里拿的，是市政厅和环保委员会联合签发的无限期封锁令。我们代表的是加州的法律！”
贝克站起身，走到水坝边缘，俯视着下游远处那隐约可见的滚滚浓烟。
“他们敢动我们一下，就是武装抗法。斯密斯先生已经打点好了一切，只要他们敢开枪，州防军的骑兵团立刻就会把他们全部绞死在电线杆上。”贝克得意地大笑起来，“现在，那些低贱的猪仔只能眼睁睁看着他们的炉子爆炸，然后像野狗一样跪在地上求我们给口水喝！”
周围的警察和暴徒们发出一阵肆无忌惮的哄笑声。在他们看来，这完全是一场毫无悬念的单方面碾压。华人再能打，也不敢跟代表国家的官方机器硬碰硬。
然而，他们的笑声还没来得及落下。
地面，突然开始有节奏地震动。
积水坑里的水面泛起一圈圈细密的波纹。沉重而整齐的脚步声，夹杂着马蹄的轰鸣，从下游的迷雾中迅速逼近。
贝克猛地止住笑声，抓起挂在胸前的望远镜。