“潜龙”基地的会议室里，灯光调到了最暗。不是省电，是陈旭让调的。他说，接下来的东西，不需要太亮。长桌上摆着从冰岛运回来的那三摞资料——改造怪人基因图谱、能量核心设计原理、以及山崎教授亲手撰写的“正义改造人”方案。纸张已经泛黄，边缘脆裂，有些页面的字迹被水浸泡过，模糊成一团暗蓝色的墨渍。但大部分还能辨认，还能阅读，还能被理解。理解之后，就能被复制。复制之后，就能被制造。
张仕文坐在长桌的一端，戴着老花镜，一页一页地翻着“正义改造人”方案。他的手指在纸面上缓慢地移动，像在抚摸一种易碎的东西。翻到某一页时，他停了下来。他将老花镜推到额头上，摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片，然后重新戴上，又看了一遍。他的脸色变了。不是恐惧，是那种在地质勘探中看到不该出现在那里的岩层时的、混合了困惑和警觉的凝重。
“林风，你过来看。”
林风从长桌的另一端走过来，站在张仕文身后，低头看着那页纸。纸上的字迹是日文，旁边有山崎教授亲笔画的示意图——一个人体轮廓，轮廓内部画满了复杂的能量回路和神经节点。那些回路的走向、节点的分布、与能量核心的连接方式，与林风体内的蝗虫改造技术至少有百分之七十的相似度。剩下的百分之三十，是山崎教授自己的设计。他将修卡的技术拆解、重组、优化，去掉了所有“控制”和“服从”的模块，只保留了“力量”和“守护”的部分。
这一页的最后，山崎教授用红笔写了一段话。洋子凑过来，将那段话翻译成中文——“正义改造人不是制造出来的，是唤醒的。每个人体内都有沉睡的战士。修卡用恐惧唤醒他，我用爱。我不知道哪个更有效。但我选择后者。”
会议室里安静了。
赵宇坐在长桌的另一端，手里拿着平板电脑，屏幕上是从冰岛发回的能量检测数据。他没有看那些数据，他看着林风的后背——翠绿色的装甲不在那里，只是普通的黑色战斗服。但赵宇觉得，林风站在那里，即使没有变身，也有一种“已经准备好了”的姿态。
洋子站在林风身边，手里还握着那条银色的项链。水滴形的吊坠，背面刻着樱花。钥匙的载体。她的父亲用生命守护的“方舟”的钥匙。她的手指握得很紧，金属的边缘勒进她的指腹，很疼，但比失去父亲好多了。
陈旭站在长桌的尽头，双手背在身后，目光扫过那三摞资料。“这些东西，”他开口，声音低沉而平静，“能帮助我们对抗修卡吗？”
张仕文推了推眼镜。“能。‘正义改造人’方案如果被‘潜龙’的技术部门掌握，我们可以在不进行手术、不植入神经核心的前提下，唤醒普通人的战斗潜能。每一个‘潜龙’特工都可能成为假面骑士。修卡的战斗员优势将不复存在。”
陈旭的目光从资料上移开，落在张仕文脸上。“代价呢？”
张仕文沉默了。他翻到方案的最后一页，那里没有文字，只有一张图。图中画着一棵巨大的、枝繁叶茂的树。树的根系深入地下，与周围的无数小树相连。树的树干上刻着一个日文字——“绊”。羁绊。每一个被唤醒的战士，都会与其他的战士产生能量场层面的共鸣。不是单向的，不是可控的，是像树根一样在地下交织、缠绕、互相支撑。一人受伤，全员分担；一人死亡，全员哀悼。这不是强化，是共生。
张仕文将最后一页展示给所有人。“代价是——失去个体。不是失去生命，是失去‘独立’的能力。被唤醒的战士，在能量场层面上，会成为一个巨大的、不可分割的、一荣俱荣一损俱损的整体。一个人崩溃，所有人都会感知到那种崩溃。一个人死去，所有人都会感受到那种失去。这不是军队，这是蜂巢。”
林风的右手握紧了桌沿。他在想陆宇。陆宇在瑞士的麦田里趴在水沟里等死的时候，他在北京的金库里有感应吗？陆宇在洛桑大学的地下标本室里等蘑菇太平间的二十个小时里，他在训练场上有感应吗？没有。他没有感应到任何东西。他是从赵宇的通讯、从张仕文的转述、从陈旭的简报中知道陆宇的处境。他不是从“共鸣”中知道的。他不是从“羁绊”中知道的。他是从“关心”中知道的。那是他的选择，不是他的宿命。
“销毁。”陈旭的声音在寂静的会议室中响起，“所有资料。一份不留。”
没有人反对。
赵宇从椅子上站起来，将那三摞资料抱进碎纸机房。碎纸机的刀片是特制的，可以粉碎金属和光盘。纸张在刀片间被切成细条，细条被搅成碎末，碎末被吸入密封的容器中，容器会被送到焚烧炉，焚烧后的灰烬会被倒入酸液池。山崎教授毕生的研究，从纸张变成碎末，从碎末变成灰烬，从灰烬变成酸液，从酸液变成不存在。洋子站在碎纸机房门口，看着那些泛黄的纸页在刀片间消失。她的手里还握着那条项链，银色的链子在灯光下反射着柔和的光。她没有哭。她在东京的公寓里，看着父亲被修卡带走的那天，已经哭过了。她在“潜龙”基地的医疗室里，看着林风从修卡的手术台上背下陆宇的那天，也已经哭过了。她不会再为“失去”哭泣了，她只会在“得到”的时候笑。
林风站在她身后，将手放在她的肩上。他的手指很凉，但她能感觉到那凉意下面、血管里流动的温度。“项链，收好。”他说，“那是你爸爸留给你的。”
洋子将项链塞进毛衣的领口。吊坠贴着她的胸口，金属很凉，但她的心跳很热。
地狱大使的邀请函是在资料销毁的第二天送达的。没有邮差，没有快递，没有任何“人”把它送到“潜龙”基地。它出现在陈旭办公桌的台面上，在陈旭去食堂吃早饭的十五分钟里。信封是深绿色的，没有邮票，没有邮戳，只有收件人——“潜龙”特别行动处陈旭局长亲启。
陈旭回到办公室时，看到那个信封，没有碰。他站在门口，盯着那个信封看了十秒。然后他拿起座机，拨通了技术部的内线。
“老刘，来我办公室一趟。带能量检测仪。”