顺治的旨意传下去得很快。
第二日十三衙门便拟了章程，第三日就开始挨宫挨院地通知：凡年满三个月以上的皇子皇女，一律在十日内迁入兆祥所统一抚养，生母不得跟随，每月初一十五可探视一回。
旨意传到各宫的时候，整座紫禁城像是被捅了的马蜂窝。
最先慌起来的是庶妃乌苏氏，她的四公主才一岁半，刚学会走路，正是摇摇晃晃满院子跑的时候。
接到旨意的时候整个人都愣住了，抱着孩子在屋里转了好几圈，不知道该把孩子的衣裳先收拾起来还是该先去找谁说句话，最后她什么都没收拾，抱着孩子直接冲到了坤宁宫。
她到的时候，坤宁宫西暖阁里已经坐了好几个人了。庶妃王氏——她的五公主没比乌苏氏的孩子小多少，刚学会叫人——正抱着五公主坐在绣墩上抹眼泪，帕子湿了大半，眼睛肿得像核桃。
庶妃杨氏也来了，她的妞妞尽管是最大的孩子却也不过四岁，被乳母抱在怀里，还不知道发生了什么。除了佟佳氏和董鄂氏，还有几位没有生养过的妃嫔，坐在正殿里没有人说话，每个人的脸上都写着同一句话，孩子那么小，怎么能离了额娘？
宁珂坐在上首，听着她们你一言我一语地说着。乌苏氏说着说着声音就变了调，抱着孩子的手一直在抖，孩子被她箍得不舒服，哇地哭了一声，她又赶紧拍着哄，自己眼眶也红了。王氏已经哭得说不出话了，帕子湿了大半，旁边的陈庶妃把自己的帕子递给她，她接过去也没擦，就那么攥在手里。杨氏还算镇定，但说话的时候嘴唇是白的，牙齿咬着下唇，像是在拼命忍着什么。
两位阿哥的生母倒还沉得住气，但也不安地绞着帕子。
宁珂等她们都说完，目光从每一张脸上扫过去。乌苏氏还在抽噎，王氏低着头不敢看她，怀里抱着五公主——那孩子什么都不知道，正用胖乎乎的手去抓母亲的压襟，抓着就往嘴里塞。
宁珂的目光在那只小手上停了一下，然后说道：“本宫知道了，你们先回去，本宫想想办法。”
乌苏氏抬起头，眼泪汪汪地看着她，像是想说什么，又觉得不能把全部希望都压在皇后一个人身上，张了张嘴，最后只说了一句：“娘娘……嫔妾求您了。”
宁珂点了点头，没有多说。
后妃们走后，如月从外头进来收拾茶盏，低声说了一句：“娘娘，王庶妃在外头行了大礼。”
宁珂抬起头：“为什么？”
“也未行全，就跪了一下，磕了个头，然后就走了。”如月的声音压得很低，“奴婢拉她，她不肯起来。”
宁珂沉默了几息，没有再说什么，她在心里把那份要跟顺治谈的清单过了一遍，觉得哪一条都不好谈。
最后在西暖阁里坐了很久。
如花换了盏茶来，放在手边，轻声问了一句：“娘娘要去求见皇上么？”
宁珂端起茶盏，没有喝，望着窗外被日光晒得滚烫的院子，心里飞快地转着。
她其实不想去见顺治，上一次冲突之后，她想通了，就不想再跟他说那些绕来绕去的话，不想看他那张混合着期待和怨气的脸，不想听他那些带着试探的、意有所指的话。
每次去见皇帝，都要在心里先建一堵墙——把他那些藏在话语底下的期待拦在外面，不让自己被卷进去。建墙很累，拆墙也很累，而她已经够累了。
可她不去，那些孩子就得在十天内搬走，当初是她谈下了孩子养在身边的事，她没有办法这时候说“我不管”。
放下茶盏，站起身：“让云德去和吴良辅传话，就说本宫求见皇上。”
宁珂到乾清宫的时候，顺治正在批折子。
吴良辅通报之后，顺治点了头，他坐在书案后面，手里握着笔，目光落在面前的折子上，仿佛同意让人进门的不是他。
宁珂行了一礼，他“嗯”了一声，依然没有抬头，架子端得很稳，像是要用低头批折子这个动作来告诉宁珂——朕很忙，要说什么赶紧说。
宁珂站在那里，没有犹豫，开口道：“皇上，臣妾是为兆祥所的事来的。”
顺治握着笔的手没有停，语气平淡，像是在说一件跟她没什么关系的事：“十三衙门的章程已经拟好了，皇后还有异议？”
“臣妾并无异议。”宁珂的声音也很平静，“臣妾只是想问皇上一件事，皇上为何不许阿哥公主们养在生母身边？”
顺治的笔停了。
他抬起头来，看了一眼，那一眼里有警惕、有探究、有被触到了某个他不愿意触碰的地方的本能防御，却又有一种隐秘的开心，这个问题太个人了，皇后从前从来不会问这些。
宁珂没有回避他的目光：“臣妾听说，皇上年幼时是在皇额娘身边长大的，皇额娘不管去到哪里都带着皇上，直到皇上六岁搬入乾清宫。”
顺治没有接话，看着她，等着她往下说。
宁珂垂下目光，声音低了一些——那种低，不是示弱的低，而是说起一件郑重其事的事情时的低：“臣妾知道皇上有皇上的考量，外戚坐大、后宫干政，这些都是往前数历朝历代血泪教训之一。但皇上，那些孩子才多大，有的甚至还没有断奶，皇上要防外戚，臣妾理解，能不能等孩子满了六岁再说？”
顺治没有说话，目光里的警惕一点一点地松动了，不是被她的道理说服的，那句‘防外戚’本就是一个借口。
他是被皇后说话时的语气打动了的，她在替其他妃子的孩子求情，没有替自己求什么，甚至没有提之前的冲突，没有提寿宁宫，没有提玥柔，只是在替那些还不会说话的孩子说话。
他一直觉得皇后很好，如今像是证实了自己眼光的确优秀。
“皇后——”他开口，声音比刚才轻了几分，连他自己都没有察觉到那语气里的变化，“朕还是想问，皇后有没有想过，若是自己有了孩子，会怎么养？”
宁珂顿了一下，她没有想到顺治会在这个时候问这个问题。她垂下眼，思考了一会，说了一句：“若是臣妾有了孩子……臣妾也希望他能养在身边，哪怕只有几年，也够了。”
说这句话的时候，语气里带着一丝很淡的、连她自己都没有察觉的期待。
不是期待自己真的会有孩子——她知道自己这副身子还没长开，月信未至，谈这些为时过早——而是一种更宽泛的、这个时代或许会有一个不错的未来的期待。