腾翊灌了两口凉茶，把碗往桌上一搁，偏过头来：我来了大半年，颍州城上上下下差不多逛遍了，就一样东西始终没见着。
什么？
明王宫的那块明王令。腾翊拿手指敲了敲桌面，传说中白莲明王，号令天下，我听人说书都听了几十遍了，愣是没见过真容。到底长什么样？藏在哪儿？
晏司楚端茶的手微微一顿，茶汤在碗沿晃了晃又稳住了。他没有立刻接话，目光落在窗外那棵老桂树的枝桠上，停了一瞬才开口：说实话，我也没见过几次。舅舅生前把它收在什么地方，只有刘长老知道。舅舅走后，刘长老也没再拿出来过。
你是他外甥，你都没摸过？腾翊瞪大了眼。
摸过。晏司楚的声音低了些，但也仅止于摸过。
腾翊正要追问，偏厅的门被从外面推开了。金莲尊者挟着一卷泛黄的经卷走进来，见两人都在，也没客气，往空着的椅子上一坐，自己倒了碗茶，仰头灌下去半碗，长出一口气。
金莲大哥今日怎么有空过来？晏司楚坐直了些。
金莲把经卷搁在桌上，擦了擦嘴角的茶渍：刚从刘长老那边出来。他让我把总舵这些年积存的卷宗理一理，翻了一下午，眼珠子都快花了。他拍了拍那卷经卷，里头记的东西杂七杂八，从账目到信函什么都有。
腾翊眼珠一转，凑上来：金莲大哥来得正好。我跟司楚正聊那块明王令的来历呢。这牌子到底什么来头？凭什么天下人都认它？
金莲端着茶碗的手停在半空，沉吟了一下，像是琢磨从哪儿讲起才合适。最后他拍了拍那卷经卷，开口时声音不高不低：你们想知道明王令的来历？
腾翊端着茶碗又往前凑了半尺：早就想问了。一块令牌，凭什么天下人都认？
金莲没有立刻回答，慢慢展开那卷经卷，翻到中间某一页，手指在发黄的纸面上慢慢划过。晏司楚和腾翊不约而同地往前倾了倾身。
这块金牌最早不叫明王令，叫皇者金牌金莲抬起头看了看两人，哪朝哪代由谁铸造的，已经没法考证了。有人说唐朝初年，有人说五代乱世。但有一点可以确定——公元960年，赵匡胤在陈桥驿黄袍加身的时候，军中将领拿出来的就是这块牌。
赵匡胤？腾翊眼睛亮了。
对。当时有将官当众宣读了一份所谓的天命诏书，同时亮出了这块金牌，声称天意已定、天命所归。赵匡胤这才顺应众意登基称帝。这事记在宋人笔记里，真假且不论，但从那之后坊间一直有传言——得金牌者得天下。
腾翊了一声：所以宋太祖是靠这块牌子上位的？
有人说牌子只是个由头，但不管怎么说，这块牌从那时候起就成无价之宝。
晏司楚一直没有插嘴，这时忽然问了一句：那后来怎么到了金人手里？
金莲的手指停在纸页中间：靖康二年，金人攻破汴京，徽钦二帝北狩。城破的时候，这块金牌不知被哪个宫人带出了宫，辗转落到了金国将领手上。金国皇帝得了它，如获至宝，从此收在皇宫里秘不示人。
腾翊放下茶碗，皱了皱眉：岳飞北伐打了那么多年，打的不就是夺回金牌、迎回二圣的旗号？到死也没拿回来？
没有。岳飞到死都没见着这块牌的影子。金莲摇了摇头，金国皇帝拿它当镇国之宝，藏得比什么都严实。说来也怪，金国得了这块牌之后，起初确实强盛了一阵，可后来也是一天不如一天。可见一块牌子，也保不住一个王朝的命数。
晏司楚若有所思地了一声。
金莲继续往下讲：公元1234年，宋蒙联军灭了金国。金牌被蒙古大军缴获，落到了大汗窝阔台手里。之后几经辗转，传到了忽必烈手中。到了1271年，忽必烈以皇者金牌持有者的身份，正式登基改国号为。
腾翊收起了嬉笑，坐直了身子：所以元朝的建立……
名义上也是靠这块牌撑出来的。金莲把经卷往前推了推，指尖点着其中一行字，从赵匡胤到忽必烈，三百多年间，换了多少朝代、多少皇帝，但所有人都认这块牌。认金牌就是认天命。
晏司楚轻轻吐了口气：所以元廷后来对明王令这么紧张，不是没道理的。
他们自己就是靠这块牌坐的江山，比谁都清楚一块牌子能干什么。金莲笑了笑，笑容里带着几分嘲讽，蒙古皇帝拿着它坐稳了龙椅，转头就不认账了。等到牌子丢了，他们比谁都慌。
腾翊追问：那它到底怎么丢的？
元廷得了金牌之后，把它藏在皇宫里，藏了五十多年。直到1328年，两都之变——两京兵戎相见，朝堂上下一团乱麻。乱军之中，这块皇者金牌不知被谁带出了大都，从此流落到江湖上。
金莲说，此后的二十年里，江湖各大门派为了争这块牌，打得不可开交。大大小小打了不下几十场硬仗，死了好几百个高手。刀光剑影你争我夺，今天你抢到手，明天他设伏夺回去，辗转易手十几次，谁也没能真正拿稳。腾翊皱眉：就这么一块铁疙瘩，至于？
能号令天下人的，从来不是铁疙瘩本身。金莲把经卷合上，看着腾翊，是所有人相信它管用。相信的人越多，它就越管用。赵匡胤信它，忽必烈信它，江湖上的门派也信它——这才打了几十年。
晏司楚问：那后来怎么停的？
后来大家都打累了。金莲端起茶碗喝了一口，到了1348年，江湖上有头有脸的门派终于坐下来谈了一次。谈出来的结果就是不打了，定个规矩，比武定主。黄山论武，五局定胜负，谁赢了金牌归谁。
他一根根竖起手指：五个高手下场。韩山童、徐寿辉、察罕桑多、张士诚、骇古达。除了骇古达是西域来的，剩下四个你俩都熟。
腾翊听到徐寿辉的名字，忍不住坐直了几分：我义父那手摩诃刚劲，可厉害得很。
金莲笑了一声：你义父的功夫确实够硬，但那年韩山童的白莲真经已经大成了。两人在黄山绝顶打了将近一个时辰，最后你义父认的输。
另外三个呢？
察罕桑多一手瑜伽大手印也不弱。张士诚那会儿刚加入四方盟，身手不差但还差着一截火候。骇古达路数最怪，西域的功夫跟中原不太一样，前两场打得人眼花缭乱，但到了后面也撑不住了。
嗯。他当着满场人的面接过金牌，然后宣布——皇者金牌从今日起改名，叫明王令。白莲明王，号令天下。金莲说到这里顿了一下，目光在晏司楚脸上停了一瞬，你知道当时台下多少人？几十个门派的人，黑压压站了一山。韩山童举着那块牌子说完那八个字，满场鸦雀无声，没有一个人站出来说半个不字。
偏厅里安静了好一会儿。腾翊慢慢吐出一口气，拍了把桌面：你舅舅真够强的。
晏司楚没有接话。他低着头，目光落在自己搁在膝上的手背，指节攥紧了又松开，反复了好几次。
金莲把经卷卷好收起来，站起身拍了拍两人的肩膀：你们这一辈的路还长。牌子如今在少主手里，可别弄丢咯。
他说得随意，像是随口一提。晏司楚心头微微一跳，面上却不动声色，只点了点头。腾翊在旁边没留意这句话里的弯弯绕，还沉浸在方才那个三百年的故事里。
金莲端着茶盘出了门，走到门口又停了一下，回头看了一眼坐在暗处的两个年轻人，没再多说什么，转身走了。
偏厅的门虚掩着，夜风从门缝里钻进来，把桌上那本摊开又合上的经卷吹得响了一声。腾翊偏头看了晏司楚一眼，后者还坐在那儿，目光落在远处不知什么地方，脸上的表情在暗里看不真切。
司楚。
你在想什么？
晏司楚沉默了片刻：我在想，舅舅站在黄山顶上举着那块牌子的时候，底下几百个人没有一个敢出声。那是什么场面。
那场面肯定威风。