目标地点在M省东部深山里——一座真正的、还在运转的、嵌在山体深处的核心实验基地。
任务目标：摧毁整个基地，夺取所有运行项目数据，清除基地负责人，不留活口，不留痕迹。
顾熙然在第九个任务完成后没有回基地休整，直接把车往东开，在驾驶座上合眼睡了四个小时。醒时车停在一片荒废的林间小路边，挡风玻璃上落满了松针，阳光从树冠的缝隙里漏下来，碎碎地铺了一车。
她没有多做停留，从装备包翻出压缩饼干就着冷水咽下去，然后开始做最后的准备——弹药、干扰器、爆破贴片、红外护目镜，每一件都确认过，然后背起包，徒步扎进深山的夜色。
山路很窄，两边是密不透风的竹林。她沉默着走了近两个小时，翻过两道山脊，在一处断崖边停下，往下看。
基地就在下方。从外面看，只是一扇厚重的金属门和几个伪装成山石的通风口，低矮而谦卑，像一块嵌在岩壁里的灰疤。但她的热成像仪扫过去，山体内部的热源密得像一窝被惊动的蚂蚁——至少五十个移动目标，还有几个无法辨认的低温热源，温度比人体低，形态却不像设备。
她不确定那是什么。但今晚之后，也不需要确认了。
顾熙然从断崖侧面攀下去，指尖扣住岩缝，脚下踩着风化碎石，动作极轻极稳。她在金属门外侧贴了一枚信号干扰器，在通风口里塞了两枚烟雾弹，然后绕到侧墙，用爆破贴片在墙体上，炸开一个可供一人钻入的缺口，在警报声炸开之前，她已经闪了进去。
烟雾弹几乎同时引爆。浓烟灌满整条走廊，警报声响彻通道，红色的应急灯把翻滚的烟雾照成一片汹涌的血海。
她戴上红外护目镜，在能见度为零的浓烟中移动——快、准、狠，每一个动作都压缩到最小幅度，每一次停顿都精确到秒。
走廊里有人冲过来，她侧身贴墙，枪口抬起的幅度恰好避开对方视野，子弹已经先于视野抵达。
在移动中换弹匣，没有停下，没有回头，脚步声被淹没在警报的嘶鸣里。
交错的长廊中，顾熙然穿行了十二分钟，遭遇四组拦截，解决了近三十个目标，弹药消耗超过三分之二，抵达主控室时，呼吸仍未乱。
数据屏上跳动着正在运行的项目列表，她插进硬盘，三秒完成全量拷贝。然后她在主控台下方找到了自毁装置的核心，从装备包里取出爆破模块，接上线缆，按下启动键。
屏幕上跳出一个鲜红的倒计时——
100秒。
她收起硬盘，转身，拼尽全力冲出去。
身后的走廊开始震动，远处的爆炸声从脚底往上涌，顾熙然全速冲向侧墙的缺口，在倒计时跳到17秒的时候扑了出去，身体在碎石地面上翻滚了七八圈，后背接连撞上石块，疼得眼前一阵阵发黑。
冲击波紧随其后，把她整个人掀起来又掼下去。
碎石像冰雹一样砸落，一块拳头大小的石块精准地砸在她左肩胛骨上，她闷哼一声，半边身体瞬间麻了，随即涌上的钝痛像是被人拿刀在骨缝里慢慢剜。
身后的爆炸声此起彼伏，火光从山体内部喷涌而出，照亮了半片夜空。热浪一阵一阵扑过来，混着硝烟和焦灼的金属气息，呛得她伏在地上剧烈地咳，每一口气都扯得肋骨的某处隐隐作痛，不知道是断了还是裂了。
趴了不知多久，直到爆炸声终于平息，只剩下火焰舔舐废墟的噼啪声和自己粗重的喘息。她艰难地撑起身，左臂使不上力，半边肩膀已经肿了起来，动一下就像有人往骨头里灌铅。
更触目惊心的是，右前臂有一道被碎石划开的深口子，血顺着手腕往下淌，整个手掌都黏糊糊的。
她没有迟疑，打开装备包，用牙撕开一包止血粉，咬住袋子一角把药粉洒在伤口上。粉末碰到血立刻变成暗红色的糊状物，她咬着绷带一端，单手绕上右前臂，每绕一圈用力勒紧，疼得额头的汗和血一起往下滴。
山里的风很冷，吹着她额前的碎发往后飞，露出沾满血污的脸。她跪在地上喘息着，后知后觉地感到每一处伤口都在向大脑汇报位置。
然后她发现自己在笑——从喉咙深处涌上来的、发苦的、混着铁锈味的弧度。
按照惯例，她本该拿出通讯器，向组织发送“任务完成，请求归队”的标准汇报。
但这次她没有。
顾熙然用S级权限暂时关闭了组织的通讯定位和追踪器，然后把装备包藏进附近一个隐蔽的岩洞里，只带了钱包和匕首，徒步往山下走。
走到山下时天已经快亮了。她搭了一辆顺路的货车，又租了一辆车，在暮色再次降临时，站在了那栋老宅的铁门外面。
铁门依旧关着，台阶上落满枯叶。那几株老梅还在，光秃秃的枝干上缀满了花苞——还没开，但已经能看出隐隐的嫩黄色。
她没有推门，只是把手搭在铁门的横杆上，指尖触到生铁的凉意，没有握紧，也没有松开。
冬天天黑得早。暮色从山的那一头无声地漫过来，一层一层往下压，从浅灰压进深蓝，又从深蓝沉沉地压成墨色。
当天边最后一缕橘红被山脊吞没，四下安静得只剩自己的心跳，和远处偶尔几声归鸟的啼鸣。
她不知道自己站了多久，手指冻得发红，却一直没有意识去松开。
她重新看向那几株老梅，花苞仍紧紧地裹着自己，抵御整个冬天的寒意。上一个深秋，傅寒川就站在这里，指着那些看似枯槁的枝条说：“我母亲种的，冬天会开。”她握住他的手，轻轻说：“那到时候我们再来看。”
那时候她真的以为，自己可以拥有那个“到时候”，可以拥有每一个会开花的冬天。