Aurora好像一点都没变，那双标志性的丹凤眼甚至更黑亮了些。她朝顾熙然抿嘴一笑，然后脸色迅速变化如常。
顾熙然也没停下脚步，走到第一排最左边的空位坐下来。她把背脊挺得笔直，双手搭在膝盖上，目光落在前方的讲台上。
日冕组的人坐在最中心区域，组长坐在第一排中间靠左的位置，那道旧疤在礼堂的灯光下显得格外清晰。他双臂置于桌面，双手交握。
星轨组在右侧边，组长没有来，看样子是指派了Aurora代替。
礼堂的灯光暗下来，只留下讲台那一束。光束落在深色的桌面上，秘书站在讲台后面，翻开文件夹，手指压住第一页的边缘。
他的声音不大，但礼堂太空了，每个字都带着回音:
“各位同仁，下午好。经组织核心层审议，自即日起，正式设立S级执行员层级。
原日冕组A级执行员Rosalind，升任S级执行员。
Rosalind于十六年前进入组织，通过全部基础与进阶考核，在日冕组服役期间累计完成A级任务五十四次，其中单人任务三十二次，战损评估始终保持最低级别。
本次晋升基于她历年任务记录、战术评估报告及实战能力综合评定，符合S级执行员设立标准。
即日起，Rosalind直接听命于长官，不再受日冕组任务序列调派。
其任务优先级、资源调用权限及信息接触等级，均按最高级别执行。日冕组原属任务，由组长另行指派人员接替。
愿此例成为组织今后选拔之参照。”
他合上文件夹，退到一边。
长官从侧台走出来。
他穿着一件星夜蓝的西装，领口别着一枚银色的月蚀徽章。金丝眼镜的镜框在灯光下反了一下光，看不清镜片后面的眼睛。
站到讲台后面，双手撑在桌沿上，他袖口的银色袖扣在灯光下闪了一下。
长官的目光扫过全场，在某个方向停了一瞬。
秘书端着托盘走上来。托盘上铺着深色的绒布，上面躺着那枚她提前上交的S级勋章。银色的鹰，羽翼边缘镶着极细的金线，眼睛是两颗熠熠生辉的红宝石。
长官拿起那枚勋章，转过身，面对着台下。他的手指捏着勋章的背面，银色的鹰躺在他的掌心里。
“Rosalind。”
她迅速站起，椅子向后挪了一点，椅脚蹭在地面上，发出一声短促的响。她走上讲台，在他面前站定。
长官的手指轻巧地捏着勋章，绕过她的领口，将针尖穿过衣料。
他的西装袖口轻轻刮碰了几下她的锁骨，然后收回去。他把针扣按紧，又用指腹抚了一下勋章的表面，把歪了的角度拨正。
做完这些，手还停在她领口旁边，指尖离她的衣领只有一指的距离。他温热的气息落在她额头上，带着一丝丝雨水的凉意。
“这是属于你一个人的荣耀。”
他的声音很低，低到只有她一个人能听见。
然后他退后一步，转过身，面向观众席。手掌张开，朝她的方向抬了一下。
“恭喜，我们的第一位S级执行员。”
台下掌声如雷。
几百个人，几百双眼睛，都在看着她。
秘书走到讲台前，对她做了个“请”的手势，“有请Rosalind发言。”
顾熙然愣了一下。没有人告诉她要发言，她也没有准备稿子。
她在脑子里迅速搜刮着那些场面上的话，发现一句都想不到，只好下意识看了长官的方向一眼。
“随便说，就当是说着玩。”长官的声音温和得让她一时间有点不习惯。
他的声音很轻，但麦克风还开着，那声音从音箱里传出来，落在几百个人的耳朵里。礼堂里安静了一瞬。
顾熙然快速往前走了几步，唇贴上了麦克风边沿。
“谢谢组织和长官的信任，以后我会做得更好。”
她低头看向自己的S级徽章，突然就有了冲动，有些话不经思考就冲出来——
“我知道有很多人对我有意见，对这个决定也有意见。”她的声音不大，但麦克风把每个字都送出去了。“但我不在乎，我值得这个位置。”
她垂下眼退后一步。台下一点声音都没有。
然后掌声稀稀落落响起来了——是长官在鼓掌。
他那双干净又骨节分明的手，第一个拍响了。
那掌声在安静的礼堂里显得格外刺耳。然后更多的人加入了，掌声从稀疏变成密集，像一场忽然落下的暴雨。
顾熙然站在那里，听着那片掌声把自己淹没。
长官回到讲台前，目光扫过全场。
“很好。那趁着今天，宣布一件事。”
他牵动嘴角，每个字都穿透礼堂，格外清楚——
“暗巢，已经被剿灭了。”
短暂的安静后，礼堂里炸开了。
声音从各个方向涌出来，像无数条蛇在地面上游走，彼此纠缠，拧成一股嗡嗡的低鸣。有顾熙然站在那里，脑子里一片空白。不是白，是什么都没有。
像一台被拔掉电源的机器，所有的灯都灭了，所有的按钮都失灵了。
“剿灭”，也就是连根拔起，彻底不存在了。
自己在长官面前编造的那个故事，想起那些在她脑子里反复打磨的细节——地下室，水泥墙，天花板上那盏一直在闪的白炽灯，小头目，老大，拷问，利用，基地在N省和M省交界处的山区，暗巢由内乱而瓦解，趁乱逃出……
那些话从她的嘴里说出来，落了地，生了根，长成了一棵她根本不知道会结出什么果实的树。
现在，那棵树被连根拔起，一点不剩。
昔日盘踞边界的势力，就这么轰然倒塌，甚至没有留下一丁点来过的痕迹。
而导致这一切的人，是她，也是他。
他们成为……共谋。
她把手指攥得指节泛白。背脊还直着，表情还稳着，嘴唇还抿着，脑子里却只有一个念头——
她在赌，而长官，直接断掉了她的赌资。
她赌的是，他不会真的对她怎么样。
但他根本不在乎真相。
甚至不想知道真相。
他要的是她的态度，是所谓“对立势力”顷刻间覆灭的事实，是传达出去的意愿——
长官正大光明地告诉所有人，这就是和Rosalind作对的下场。
长官无声无息地警告她，一切都在掌控之内，所以，收起你的小聪明。
“以后，再有人敢动我的人，这就是——下场。”