时间如流水，悄然从指缝间滑过。
距离苍南郡那场惊心动魄的蛊疫，已过去整整一年。陈墨回到宗门后，将事情经过详细禀告外事长老，拿到了那笔沉甸甸的三百五十贡献点报酬。他没有急着兑换什么，而是将贡献点存下，又一头扎进了丹房和洞府之间两点一线的生活。
这一年里，他潜心研读《太平丹经》，反复揣摩其中的二阶炼丹手法。一阶到二阶的跨越，远比他想象中要艰难。控火的精度、融药的时机、凝丹时神识的运用，每一个环节都需要重新适应和打磨。最初几个月，他浪费了不少材料，炼出的废丹几乎堆满了丹房的角落。但他并未气馁，反而越挫越勇，将每一次失败都记录下来，反复推敲改进之处。
渐渐地，他开始能够稳定炼制出一些品相尚可的聚灵丹和固元丹。虽然成丹率和品质还远谈不上优秀，但至少迈过了那道门槛，正式踏入了二阶丹师的行列。他的修为也在日复一日的修炼和丹药辅助下，稳步向着筑基中期靠近。
华为逸则早在八个月前便成功筑基。过程虽小有波折——肉身关时气血翻涌过猛，险些冲垮经脉——但好在他根基扎实，又有陈墨事先备好的固本培元丹药傍身，最终有惊无险地挺了过来。筑基之后，他整个人都沉稳了不少，虽然偶尔还是会露出那副跳脱本色，但眉宇间已多了几分内门弟子应有的从容。
而今天，灵韵谷迎来了另一位老朋友。
谷口那片熟悉的平台上，此刻已聚集了十余人。大多是和王铁树相熟的外门弟子，还有一些闻讯前来观摩的练气修士——观看他人筑基，对自己日后冲击瓶颈大有裨益，这是宗门中不成文的传统。
陈墨和华为逸并肩站在人群前方，目光落在那扇紧闭的洞府石门上。
“铁树这家伙，终于也走到这一步了。”华为逸搓了搓手，脸上带着几分感慨，“当年咱们三个在外门的时候，谁能想到有今天？”
陈墨微微一笑，没有说话。确实，当年在外门丙字院时，三人都是不起眼的小卒。如今他和华为逸已是筑基修士，王铁树也即将迈过这道门槛，命运的安排，有时候比故事还要曲折。
“陈师兄！华师兄！”
一个清脆如银铃的声音从身后传来。两人回头，只见一个身穿鹅黄衫裙的少女正快步走来，圆圆的脸蛋上带着两个浅浅的酒窝，一双大眼睛灵动有神，整个人如同一只欢快的云雀，连走路的步伐都带着轻盈的跳跃感。
正是丹堂今年新收的内门弟子，柳芊芊。
柳芊芊是中品木灵根，天赋不错，性子活泼开朗，嘴巴甜，见谁都叫师兄师姐，在丹堂中人缘极好。也不知是什么时候开始，她和王铁树走得近了。起初大家都没在意，只当是普通同门来往，可渐渐地，明眼人都看出了几分端倪——这丫头看王铁树的眼神，分明带着不一样的光。
“柳师妹也来了。”华为逸笑眯眯地打招呼，“来看铁树筑基？”
“当然要来！”柳芊芊理所当然地点头，目光已经飘向那扇紧闭的洞府石门，眼中带着一丝藏不住的关切和期待，“王师兄今天筑基，我怎么能不来？”
陈墨看着她那副模样，又看了看洞府中那个憨厚木讷的身影，心中莫名涌起一股强烈的既视感。傻小子和俏小姐，这搭配……怎么那么像前世某本武侠小说里的桥段？他摇了摇头，将这个奇怪的念头甩开，嘴角却不自觉勾起一丝笑意。
不过，从王铁树每次见到柳芊芊时那一脸藏不住的傻笑来看，这傻小子八成已经被拿下了。只是他自己可能还没意识到这一点。
“林玉还没来吗？”华为逸看了看天色，有些着急地四处张望。
林玉，那个当年被他们从崂山仙城召进宗门的玉灵根少年。四年过去，当年的小孩已经长成了清秀的少年郎，修为也稳步提升到了练气八层。以他的资质和进度，再过个三四年，应该也差不多该着手准备筑基了。今天华为逸特意通知了他，让他过来观摩王铁树筑基，也好长长见识，为日后积累经验。
“我去看看。”华为逸正要动身去找人，陈墨拦住了他。
“不急，铁树还没正式开始。林玉那孩子虽然有些天然呆，但大事上从不含糊，应该快到了。”
陈墨说着，转头看向王铁树的洞府。他的目光变得深邃，鉴定术悄然发动，一行行数据在他视野中浮现。
【王铁树】
肉身：105.4%
法力：99.5%
神魂：94.3%
筑基综合成功率：62.5%
陈墨微微点头。这个数据比一年前又提升了一些，尤其是肉身强度，已经突破了百分之一百零五，堪称变态。王铁树心思纯正，杂念极少，修炼时心无旁骛，这种专注力本身就是一种天赋。他的根基打得极为扎实，虽然看起来憨傻木讷，但在修炼一途上，这种人往往走得比聪明人更远。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“吉时已到，王师弟，别等了，快些进去吧！”陈墨推了推身边的王铁树。
“吉时？”王铁树愣了一下，挠了挠头，“陈师兄，筑基还讲吉时的吗？”
“让你进你就进，哪那么多废话。”陈墨没好气地又推了他一把。
他自然不会说，自己这段时间反复用鉴定术观察过，发现王铁树在不同时辰筑基，成功率会有细微的波动。虽然差异很小，但巳时的成功率确实比其他时辰高出两个百分点。这种细节说出来太过惊世骇俗，他索性用“吉时”二字搪塞过去。
王铁树虽然不解，但对陈墨一向信服，也不再追问，憨厚地笑了笑，转身大步走向洞府。
洞府石门缓缓开启，又在他身后缓缓合拢，隔绝了内外。
平台上安静下来，所有人的目光都聚焦在那扇紧闭的石门上，等待着那场蜕变的开始。
约莫过了一刻钟，一道身影才匆匆忙忙地从山道那头跑来。
“陈师兄！华师兄！对不起对不起，我来晚了！”
来人正是林玉。他气喘吁吁地跑到近前，白皙的脸上带着几分窘迫的红晕，额头上沁着细密的汗珠，显然是一路狂奔过来的。
“你怎么才来？”华为逸皱眉问道。
林玉挠了挠头，有些不好意思地说：“我……我不知道外门有灵韵谷这个地方，直接去了王师兄以前住的那个小院。到了才发现一个人也没有，我还纳闷呢，心想今天不是说要来看王师兄筑基吗，怎么人都没了……后来碰到一个路过的师兄，跟我说这边有人筑基，我才反应过来走错地方了……”
陈墨和华为逸对视一眼，双双无语。
好吧，虽然早就知道这孩子有几分天然呆的性格，但在这节骨眼上犯迷糊，也真是让人哭笑不得。不过好在王铁树还在调整状态，并没有正式开始冲击，倒也不算耽误。
“行了，来了就好，找个位置站好，认真看。”陈墨指了指前方，“铁树还没正式开始，你正好赶上。”
林玉连忙点头，找了个视野不错的位置站好，目光炯炯地望向洞府方向。
“陈师兄，我师父说，观看别人筑基，对日后自己筑基有很大好处，是真的吗？”林玉小声问道。
“是真的。”陈墨点头，“筑基的过程，涉及到肉身、法力、神魂三关的蜕变，每一步都有许多微妙之处。亲眼看过一遍，比自己到时候摸索要强得多。你好好看，有什么不懂的，结束后可以问我和华师兄。”
“嗯！”林玉用力点头，眼中满是期待。
洞府之内，气息开始发生变化。
最先传来的是气血奔涌的声音，如同江河在河道中咆哮奔涌，隔着厚重的石门，依然能隐约听见。那是筑基第一关——肉身关，气血熔炉，洗髓伐毛。
王铁树的肉身强度本就远超常人，这一关对他来说并不算太难。气血奔涌声虽然宏大，却并未出现华为逸当初那种险些失控的惊险场面，始终保持在可控范围内。约莫半个时辰后，气血声渐渐平息，取而代之的是一种沉稳厚重的气息，仿佛大地在缓缓呼吸。
肉身关，平稳通过。
紧接着，周围的天地灵气开始向洞府汇聚。起初只是丝丝缕缕，很快就变得肉眼可见，形成一道道灵气流，如同百川归海，涌入洞府之中。这是筑基第二关——法力关，引灵气入体，与自身法力融合，压缩凝练，化为液态真元。
王铁树修炼的是土属性功法，本就以厚重沉稳见长。灵气汇聚的过程平稳而持续，没有出现剧烈的波动或紊乱，显示他对法力的掌控极为扎实。灵气漩涡持续了将近两个时辰，才缓缓散去。洞府内传出的气息明显攀升了一个层次，厚重凝实，带着大地的沉稳与包容。
法力关，顺利通过。
最后一关，神魂关。
这一关最为凶险，也最为玄妙。洞府内陷入了长时间的寂静，只有偶尔传出的、若有若无的神魂波动，显示着王铁树正在与内心的心魔抗衡。
陈墨凝神感应，心中暗暗点头。王铁树心思单纯，杂念极少，这在对抗心魔时是极大的优势。那些复杂的心魔幻象、欲望诱惑，对他来说反而难以生效。他的心魔考验，或许会比那些心思玲珑的人更加直接，但也更容易勘破。