华哥儿怔愣了下，几息后，轻轻颔首：“我明白了，我会给娘家送信的。”
得了答复，越曦就没多留。
没过两日，华哥儿亲自登门来，和舒年坐在檐下低声说了会话便走了。
越曦见人出了院门才从灶房出来，还没开口，舒年先说了话。
“华哥哥昨儿托人给娘家送了口信，他娘家那边……没点头。”
“是他丈夫命短死了，又不是他不贞，他娘家哪儿来这么大的恨意？”
越曦想不明白，自家的哥儿，还有一身医术在，何至于死了丈夫都不得归家？
舒年拿了根树枝子戳着地面，神色郁郁，声音也小：
“华哥哥娘家哥夫是个不好相与的，说来也算华哥哥的手帕交，只是不知何时起，他哥夫处处要压他一头，便是当年的婚事也……华哥哥嫁给亡夫得偿所愿，哥夫嫁入华哥哥娘家后便掐尖要强，抢了管家权。”
越曦：？
他不理解且大开眼界。
自个儿夫郎心里惦记自己的亲弟夫就算了，当兄长的不维护亲弟弟，还任由夫郎将亲弟弟赶出家门？
“那……华哥儿打算如何？”
他实在不知该怎么评价华哥儿的娘家，便问起另一件重点。
舒年轻叹了声，面露愁容：
“他这两年也攒了点傍身银，方才来就是与我商量，明日能不能叫咱俩陪他去县里买个护卫，生死面前，名声也算不得什么了。”
他扔了树枝子，起身拍了拍手走到越曦身边，抿着唇，可怜巴巴。
“我答应他了，明日我们陪他走一遭吧。”
是买个护卫，不是雇个护卫，可以说，华哥儿已经尽力在避免危险源了。
可若真到了山穷水尽之时，那护卫能不能护他周全实在难说，卖身契固然是枷锁和保障，那也得是好光景的时候，越曦都打算等天灾来临之后干点杀人越货的事儿了，一个相处没几天的护卫，如何信得？
不买护卫的话，华哥儿独居草堂就更不行了。
“他……就没想过再嫁么？”
越曦心里盘算了会儿，觉得还是嫁人最合适，当然得嫁个知根知底的，否则还真不如买个护卫。
舒年一怔，旋即摇头：“以前问过他，他和亡夫的感情是真的，纵然婆家不容他，还把亡夫的死怪在他身上，他还是想守着亡夫。”
由此也可知，华哥儿是真没法子才选择买护卫了。
转天阴天，瞧着又要落雨，华哥儿一早来了越曦家却没说要走，只是和舒年有一搭没一搭地在院子里说着话，想来也是想看看天气再决定。
眼看着时间一点一点过去，天儿也越来越阴，华哥儿叹了口气，起身理了理裙摆。
“算了，今日不去了，免得淋雨，我回了。”
舒年心里有点不舒服，越曦和他说过的，天灾就这几日了，他想留人，又实在开不了口，此去县城不是一两个时辰的事，淋雨去，不说谁家能这么作践牛，便是走着去也不方便。
“哭丧着脸做什么？不会有事的。”
华哥儿站在门槛外，笑眯眯地捏了捏他的脸。
“你和越曦好好过，能嫁给心仪之人是幸事，知道吗？”
他不说还好，这样一说，舒年更想哭了。
“走吧，我们送华哥儿回草堂。”
越曦本来是躲在后院收拾那块菜地的，听着前院的动静，便追了出来，背上还背了个大背篓，看着满当当的。
“送我就送我，背着这么多东西，我可要自作多情了。”
华哥儿扫过他背后的背篓，笑歪在舒年肩头。
“嗯，给你的。”越曦跟着出了门，反手把门锁了，大步走在最前面。
舒年喜欢华哥儿，华哥儿也是舒年唯一的好友，那几年旁人都把舒年当瘟疫避着，华哥儿没有，不但教舒年识药草，还收他的草药给他一个赚私房钱的机会，替他护住了那点儿铜板。
于情份上，越曦也只能在粮食和煤炭上，尽量帮华哥儿一把。
三人刚说着话走到村中央，舒越桥上铜锣阵阵，很快各家各户开了门都往桥头涌。
越曦脚步一顿，心里隐约有了猜测，蓦地松了口气。
他回头看两个手挽手的小哥儿，温声催促：
“许是官府有什么公告，咱们走快些。”
若真是他写去京城的信幸运地呈到御前，华哥儿不买护卫也不算什么了。
当今圣上爱民如子，上行下效，那些个衙役多少也能在天灾后维持一下安稳。
“奉天承运皇帝，诏曰：日前钦天监夜观天象多日，恐有大灾将至，朕心甚忧，夜不能寐，召群臣日以继夜，群策群力，暂议如下——
“即日起，各府、县、镇皆由当地守备军接管，各地百姓不得外出远行，各府、县衙门开粮仓，各镇、村设临时粮仓，以供百姓生计，各炭行、粮仓皆储备充足。
“若灾后需储粮、储煤者，可与当地村长、巡逻守备军等报备求助，不可抢掠、偷盗、哄骗，如有违者，无论家世品阶，格杀勿论。
“愿朝堂内外、高堂民间，上下一心，携手并肩，共度天灾，待来年海清河晏，朕与天下万民，共庆之。
“为求平安，为表诚心，即日起，朕与太后、皇后及后宫诸妃嫔、皇子、皇女等，祈福诵经，以求天佑我大庆百年基业，佑我大庆百姓和乐顺遂，无忧安康。
“钦此。”
乱世重刑。
待官差读完公告，越曦脑子里只剩了这四个字。
周遭几乎没什么声音，那官差已经开始宣读第二遍，越村长和舒村长围在另外两个官差身边，小声询问着什么，看起来愁容满面。
越曦收回视线，转向舒年和华哥儿，扯了扯嘴角，没笑出来。
“护卫还买吗？”他问。
华哥儿咬着唇，像是艰难考量许久，终究摇了摇头。
“不买护卫了，但我还是要去买个人回来，若有什么岔子，也好有人帮我跑腿寻你们救我。”
越曦点了点头：“无论明日天气如何，我和年年都随你去县城走一趟，咱们赶车去，当天去当天回，咱们时间不多了。”
天灾已不是秘密，他也没什么好顾及的了。
华哥儿脸色又苍白两分，勉强靠着舒年才站稳。
他捏着舒年的手腕，轻声道了谢，声音有些哽咽：
“你们本不必如此的。”