一段时间后,众人抵达角族边境的空港。空港位于圣月岛正北方,整座岛屿被四大族环绕,彼此相距不远。站在岸边,圣月岛的轮廓便清晰映入眼帘。
空港小镇内林木茂密,林荫小径纵横交错,几座楼阁掩映其间。由于地处北方,与北境翼族接壤,这里气候比布吉岛等地寒冷许多。旅客们大多裹着厚实的冬衣、围着围巾,本地居民却似对寒意不以为意,衣着朴素,甚至可见几位壮汉赤膊走在街上。
墨用凝物能力为每人变出一条围巾系好,随后轻轻拉住敖青的手,低声问道:“这里的居民为什么不像旅客穿得那么厚?他们不冷吗?”
走在前面的白刃无意间听见,平静地解释道:“角族兽人天生擅长运用自然之力,从出生起就拥有比其他族群更强的环境适应力。所以无论酷暑寒冬,对他们影响都不大。”墨和伊诺听罢,懵懂地点点头,赶忙将这番话记在日记本上。
苏赫也有些激动地举手附和:“是、是的……我们学校的角族同学,夏天最热的时候也能静心在教室学习,从不跟我们一起去树林乘凉玩水……”
星露娜用手肘碰了碰伊诺,坏笑着说:“让你小时候非要一个人跑去布吉岛住,现在知道没文化多可怕了吧~”
“你才没文化!我那会儿可是和流一起生活的!”
“是是是~你有文化,你有文化~”
眼看两人又开始斗嘴,敖青趁机溜到路边小摊,给酒壶补了点“存粮”,结果被墨狠狠瞪了一眼。白刃只好带着苏赫,一脸嫌弃地跟白寅去飞艇售票处,为他购买前往长灵族的单程票。
苏赫安静地坐在售票处旁的长椅上,搓着手,思绪飘回在布吉岛上飞艇前的那段记忆,那也是他从未对任何人提起的秘密。
当时,他正被防卫部成员追赶,一个与他容貌完全相同的狼族兽人突然将他拉进街角,拖入阴影。只是一眨眼,苏赫发现自己竟变成了一个猫族路人的模样。对方将他双臂反扣,按在墙上。
在恐惧与震惊中,他试图找出两人之间的差别,却直到对方开口都未能发现任何不同。
【“我帮你登上飞艇,而你替我紧紧盯着他们。除此之外,你什么都不用做……”】
【“上船后,你会自动恢复原貌。我会把他们引到另一条街。如何,成交吗?”】
尽管动作粗鲁,苏赫却未感受到杀意,反而从对方身上察觉出一种急促的紧迫。出于内心那份渴望——渴望被西日莫看见、被尊重……
他紧张地点了头。
【“很好……现在,自己跟上他们登船吧。别指望我替你买票,我一分钱也没有。”】
最后,在这位陌生人的协助下,他尾随白刃一行人登上了飞艇。
此刻,想到即将返回长灵族并违背约定,苏赫心中忐忑不已。如果那个人发现自己中途折返,会有什么惩罚?如果西日莫知晓这一切,又会怎样看待他?
他不敢再想,而身旁的伊诺和星露娜还在吵来吵去,这让苏赫的心态更加不安。
就在这时,原本熙攘的街道突然爆出一声尖叫,那叫声仿佛会传染,远处的兽人们如同目睹了极恐怖的事物,纷纷向四周逃散。
“他、他疯了啊啊啊——!”
“怪物……是怪物!”
惊呼声此起彼伏,打断了苏赫的思绪,也止住了星露娜和伊诺的斗嘴。正在休息的墨和敖青也察觉到异常,起身查看。
只见一个比寻常兽人粗壮近一倍的黑牛兽人,一拳砸碎了路旁的房屋,在砖瓦废墟间仰头咆哮。
他的身体发生了骇人的异变,双眼赤红凸出,鲜血不断从眼眶涌出,密布的血管在健硕的躯体上爆裂,鲜血染红周身;四肢诡异地肿胀变形,嘴边的大牙突变为尖锐的长长獠牙,刺穿嘴唇与下颚,裸露在外。
“血……给我血……!”
这嗜血的嘶吼与狰狞的模样令苏赫浑身一颤,蜷缩在长椅上不敢动弹。敖青与墨反应极快,各自抽出武器冲向牛兽人。
“小墨,他好像还能说话,尽量把他控制住,别杀了他!”
“嗯,我明白!”
就在两人即将施展能力控制住狂暴的牛兽人时,一位黑白长发相间的狼族兽人从慌乱的人潮中走出,手中长杖沉稳地叩击地面。
“空落花——”
数根状如腊梅枝的粗壮树根破土而出,瞬间刺穿牛兽人的四肢,以某种令人不安的方式将他牢牢禁锢,每挣扎一次,枝干便汲取他体内的血气,使束缚更紧。
墨与敖青急忙止步,惊疑地打量这位狼族兽人。
人群见怪物被控制住,纷纷向他鞠躬致谢,感激之情溢于言表:“太好了,是祝姜恒医生!”
“谢谢您,祝医生!”
祝姜恒只是微微颔首,便走向牛兽人,俯身细察。
突然,一道刺耳的破空声袭来。
一颗裹着漆黑火焰的子弹擦过祝姜恒的发梢,精准命中牛兽人的头颅,头颅应声炸开,化作一地血花。
街道骤然死寂,甚至传出了几个兽人的干呕声。
一位身着红黑纹样夹克的黑狼兽人自人群中走出,与回眸的祝姜恒视线相撞,随后又看向了墨。
墨丝毫不敢松懈,长枪紧握,荒谬之感席卷脑海,最终,还是将头转向了祝姜恒
“你……不是祝姜恒……你是谁!?”
在敖青惊愕的注视下,墨厉声向祝姜恒质问。
“祝姜恒……”
这个名字,伊诺和星露娜也有点印象,开始回想起了过去。白刃和白寅也在这时走出,白寅换回了白熠安抚着瑟瑟发抖的苏赫,只留下了白刃一脸迷茫地观察着现场,他也有些不悦,因为就在刚才,售票员收到来自上级了通知:
“受境内最近事态影响,近期所有的航班从此刻起全部取消。”