以志波一心平日里的懒散性子来看，偶尔一两天不在队里，倒也没人会觉得奇怪。可这次不一样，他连续好几天都没有露面，事情便显得不对劲了。
志波一心虽然整天游手好闲，时不时还会偷偷跑出去玩，但他每次离开前，都会先在十番队出现一下，找个借口把事情糊弄过去，再大摇大摆地溜走。
像这样突然断了消息，连一点预兆都没有便消失不见，还是头一回。
偏偏这段时间里，尸魂界还召开了一次队长会议。志波一心没有参加，甚至连请假都没有向山本元柳斋报备，这件事很快便引起了总队长的注意。
队长会议不是普通的例会，护廷十三队的队长基本都会到场。就算真有要紧事无法出席，也必须提前向总队长解释原因。可志波一心倒好，既没有人影，连个传话的人都没派过去。
一番队，勤务27室。
山本元柳斋重国坐在房间里，目光落到面前的冬狮郎身上。
“冬狮郎，关于志波队长最近的去向，你应该知道些什么吧？”
冬狮郎心里发虚，脸上却没有显露出来。他摆出一副认真回忆的模样，答道：“抱歉，元柳斋老师，我确实不知道队长去了哪里。”
“之前队长只说临时有事，要出去一趟。我以为他和往常一样，转一圈就会自己回来，谁知道从那以后便再没有消息。”
他顿了顿，又继续说道：“最开始的一两天，我们十番队都没太放在心上。毕竟队长偶尔也会突然不见，虽然不是经常发生，但以前也有过类似的情况。”
“可是后来队长始终没有回来，我们才觉得不对。我已经让队员们分头去找过了，只是到现在为止，仍然没有任何收获。直到老师叫我过来询问，也没能找到队长的踪迹。”
这些话全是假的。
山本元柳斋一向很看重冬狮郎，对他也足够信任，因此听完之后，根本没有怀疑其中的问题。反倒是冬狮郎自己，因为欺骗了这位老师，心里多少有些过意不去。
“既然暂时没有线索，你便先回十番队，继续让队员寻找志波队长。”山本元柳斋说道，“另外，我会通知其他番队，让他们一同协助搜查。”
“是，多谢元柳斋老师。”冬狮郎点头答应，“那我先告退了。”
他刚准备离开，身后的山本元柳斋又开口叫住了他。
“等等。志波队长不在期间，十番队的事务不能无人处理。接下来，由你暂时代理十番队队长一职。”
“明白。”
事实上，就算没有这道命令，十番队平时的大小事务也大多由冬狮郎负责。如今山本元柳斋只是给他补上了一个名义上的身份而已。
冬狮郎离开一番队后，很快回到了十番队队长办公室。
松本乱菊一见他进门，便立刻凑了过来：“哟，回来了？总队长那边，你是怎么说的？”
“该解释的我都解释过去了。”冬狮郎回答道，“总队长已经决定让整个护廷十三队一起寻找队长的下落。不过这件事应该不会持续太久，毕竟各番队还有自己的任务，不可能一直把人手耗在找队长上。”
事情的发展，确实和冬狮郎预想的一样。
山本元柳斋下令全队搜寻志波一心，可整整查了半个月，几乎把尸魂界翻了个遍，仍旧没有得到任何消息。最后，搜查只能被迫停止。
护廷十三队肩负着守卫尸魂界和瀞灵廷的责任，不可能为了寻找志波一心，便把其他事务全部丢到一边。
从那以后，志波一心便被正式认定为失踪。
既然人已经失踪，十番队队长的位置自然不能继续空着，重新选出一位继任者也就成了必须处理的事情。
按照山本元柳斋定下的规矩，各番队队长可以推荐自己认为合适的人选。其他死神若是觉得自己有能力担任队长，也能主动报名参加队长考核，只要顺利通过，便可以接任十番队队长。
其实，对于最终的人选，山本元柳斋心里早已有了答案。不过规矩还是要走，流程也不能省略。
至于那些可能参与竞争的人，山本元柳斋并不认为他们能改变结果。无论最后有多少人参加考核，真正能够坐上十番队队长之位的，必然还是“他”。
三天之后。
十番队队长的继任人选已经确定，山本元柳斋再次召集各番队队长，准备当众宣布结果。
一番队门前，死神队长们在各自副队长的陪同下陆续赶来。
八番队队长京乐春水看到浮竹十四郎，远远便笑着招呼道：“哟，浮竹，你今天来得够早啊。”
浮竹十四郎笑了笑：“最近身体状况还不错，所以走路也比平时快了一点。”
“说起来，你觉得新的十番队队长会是谁？”京乐春水问道。
“这不是明摆着的吗？”浮竹十四郎回答得十分干脆，“除了‘他’，还有谁比他更适合那个位置？”
“说得也是。”
两人一边说着，一边走进了队长会议室。
会议室内，山本元柳斋重国站在首位，其余各番队队长分坐两侧。
他看了众人一眼，缓缓说道：“很好，除了十番队队长之外，其他人都已经到齐了。”
话音落下，拐杖在地面上重重一磕。
“那么，关于十番队队长的人选，我就不再多说废话了。现在，直接宣布结果。”
说完，山本元柳斋转头看向门外。
“进来吧。”
紧闭的房门随即被推开，一道身影从外面走了进来。脚步声一下一下落在地面上，那人走到众位队长之间，停下了脚步。
来人有着一头银色短发，碧绿色的眼眸，身形显得十分瘦小。可披在身上的队长羽织，让他看起来沉稳而又带着不容忽视的威严。
“各位，我是新任十番队队长，日番谷冬狮郎！”