一个十番队的弟兄抱着一摞文书推门进来，冲着冬狮郎说：“日番谷三席，新到的文件，队长跟副队长全不在，您给料理一下吧。”
冬狮郎问他：“队长和副队长上哪儿去了？”
那弟兄挠了挠后脑勺，脸上有点挂不住：“他俩出去逍遥了，只能劳动日番谷三席您了。”
冬狮郎眉心拧成了疙瘩：“先摆那儿，志波队长跟松本副队长要是丢着不管，等我休完假回来再说。”
撂下这话，他就出了十番队，往真央灵术院的方向走。
算算日子都过去一个月了，那边早就开课了，雏森桃那帮人应该全在学校里。
真央灵术院。
一间大阶梯教室里正上着公开课，讲课的是个脑袋锃亮、架着圆框眼镜的老头，资历很深，慕名来听讲的人挤得满满当当。
老头拈起粉笔在黑板角上写了道题，打算挑个人上来解。
阿散井恋次一看这题自己总算认得，噌地站起来把胳膊举得老高：“嘿，嘿，老师，这道我会，您让我上吧。”
老教授拿指头点了点他：“你叫恋次是吧，愿意举手倒是个好事。可要是真把你叫到黑板前头去写字，边上这些同学都得把心提到嗓子眼提防着，今儿个还是我自己动手吧。”
阿散井恋次这人走哪儿都要闹出点新鲜笑话。
练鬼道起手就炸，走瞬步一头撞上墙，花样多到数不清，隔三差五还要把旁边人捎上，名声早就传遍了教员室。到了演示新鬼道、比划瞬步、上台做题的环节，哪个老师都不敢叫他。
阿散井恋次红着脖子坐了回去。
四下里压低嗓门的议论声就浮了起来。
“连点眼力见都没有的家伙。”
“谁叫人家是从流魂街七十八区来的呢。”
“这么上赶着，不就是想显摆两下子么。”
“那小子当真磕碜到家了。”
“安静！下一个问题。”讲台上老头用指节敲了敲桌沿。
下课铃响过，学生陆陆续续往外走。
“恋次。”
露琪亚走到他身边，眼底全是担心。
阿散井恋次飞快把书本往胳肢窝底下一夹：“啊呀，不跟你闲扯了，我跟你能一样啊，好歹也是个一班的，忙得很。”
他不想让露琪亚瞧见自己这副狼狈相。
“恋次！”
露琪亚把课本在胸口抱紧，板着脸说：“比起别的，我更喜欢恋次你那股把手举得高高的劲头！”
这话钻进耳朵里，阿散井恋次整个人像被钉住了，脸皮子烧得厉害。
露琪亚把细细的胳膊攥成拳头举过头顶，替他鼓劲：“所以……往后也要把手举得高高的，记住了？”
阿散井恋次耳根子都快烫化了：“你、你这叫什么话，怎么冷不丁来这么一句？”
“学生里头有不少是上流人家的子弟，眼下咱们能天天吃饱穿暖，安安稳稳念书，搁我跟恋次身上，已经算掉进福窝里了。可这种事，他们那帮人是琢磨不明白的，这也是没辙的事。”
露琪亚说这话的时候，脑子里闪过的全是从前跟同伴们一块吃苦的日子，脸上浮出些难过的神色。
小的时候，露琪亚跟阿散井恋次身边还围着不少同伴。
可流魂街七十八区那地方乱得没边，连大人都活得艰难，何况一群半大孩子。
等到露琪亚跟阿散井恋次能活蹦乱跳长起来的时候，当初那些同伴就只剩他俩了。
“是啊。”阿散井恋次的嗓门也跟着低了下去。
两个人在走廊里分开，各自往各自的教室走。
贵族出身的那拨人打小日子滋润，学的东西也超前，成绩普遍把流魂街来的人甩开一截。
阿散井恋次把牙根咬紧，心里头发狠：“我费了死劲从流魂街那个吃人的地方爬出来，要是还叫人踩在脚底下瞧不起，那也太窝囊了。非……非得让他们都拿正眼瞧我不可。”
走到半道他又忽然站住了脚，脸上又开始发烧：“露琪亚刚才那个‘喜欢’到底是几个意思？是拿话给我鼓劲呢，还是说……她对我……真有点意思。”
他把头甩得跟拨浪鼓一样：“不对不对，露琪亚哪能瞧上我这种货色。”
阿散井恋次骨子里是个透透的自卑的人，跟露琪亚是打小一块泡过来的，要说露琪亚心里头一点他的影子都没有，那倒也不一定。
一班教室里头。
雏森桃眼尖，见阿散井恋次跨进门，立刻小跑着迎上去：“阿散井，你刚跑到哪儿去了？”
阿散井恋次还懵着：“出什么事了，雏森？”
雏森桃脸上的笑都快压不住了：“刚才老师过来公布了第二次测验的成绩，我跟吉良还有你，全过了。”
阿散井恋次整个人往上一蹦：“好！只要再拼下后面那一把，咱们也能跟桧佐木前辈一样，没等毕业就把护廷十三队的坑位定了！”
不少学生毕了业都不见得能挤进护廷十三队，更别提他们这种才读到二年级的，这桩好事向来只落在拔尖的那几个人头上。
“雏森，我得去跟露琪亚说说这事，先走一步。”
阿散井恋次浑身的兴奋劲压都压不住，恨不得立马飞到露琪亚跟前。
“哎，阿散井，你这火烧屁股的样儿是干嘛去。”
冬狮郎刚巧走到一班门口，把这事听了个正着。
他脸上也挂着笑：“既然这么着，雏森，吉良，大伙一块儿过去吧。我正好刚领了薪水，这回带你们下馆子，吃顿结实的。”
阿散井恋次一听有人请客更来劲了：“喂，冬狮郎，这回你可不能抠抠搜搜的，这个不许点那个不让点。”
冬狮郎一乐：“把心放肚子里，撒开了吃。”
阿散井恋次把头一点：“这还差不多。”
几个人结伴去找露琪亚。
阿散井恋次走路都带风，冲在最前头，冬狮郎跟雏森桃、吉良伊鹤在尾巴后面边走边扯闲篇。
到了露琪亚那班一打听，说露琪亚去了训练室，一堆人只好又掉头往训练室的方向走。