告别徐允寒后，叶惊秋独自走到停车的地方，拉开车门坐进车里。
关上车门的瞬间，外界所有的客套拉扯、人情牵绊全都被隔绝在外。车厢里静悄悄的，只剩微弱的空调风声，将傍晚的晚风与喧嚣一并挡在车外。
她往后靠在座椅上，抬手揉了揉眉心，满身的疲惫掩都掩不住。一整天上课的专注紧绷，再加上偶遇徐允寒、被迫妥协加微信的憋屈无奈，瞬间席卷了全身。
明明早已想和叶家划清界限，只想安安稳稳守着自己的小日子，陪着苏清玲和苏玥汐平静度日，可身不由己的世家牵绊、长辈的强行安排，还是一次次找上门来，让她避无可避。
叶惊秋垂眸瞥了眼手机，微信列表里多了徐允寒那个陌生的头像，看得她心底莫名发闷，随手按灭屏幕，懒得再看一眼。
缓了好半晌，她才收拾好纷乱的心绪，发动车子驶离南阳大学。
沿街路灯次第亮起，暖黄光影流淌在路面上，晚风从半降的车窗灌进来，稍稍吹散了几分心头的郁气。一路上她无心欣赏夜景，脑子里只惦记着家里的人，只想早点回去，卸下满身的疏离与防备。
车子稳稳停在楼下，叶惊秋锁好车，缓步上楼，轻轻拧开家门。
屋内暖灯通明，温馨又安静。苏玥汐早已写完作业回自己房间休息了，客厅只留了一盏柔和的小灯。
和早上出门时不一样，此刻客厅的灯亮着。苏清玲没躺在床上睡觉，她松松挽着长发，穿着宽松柔软的家居服，安安静静坐在沙发边翻着书，时不时抬眼望向门口，像是一直在等候叶惊秋归来。
听见开门的动静，苏清玲立刻抬眸，眼底漾起温柔的笑意，放下手里的书起身迎了上来：“回来了？今天课上到这么晚。”
叶惊秋换下鞋子，卸下身上所有的冷硬疏离。一见到苏清玲温和的眉眼，心里堵着的烦闷便先散了大半。
她没有说话，只是快步走上前，自然而然靠近苏清玲，轻轻靠在她肩头，带着一身难以掩饰的疲惫。
苏清玲立马察觉出她情绪低落，伸手轻轻环住她的后背，柔声轻问：“怎么了？看上去闷闷不乐的，是不是发生什么事了？”
被熟悉的温柔拥着，叶惊秋紧绷了一天的心终于彻底松懈下来。
外面有叶家的步步逼迫，有徐允寒突如其来的打扰，有躲不开的联姻纠缠，更有自己不得不低头妥协的满心委屈。但好在回到这个家，还有苏清玲在身边，她不用故作坚强，也不用刻意清冷伪装。
苏清玲柔声又问：“晚上吃饭了吗？”
叶惊秋轻轻摇头，嗓音带着几分淡淡的沙哑：“没来得及吃。”
“那我去给你热些菜。”苏清玲语气温软，转身便走进厨房。
冰箱里还留着晚上备好的饭菜，她细心加热装盘，端到餐桌上，又贴心给她盛了一碗温热的汤。餐桌上暖光洒落，饭菜氤氲着淡淡的热气。
叶惊秋安静坐下，慢慢吃着晚饭，心底的烦闷被这人间烟火气稍稍抚平。苏清玲就坐在一旁静静陪着她，不多言、不催促，只是安安静静看着她用完晚餐。
饭后，叶惊秋自觉收拾好碗筷，便去浴室洗了个热水澡。温热的水流洗去了满身疲惫，却冲刷不掉心底那点沉沉的郁结。
等她洗完澡换好家居服回到卧室，苏清玲正靠在床头等着她。
屋里灯光柔和，映得人眉眼温顺。苏清玲望着叶惊秋略显落寞的神情，忽然生出想要好好端详她的念头，轻声开口：“惊秋，你凑过来一点。”
叶惊秋微微一怔，依言慢慢凑近。
下一秒，苏清玲伸出双手，轻轻捧住了她的脸。掌心温热柔软，指尖轻贴着她的脸颊，目光细细描摹着她的眉眼。
她看得格外认真，视线落在叶惊秋纤长卷翘的睫毛上，浓密修长，垂落时像小扇子一般，格外好看。
苏清玲下意识轻声呢喃，带着几分随性的好奇：“你的睫毛好长呢……人家都说睫毛长的人很爱哭，你小时候是不是也特别爱哭啊？是不是经常哭啊？”
话音落下的瞬间，苏清玲自己先愣了愣，像是无意间触碰到了什么隐秘又敏感的往事。
而叶惊秋，也瞬间僵在原地，眼底的平静骤然碎裂，心底猛地一沉。
那句轻飘飘的问话，像一把温柔的钥匙，猝不及防撬开了她尘封多年、从不轻易触碰的过往。
没人知道，叶惊秋的童年本该是被捧在手心长大的。小时候她没有被接回叶家，一直跟着爷爷奶奶生活，姐姐格外宠溺她，爷爷奶奶更是把她当成掌心珍宝，万般呵护。那时的她眼里满是世间善意，天真懵懂，无忧无虑，性子柔软单纯，从不知人心险恶。
可一切的转折，都从她住校那年开始。
刚踏入校园住宿，她就遇上了宿舍里自成小团体的三个女生，旁人私下称她们F3。这几个人本就人缘平平，性子骄纵爱捉弄人，偏偏盯上了性格安静、不爱争执的叶惊秋。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！起初，她们总以开玩笑的名义接近她，刻意打趣、拿她寻开心。那时的叶惊秋心思单纯，只当是同学间普通的玩闹，傻傻选择相信，从不放在心上。
可一味的忍让，换来的不是收敛，而是变本加厉。
所谓的玩笑渐渐越过底线，变成刻意孤立、暗中排挤、言语讥讽，甚至是背地里的刁难针对。
叶惊秋这才慢慢清醒过来，这根本不是玩笑，而是赤裸裸的校园霸凌。
整整两年住校时光，她都陷在这般压抑孤立的环境里。没人撑腰，没人倾诉，她只能默默隐忍，把所有委屈、难过与无助都藏在心底。也从那时起，她收起了天真柔软的性子，学着冷漠，学着防备，给自己裹上一层坚硬的外壳。
曾经的她受了委屈也会偷偷掉眼泪，可后来渐渐很少再哭。不是生来坚强不爱哭，是那两年早已把委屈咽习惯，把眼泪都默默忍干了。
此刻被苏清玲无意间一句话戳中旧事，那些尘封的孤独与酸涩瞬间翻涌而上，堵在胸口闷得发慌。
她僵在苏清玲的掌心，眼底掠过一丝不易察觉的泛红，却死死压住情绪，不肯将心底的落寞流露半分。
苏清玲看着她骤然失神的模样，心头微微一软，立刻察觉自己随口的一问，触到了她不愿提及的伤疤。当即放缓力道，捧着她脸颊的动作愈发轻柔，安静等候她缓过情绪，不再多言打扰。
叶惊秋只是愣神片刻，便很快回过神，眼底那点落寞悄然褪去，恢复了往日平静淡然的模样。
那些住校时被孤立、被捉弄、独自隐忍的过往，于她而言早已翻篇。岁月流转，她慢慢自愈释怀，早已不再纠结耿耿于怀，更不愿被陈年伤痛困住如今的生活。
她轻轻抬手，覆上苏清玲捧着自己脸颊的手背，唇角牵起一抹浅淡的笑意，语气轻得像晚风：“都过去了，没什么爱哭不爱哭的，早就不记得了。”
她刻意说得云淡风轻，故作敷衍，不愿将那些压抑的旧事摊开，更不想让苏清玲为自己揪心难过。
可她越是平静淡然，苏清玲心底就越是心疼。
在苏清玲眼里，叶惊秋本就该生来被偏爱，一生顺风顺水、无忧无虑。本该被爷爷奶奶和姐姐宠着长大，一辈子安稳被呵护，不必早早见识人心凉薄，不必在懵懂年少时被人抱团捉弄、刻意孤立，更不用一个人熬过两年无人撑腰、无人倾诉的灰暗日子。
她本该留住年少的天真明媚，不必被迫早熟、竖起铠甲，不必凡事隐忍逞强，把所有委屈都独自咽下。
若没有那些无端的恶意，没有那场灰暗的霸凌，叶惊秋本该活得肆意明朗，不必小小年纪就习惯独自扛下所有心事，更不必后来深陷叶家的冷漠与牵绊。
偏偏命运从不愿顺遂人意。
本该被捧在掌心的人，却硬生生熬过了无人庇护的岁月；本该无忧无虑的青春，却被无端阴霾蒙上了尘埃。
叶惊秋自己早已看淡释怀，苏清玲却始终放不下。她心疼她未曾被温柔善待的年少，心疼她坚强外表下藏着的柔软，更心疼她受过满身委屈，却还轻描淡写一句都过去了。
苏清玲没有再追问往事，依旧轻轻捧着她的脸，眸光温柔缱绻，眼底满是化不开的疼惜。
她缓缓俯身，将叶惊秋轻轻拥进怀里，下巴抵在她的发顶，动作温柔又小心翼翼，如同呵护一件易碎的珍宝。
“过去了就不提了。”她声音放得极柔，满是心疼与笃定，“往后有我在，我陪着你。”
从前没人护着你的日子已经够苦了，往后余生，换我来偏爱你、护住你。
那些你本该拥有的顺遂安稳，我陪着你，一点点补回来。
叶惊秋静静靠在苏清玲怀里，心绪不自觉被拉回那段青涩又别扭的年少时光。
她唇角抿起一抹浅浅的涩意，轻声开口，嗓音低软，藏着积压多年的苦衷：“清玲，你知道吗？刚开始绝交的时候，不是我不想去找你和好。”
苏清玲环着她的手臂微微一僵，低头静静聆听。
“我那时候已经被她们盯上了，被F3那群人围着捉弄、排挤，连以前一起玩的伙伴也跟着起哄。”叶惊秋语气平淡，却藏着当时的惶恐与无奈，“我不敢明目张胆靠近你，更不敢主动找你和好。”
“我怕她们连你也一起针对。”
那时的她早已深陷霸凌的泥沼，孤立无援，成了旁人肆意打趣欺负的对象。她从不怕自己受委屈、被孤立，唯独害怕连累苏清玲。
她心里清楚，那群人本就爱抱团针对别人，若是看到自己和苏清玲走得亲近，必定会把矛头对准苏清玲，用同样的方式捉弄她、排挤她、拿她寻开心。
叶惊玲舍不得，也绝不允许。
自己已然深陷灰暗，没必要拉着最在意的人，一同卷入无端的恶意之中。
所以那时的她，明明心里早就消了气，日日都想主动低头和好，却只能硬生生隐忍克制。只能故作冷淡，刻意避开苏清玲的视线，任由两人维持着绝交冷战的僵局。
她宁愿一个人扛下所有欺负，独自熬过那两年的孤单委屈，也不愿因为自己，让苏清玲受到半点牵连伤害。
那不是不在乎，不是年少倔强不肯低头，而是她笨拙又沉默的守护。
苏清玲听完这番话，心口猛地一酸，堵得发疼。
她从前一直以为，当年的绝交只是两人年少赌气、拉不下面子；以为叶惊秋的冷淡疏远，是真的不在意这份情谊了。却从未想过，她的沉默、回避与不肯靠近的背后，藏着这样一份小心翼翼的顾虑与温柔。
原来不是不想和好，是不敢。
原来不是刻意疏远，是怕连累自己。
那时的苏清玲，隐约知晓她被欺负的遭遇，却因两人正处在绝交的僵局里，只能束手旁观，无能为力，连一句关心都无从开口。
而叶惊秋，为了护着她，硬生生压下和好的念头，独自扛下所有风雨与委屈。
苏清玲眼眶微微泛热，将叶惊秋紧紧搂在怀里，力道温柔又珍视，声音带着一丝哑意：“我从来都不知道……你那时候是这么想的。”
原来年少的误会与别扭里，一个因绝交束手无策，一个为护人刻意疏离，两人都藏着不曾说出口的在意与满心心疼。