皇宫,御书房。
皇帝坐在龙椅上,看着跪在地上的兵部尚书张文博。
张文博四十多岁,长得很壮,但此刻脸色苍白。
“张爱卿,你为什么要跑?”
“臣……臣怕……”
“怕什么?”
“臣怕被薛以政抓住。”张文博说。
皇帝冷笑。
“你做了亏心事,当然怕被抓。”
“臣……臣没有做亏心事……”
“没有?”皇帝拍了拍桌子,“那你为什么要跑?”
张文博不说话了。
皇帝站起来,走到他面前。
“张爱卿,朕问你,你和太后是什么关系?”
“臣……臣和太后没什么关系……”
“没关系?”皇帝从袖子里掏出一封信,“那这封信是怎么回事?”
张文博接过信,看了几眼,脸色越来越难看。
信是太后写给他的,内容是让他帮忙运送私盐。
“这……这是假的……”
“假的?”皇帝冷笑,“这是太后的亲笔信,你说是假的?”
张文博说不出话来。
皇帝转身走回龙椅。
“张爱卿,朕再给你一次机会,老实交代,你和太后到底做了什么?”
张文博咬了咬牙。
“臣……臣帮太后运送私盐。”
“还有呢?”
“臣帮太后收买朝臣。”
“还有呢?”
张文博沉默了。
皇帝盯着他。
“说。”
“臣……臣帮太后监视皇上。”
皇帝脸色一变。
“监视朕?”
“是。”张文博说,“太后让臣监视皇上的一举一动,然后向她汇报。”
皇帝浑身发抖。
“好,很好。”
他转头看向站在旁边的太监。
“去把薛以政叫来。”
“是。”
太监转身离开。
不一会儿,薛以政走进御书房。
“臣薛以政参见皇上。”
“起来吧。”
薛以政站起来,看到跪在地上的张文博,愣了一下。
“皇上,这是……”
“张文博自己跑到朕这来了。”皇帝说,“他刚才招了,说他帮太后监视朕。”
薛以政心里一沉。
监视皇上?
太后到底想干什么?
“皇上,臣有句话不知当讲不当讲。”
“说。”
“臣怀疑,太后想要造反。”
皇帝脸色一变。
“造反?”
“是。”薛以政说,“太后收买朝臣,走私盐,贪污朝廷的钱,还监视皇上。这些行为,都指向一个目的。”
“什么目的?”
“废掉皇上,自己当皇帝。”
皇帝说不出话来。
过了好一会儿,他才开口。
“薛爱卿,你有证据吗?”
“没有。”薛以政说,“但臣觉得,这是最合理的解释。”
皇帝沉默了。
他站起来,在御书房里走来走去。
“太后……朕的母后……竟然想要造反……”
他突然停下脚步,转头看着薛以政。
“薛爱卿,朕问你,如果太后真的想要造反,她成功的可能性有多大?”
薛以政沉思片刻。
“很大。”
“为什么?”
“因为太后手里有钱,有人,还有太子。”薛以政说,“如果她真的起兵,朝廷里至少有一半的人会支持她。”
皇帝脸色越来越难看。
“那朕该怎么办?”
“臣建议,尽快把太后的余党全部抓起来。”薛以政说,“只要把这些人抓了,太后的势力就会瓦解。”
皇帝点头。
“好,就按你说的办。”
他转头看向张文博。
“来人,把张文博押下去。”
“是。”
侍卫们把张文博押走。
皇帝转头看着薛以政。
“薛爱卿,朕再问你一个问题。”
“皇上请说。”
“你觉得,朕是个好皇帝吗?”
薛以政愣了一下。
这问题,怎么回答?
“皇上是明君。”
“明君?”皇帝苦笑,“如果朕真的是明君,怎么会让太后做出这种事?”
薛以政不知道该说什么。
皇帝继续说:“朕当了二十年皇帝,一直以为自己做得很好。没想到,朕的母后,朕的太子,还有这么多朝臣,都在背着朕做坏事。”
“皇上……”
“朕是不是很失败?”
薛以政沉默了一会儿。
“皇上不是失败,只是太信任别人了。”
皇帝看着他。
“太信任别人?”
“是。”薛以政说,“皇上信任太后,所以没有防备她。皇上信任太子,所以没有监视他。皇上信任朝臣,所以没有查他们。”
皇帝叹了口气。
“你说得对。”
他转身走回龙椅。
“薛爱卿,从今天起,朕要你全权负责这个案子。”
“臣遵旨。”
“朕给你尚方宝剑,见官大一级。”皇帝从桌上拿起一把剑,递给薛以政,“任何人敢阻拦你,格杀勿论。”
薛以政接过剑,跪下。“谢皇上。”
“去吧。”
薛以政退出御书房。
走出皇宫,他深吸一口气。
尚方宝剑。
这可是皇帝给的最高权力。
有了这把剑,他可以抓任何人,杀任何人。
但同时,责任也更大了。
林清歌走过来。
“队长,皇上给你什么了?”
“尚方宝剑。”薛以政把剑举起来。
林清歌倒吸一口凉气。
“皇上这是要你放手去查啊。”
“是啊。”薛以政说,“所以我们要抓紧时间,把剩下的人全部抓起来。”
“是。”
陈清逸跑过来。
“大人,刑部尚书求见。”
薛以政愣了一下。
“刑部尚书?他来干什么?”
“不知道,他说有重要的事要告诉您。”
薛以政沉思片刻。
“让他进来。”
陈清逸转身出去。
不一会儿,刑部尚书赵明远走进来。
赵明远五十多岁,长得很严肃。
他走到薛以政面前,跪下。
“薛大人,下官有罪。”
薛以政看着他。
又一个来认罪的。
“你有什么罪?”
“下官参与了太后的事。”赵明远说,“下官帮太后贪污了朝廷的钱。”
“贪污了多少?”
“四百万两。”
薛以政倒吸一口凉气。
四百万两。
这些人,一个比一个贪。
“那你为什么要主动来认罪?”
“因为下官想活命。”赵明远说,“下官知道,太后的事已经败露了,下官再不认罪,就来不及了。”
薛以政点头。
“那你说说,你都做了什么?”
赵明远深吸一口气。
“下官帮太后审案子,收了很多钱。”
“还有呢?”
“下官帮太后收买朝臣。”
“还有呢?”
赵明远犹豫了一下。
“下官还帮太后做了一件事。”
“什么事?”
“下官帮太后杀了人。”
薛以政脸色一变。
“杀了谁?”
“先皇。”
薛以政浑身一颤。
先皇?
“你说什么?”
“下官帮太后杀了先皇。”赵明远说,“十年前,先皇突然暴毙。朝廷说是病死的,但其实是太后下手。”