陈默重重砸在坚硬的青石板上。狂暴的空间拉扯力刚刚消失，一股浓烈到让人作呕的焦糊味混合着血腥气，直接顺着鼻腔灌进了肺里。
他撑着地面爬起来，胃里一阵翻江倒海。上一秒他还在恒星边缘看着外星章鱼自爆，这一秒就闻到了这种味道。这反差大得让他想把胃酸都吐出来。
视线重新聚焦，眼前是一个广阔的露天广场。
广场正中央，嵌着一口堪比篮球场大小的巨型九宫格火锅。锅里的红汤疯狂翻滚，咕噜咕噜地冒着人头大小的血色气泡。每一次气泡炸裂，都会喷发出一股煮沸泔水般的恶臭。隐约还能看到一具穿着现代西装的白骨在红汤里沉浮，随后被沸腾的汤汁再次卷入锅底。
四周环绕着上百个白玉雕成的灶台。每个灶台前都站着一个满脸惊恐的卡牌师。
半空中悬浮着一个倒计时的血色投影：09:58。
系统连个开场白都懒得给，直接进入了十分钟的备菜时间。
“你还好吗？”
一个温和的女声从身侧传来。
陈默猛地转头，视线迅速锁定对方。那是一个穿着洁白厨师服的女人。她留着齐肩短发，腰间系着一条洗得发白的围裙。在一群被恶臭熏得面目扭曲、慌乱尖叫的卡牌师里，这女人平静得有些诡异。
最关键的，她身上带着一股淡淡的迷迭香气。这股味道硬生生在恶臭的广场上劈开了一片净土。
“江晚晴。”女人走近两步，笑起来眼睛弯成两道月牙，主动伸出右手，“常驻卡牌师，牌种是菜谱。”
陈默目光扫过她的手。那双手上布满了细密的刀疤和几处明显的烫伤，绝对是常年在后厨摸爬滚打留下的痕迹。他没有伸手，只是警惕地盯着对方。
在发牌员的局里，主动搭讪的十有八九是想拿你垫背。更何况这是一个直接把人当食材的见鬼副本。
江晚晴也不觉得尴尬，自然地收回手，在围裙上擦了擦。她看着陈默充满戒备的眼神，压低了声音。
“上一个副本安全区里，我见过一个黑长直的女生。”
陈默眼神一凛。
“她拿着塔罗牌，一个人在角落里翻阅废弃档案。她让我别声张。”江晚晴直视着陈默的眼睛，“你是她的队友？”
苏棠。
陈默紧绷的神经稍微松动了一点。那个一天到晚冷着脸、脑子比他还清醒的女人，果然在暗中调查牌局的底层逻辑。她既然能让江晚晴带话，说明这女人至少在某种程度上值得信任。
陈默点了点头。
江晚晴没有追问苏棠到底在查什么，但她原本温和的眼神里明显多了一分认真。她指了指广场后方那片黑压压的树林。
“这里的食材全部来自那片食材森林。每一件东西都拥有微弱的攻击性。”江晚晴语速加快，语气里带着职业厨师的严谨，“不要把它们当成普通的蔬菜和肉类。做菜前，必须先驯服它们。你最好先看看规则。”
陈默抬头看向广场边缘的青铜公告栏。
血红色的字体正在疯狂闪烁。
【第一轮测试：开胃菜。】
【规则：三十分钟内，制作一道能让人产生幻觉但无毒的料理。】
【失败惩罚：判定为不合格食材，直接投入中央火锅池。】
致幻，无毒。
陈默扯了扯嘴角。他连西红柿炒鸡蛋都能炒出焦炭味，现在让他做致幻料理。这系统绝对是看他在上个副本掀了桌子，故意把他扔进这种专业对口的绞肉机里恶心他。
让他做饭，不如直接让他把那个九宫格火锅给炸了。
意识探入虚空，陈默快速盘点剩下的卡牌。
那五十四张扑克牌在精神域里静静悬浮。经历过星际副本的高强度消耗，他手里的牌已经不多了。攻击牌和防御牌在这种规则明确的生活类副本里大概率会被判定无效。总不能对着一堆蔬菜放社死光线，或者用骑士踢去踹评委。
白卡边缘的能量进度条亮着五格，第六格还在黯淡中。这张牌在关键时刻能保命，绝对不能浪费在第一轮的开胃菜上。
“拿着。”
一把特制的剔骨刀被塞进陈默手里。刀柄被磨得发亮，刀刃带着一股森冷的寒气。
陈默握着刀，显得手忙脚乱，差点划到自己的卫衣下摆。
江晚晴看着他的动作，忍不住笑出声。她似乎完全不觉得眼前的生死局有什么可怕。
“我第一次进副本时，连生火都不会。”
她收敛了笑容，目光越过陈默的肩膀，看向那口沸腾的巨型火锅。
“但那个副本教会我一件事。”江晚晴轻声说，“热的东西能救人。”
她拍了拍围裙，转身走向相邻的白玉灶台。刚走出两步，她又停住脚，头也不回地补充了一句：“第一轮的评委，是三只脾气暴躁的暴食饕餮。它们对味道很挑剔，但对视觉刺激更敏感。”
热的东西能救人。
陈默看着手里的剔骨刀，走到自己的白玉灶台前。灶台下方有一个青铜旋钮。他毫不犹豫地伸手，将旋钮直接拧到了底。
幽蓝色的火苗瞬间窜起半米高，烤得他脸颊发烫。
半空中的血色倒计时归零。
“轰！”
上百个白玉灶台同时爆发出冲天的青铜火柱。刺耳的系统合成音在广场上空炸响。
【第一轮比赛，正式开始。】
【食材发放。】
陈默面前的白玉灶台正中央，传送阵亮起刺眼的红光。空间扭曲了一下，一团散发着浓烈刺鼻气味的黑泥重重砸在砧板上。
那东西刚一落地，就猛地裂开，露出一张扭曲的人脸。
这是一只洋葱。
一只长着人脸、正张大嘴巴发出刺耳尖叫的洋葱。它一边疯狂尖叫，一边挥舞着底部粗壮的根须，像鞭子一样狠狠抽向陈默的脸。