陈默活动了一下酸痛的脖子，骨节发出清脆的爆鸣声。
“这系统的售后服务倒是挺到位，连根头发丝都没少我的。”陈默嘟囔了一句，转头看向身侧。
苏棠就站在距离他不远的地方，她那身黑色的衣服上还沾着干涸的血迹，但脸色已经恢复了红润，只有眼神里还残留着一丝没完全褪去的警惕。她正低头看着自己的掌心，那里空无一物。
“你没事吧？”陈默问。
“没事。”苏棠的声音依然冷淡，但仔细听能发现她松了一口气，“精神污染被清除，理智值回到了安全线。”
陈默点了点头，刚想再贫两句，半空中突然传来一声轻响，弹出了两块巨大的半透明虚拟面板。
【玩家：陈默】
【通关评价：S】
【牌运值奖励：+300】
【当前牌运值：400/100（归零即淘汰）】
旁边是苏棠的面板。
【玩家：苏棠】
【通关评价：A】
【牌运值奖励：+200】
【当前牌运值：350/100】
陈默看着自己面板上那明晃晃的“400”字样，心里悬着的那块石头终于落了地。
初始牌运值只有100点，在副本里被赵国强吸几口就掉到了80以下，那种随时可能被系统抹杀的窒息感他可不想再体验一次。现在手里攒了400点，相当于多了四条命，安全感瞬间拉满。
不过，S级评价的获取难度显然超出了他的预料。
“我以为咱们俩并肩作战，评分应该差不多。”陈默指了指苏棠的面板，“你最后连死神牌都透支了，怎么才拿个A？”
苏棠走近黑色牌桌，声音平静：“最后击杀赵国强、拿到核心碎片的人是你。系统判定你的贡献度最高。而且，你在没有使用作弊手段的前提下，强行拖延时间撑到了第七天，这在系统逻辑里属于高难度操作。”
陈默撇了撇嘴。什么高难度操作，他当时纯粹是被逼上梁山。要是真听了苏棠的去写那个“1987”，现在估计已经被那个什么“规则裁决者”给扬了灰。
不过，这S级评级给的300点牌运值确实香。他看了一眼苏棠的350点，心想这姑娘虽然冷冰冰的，但底子是真厚，透支成那样还能拿个A。
陈默摸了摸口袋，那叠扑克牌已经完好无损地回到了手里。他把牌在牌桌上摊开，准备清点一下家底。
这一看，他的眉头就皱了起来。
【黑桃A降维打击】、【红桃4四胞胎】、【梅花A拖延症】、【小王规则吐槽】。
这四张牌的牌面泛着一层淡淡的微光，右下角多了一个刺眼的红色标记：【当前副本使用次数：2/2】，而在它的下方，还有一个绿色的进度条：【副本出场额度：1/2】。
至于【黑桃J甩锅大法】、【红桃J暖男光环】、【方块4四方步】这三张牌，右下角则是：【当前副本使用次数：1/2】，下方的进度条同样是：【副本出场额度：1/2】。
冰冷的系统提示音在纯白空间内准时响起。
【规则补充说明：卡牌使用限制。】
【每位卡牌师的初始牌库，是你在牌局中唯一的武器。】
【除白卡外，每张普通卡牌，在整个牌局生涯中，最多只能在两个不同的副本中被选中。】
【在单个副本中，每张卡牌最多可使用两次。】
【一旦该卡牌在两个不同的副本中被选中（即副本出场额度达到2/2），该卡牌将在当前副本结束后永久灰置，无法在后续副本中再次使用。】
【白卡不占配额，无总次数限制，但每个副本仅限触发一次。】
【请谨慎规划你的牌库。】
提示音结束，纯白空间里死一般寂静。
陈默盯着那几张牌，脑子里的算盘打得飞快。
一个副本可以用两次，两个副本就是四次。
他在这个新手教学关里，为了活命，把“降维打击”、“四胞胎”、“拖延症”和“小王”这四张强力牌在当前副本里的两次使用次数全部打光了。
但这并不意味着它们报废了。因为这只是它们出场的第一个副本。它们的【副本出场额度】目前都是1/2。
也就是说，在接下来的副本里，陈默依然可以把它们选入自己的七张配额中。一旦选入，它们在新副本里就又会获得两次使用机会。但只要那个新副本结束，这几张牌的副本出场额度就会变成2/2，从此彻底变成灰色的废纸。
“原来是这么个算法。”陈默揉了揉太阳穴，“吓死我了，我还以为用完两次就直接报废了。不过这限制还是很恶心啊。”
这根本不是什么可以无限刷技能的爽游。这是一个残酷的资源管理生存战。
越往后，副本难度肯定越高，但他手里的好牌却会越来越少。每一张强力卡牌被选入新副本，都意味着它在向着永久报废迈进一大步。
以后再进副本选牌，他必须在“这张牌最适合当前情况”和“这张牌我舍不得现在就消耗掉第二次机会”之间反复权衡。“系统在逼我们做减法。”苏棠将手里的塔罗牌在牌桌上铺开，“它不让我们形成固定的战斗套路。一旦你依赖某张牌，那张牌很快就会彻底消失。”
陈默看向苏棠的牌面。
她的情况更加严峻。塔罗牌的大阿卡那只有二十二张，数量连陈默的一半都不到。
那张在最后关头化作黑色镰刀硬刚赵国强的【死神】牌，此刻右下角也标着刺眼的【当前副本使用次数：2/2】，下方的【副本出场额度】同样是1/2。
【愚者】、【审判】、【女皇】、【星辰】这几张牌，也都打上了1/2的副本额度标记。
“你这消耗速度，能撑过几个副本？”陈默眉头紧锁。
他之前就发现，苏棠用牌不仅消耗次数，还会疯狂掉理智值。这种双重榨干的机制，简直是在逼着她去死。
“算过。”苏棠把牌收拢，动作没有任何停顿，“省着点用，还能活很久。只要我不死在下一个副本里。”
她抬起头，看着陈默：“你的牌多，技能杂。接下来的路，你才是主力。”
陈默最怕别人用这种托付后事的语气跟我说话。
“打住啊。”陈默摆了摆手，“我就是个混吃等死的短视频策划，你别给我戴高帽。我救你是因为你脑子好使能帮我解谜，你要是哪天变傻了，我绝对第一个把你卖了。”
苏棠没接他这句毫无威慑力的狠话。她太清楚陈默的性格了——嘴上说得比谁都绝情，真到了绝境，分身顶不住了他自己都会顶上去。
“嗡——”
牌桌正中央的虚空中，突然传来一阵能量波动。纯白的光芒汇聚，缓缓凝聚成一行字。
不是系统那种冰冷的机械字体，而是一种随意的、像是有人用手指在起雾的玻璃上写出来的字迹。
【恭喜通关。】
陈默挑了挑眉，心想这发牌员还挺有礼貌。然而紧接着，那行字散去，又凝聚出新的一行。
【下周五的视频更新，别鸽了。】
陈默的眼睛猛地瞪大。
“……哈？”他盯着那行字，整个人直接僵在了原地。
下周五的视频更新？
他在被拉进这个见鬼的牌局之前，在一家三流互联网公司上班，每天的工作就是剪辑各种离谱的搞笑视频，配上罐头声效发到短视频平台上。
这件事，除了他前司的老板和同事，根本没人知道。
开始的时候，发牌员在高高在上地俯瞰他，说了一句“你做的沙雕视频我看过，挺有意思的”。当时陈默只当是系统入侵了他的电脑，调取了他的个人资料。
可现在，发牌员居然在催更？而且精准地知道他周五更新？
“这王八蛋不仅窥探我的隐私，还是个催更党？”陈默的声音都变了调。
这性质完全变了。
如果只是调取资料，那发牌员可能只是个冷冰冰的AI或者高维生物。但“下周五更新别鸽了”这种语气，简直就像是一个活生生的、每周五守在手机前等他发视频的普通网友。
发牌员在现实世界里，甚至可能就在他的粉丝列表里，或者……根本就是他身边的人？
苏棠也看到了这行字，她那双向来没什么波澜的眼睛微微眯起：“他知道你的工作日程。”
“何止是工作日程，他连我的更新习惯都摸透了。”陈默只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。他开始在脑子里疯狂排查前司的同事、老板、甚至是经常在评论区跟他互动的那几个铁粉。
到底是谁？
字迹渐渐消散，取而代之的是一个跳动的血红色倒计时：【23:59:59】。
距离下一个副本开启，还有24小时。
陈默看着倒计时，又看了看自己消耗了半条命的牌库，最后只能叹了口气，直接呈大字型躺在纯白空间的地板上。
“算了，想破头也没用。既然还有二十四小时，先让我睡个死觉。在学校里被鬼追了七天，我感觉我的灵魂都快散架了。”
苏棠没有打扰他，只是在牌桌旁静静地坐下，开始闭目养神。
纯白的空间里，只剩下倒计时微弱的嘀嗒声。
但陈默闭着眼，脑海里却怎么也挥之不去那行催更的字迹。
发牌员……到底是谁？