数日后，黎明前最黑暗的时刻。
陈家堡内堡的后门悄然打开，三道身影在夜色的掩护下闪出，没有惊动任何岗哨，如同一缕青烟般融入黑暗之中，向西疾驰而去。
领头的是陈凡。他穿着一身深灰色的劲装，外罩一件黑色的薄披风，腰间挂着一柄品相普通的长剑——那是他特意挑选的，用来掩人耳目。他的气息收敛得极好，如果不仔细探查，看起来就像是一个普普通通的金丹后期修士，毫不起眼。
他的身后，陈影和陈啸天一左一右地跟着。陈影依然是一身黑衣，背着那柄窄身长刀，步伐轻盈而无声，像是一只行走在黑夜中的猫。陈啸天则换了一身暗褐色的皮甲，背着一柄宽厚的重剑，身材魁梧，步伐沉稳，像是一座移动的铁塔。
三人的速度很快，在黎明前的黑暗中化作三道模糊的影子，掠过荒原、穿过树林、跨过溪流，一路向西。
当天边泛起第一缕鱼肚白时，他们已经离开了黑水泽的范围，踏上了西行的官道。
陈凡放慢了速度，让两人跟上，然后从怀中取出一张羊皮地图，一边赶路一边展开看了一眼。
葬兵谷位于南荒域极西之地，距离黑水泽约两万里。以他们现在的速度，如果路上不遇到什么意外，大约需要二十天左右才能到达。
两万里，二十天。
听起来不远，但对于修士来说，这已经是一段相当漫长的路程了。尤其是葬兵谷所在的极西之地，人烟稀少，补给困难，路上还可能遇到各种 unpredictable 的危险——妖兽、盗匪、恶劣天气、诡异的地形……任何一项都可能耽误行程。
他将地图收入怀中，继续赶路。
路上，陈凡向陈啸天简单介绍了一下葬兵谷的情况。
“葬兵谷，顾名思义，是一片埋葬兵器的地方。”他一边赶路一边说道，“传说在数千年前，那里曾是一处大型战场，无数修士和妖兽在那里厮杀，最终同归于尽。战后，没有人去收拾那些尸体和兵器，任由它们暴露在荒野中，被风沙掩埋，被岁月侵蚀。”
“后来，那片战场被某种强大的力量封印了，形成了一片与世隔绝的区域。封印的力量使得葬兵谷中的时间和空间都变得扭曲，里面的环境和生物都发生了诡异的变化。”
“其中最危险的东西，叫做‘金煞之气’。”
陈啸天竖起耳朵听着，眼中闪烁着好奇的光芒。
“金煞之气，是葬兵谷中特有的一种能量。”陈凡继续说道，“它是无数兵器在漫长岁月中释放出的杀气、怨气和金属气息混合在一起，经过封印力量的催化而形成的一种极端暴戾的能量。这种能量对人体有害——吸入过多会导致经脉受损、神智错乱，严重的话甚至会直接毙命。”
“而且，金煞之气并不是均匀分布的。它会随着时间和天气的变化而流动、聚集、爆发，形成所谓的‘金煞潮汐’。在金煞潮汐爆发的时候，整个葬兵谷都会被浓烈的金煞之气笼罩，那时候进入谷中，基本上等于自杀。”
陈啸天听完，不但没有害怕，反而有些兴奋地搓了搓手：“也就是说，那里有很多架可以打？”
陈凡无奈地看了他一眼。
他这个战堂首领，什么都好——忠心耿耿，勇猛善战，执行力强——就是太好战了。一听说有危险的地方，第一反应不是“那里很危险要小心”，而是“那里有很多架可以打”。
“可能会有。”陈凡回答道，语气中带着一丝无奈，“葬兵谷中除了金煞之气，还可能盘踞着一些被金煞之气侵蚀后变异的不死生物，以及一些被那里的宝物吸引而来的冒险者和寻宝者。遇到这些人，确实有可能要动手。”
他顿了顿，加重了语气：“但我们的首要目标，是拿到金钥，不是打架。”
陈啸天咧嘴一笑，露出一口白牙：“明白。先拿东西，再打架。”
陈凡摇了摇头，懒得纠正他了。
他知道，陈啸天就是这个性格——你跟他讲道理，他听是听了，但转头该怎么做还是怎么做。与其浪费口舌去纠正他，不如到时候多盯着他一点，免得他一时兴起惹出什么乱子来。
三人继续赶路。
白天，他们沿着官道疾行，速度保持在每小时百余里。遇到城镇或村庄时，他们会绕道而过，避免不必要的接触和麻烦。只有在需要补充饮水和食物时，他们才会在偏僻的小店或驿站稍作停留。
夜晚，他们会找一处隐蔽的地方露营。陈影负责警戒和侦察，陈啸天负责搭建营地和生火做饭，陈凡则负责制定第二天的路线和计划。三人分工明确，配合默契，效率很高。
日子一天天过去。
他们穿过了南荒域中部的平原地区，进入了西部丘陵地带。地形开始变得崎岖不平，植被也从茂密的树林变成了稀疏的灌木和草丛。空气中开始带上一种干燥的、带着尘土气息的味道，预示着他们正在接近南荒域的西部边界。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！路上，他们也遇到过一些小麻烦——一次遭遇了一群低阶妖兽的袭击，被陈啸天三下五除二地解决了；一次遇到了一伙不开眼的盗匪，被陈影悄无声息地处理掉了；还有一次遇到了一场突如其来的暴雨，三人在山洞中躲了半天的雨，耽误了半日的行程。
但总体来说，旅途还算顺利。
第十五天的傍晚，三人登上了一座高高的山脊。
站在山脊上，向西望去，可以看到远处的地平线上，出现了一片与众不同的山脉。
那片山脉的颜色，与周围的山脉截然不同——周围的丘陵和山脉都是土黄色或灰褐色的，但那片山脉，呈现出一种深沉的、近乎黑色的暗红色，像是被鲜血浸泡过无数年后干涸的颜色。
山脉的形状也非常奇特——不是连绵起伏的曲线，而是犬牙交错的、尖锐的峰峦，像是一排排巨大的牙齿，从地面上突兀地刺出，直指苍穹。
而在那片山脉的上方，天空的颜色也与别处不同——不是正常的蓝色或灰色，而是一种浑浊的、带着暗红色调的铅灰色，仿佛有一层无形的血色薄纱笼罩在那片区域的上空。
陈凡站在山脊上，望着远处那片诡异的山脉，目光变得凝重起来。
“葬兵谷，就在那片山脉的后面。”他说，声音中带着一丝低沉，“翻过那片山脉，就到了。”
陈影和陈啸天站在他身后，顺着他的目光望去，脸色也变得凝重起来。
即使隔着这么远的距离，他们也能感受到，从那片山脉的方向传来的一股若有若无的、令人不安的气息——那是金煞之气的气息，虽然还很微弱，但已经足以让人心生警惕。
陈凡沉默了片刻，然后转过身，对两人说道：“今晚在这里扎营，好好休息一晚。明天一早，翻过山脉，进入葬兵谷。”
陈影和陈啸天同时点头：“是！”
当晚，三人在山脊上扎营。篝火在山风中摇曳，将三人的影子拉得很长。夜空中没有星星，只有一片浑浊的暗红色云层，低低地压在山脉的上方，给人一种说不出的压抑感。
陈凡坐在火边，望着远处那片暗红色的山脉，目光深邃而平静。
明天，他们将踏入那片被诅咒的土地。
明天，他们将面对金煞之气、不死生物、以及可能存在的竞争者。
明天，他们将去寻找那枚传说中的金钥。
他伸手摸了摸怀中的那枚父亲的留音玉简，感受着玉简传来的微凉触感，心中涌起一股坚定的力量。
不管前方有什么在等着他，他都会走下去。
因为，他已经没有退路了。