自己哪里是身陷绝境，分明此刻的自己，是最安全的！
崇祯一心要将他送上战场借刀杀人，可君无戏言，圣旨定下三月练兵之期，没到期限，皇帝绝不会私下动他，落得个出尔反尔的骂名；更何况他在朝堂无党无派、无牵无挂，不与任何朝臣结党，不牵扯任何利益纷争，手中没有朝臣把柄，皇帝即便忌惮，也只能按部就班等期限到来。
山西八大家满心都是抽身跑路，官场之上，背信弃义、自保为先本就是常事，他们如今只顾着保全自家子弟，忙着偷梁换柱，根本没空、更没必要加害于他，巴不得与他撇清所有关系，安安稳稳脱身。
至于京城那些放高利贷的债主，他们图的从来都是他的身家财产，不是他的性命，巴不得他好好活着，若是他此刻死了，债款彻底成了坏账，他们半点好处都捞不到。就算他日后真的面临垮台，这些债主也会先拼命护着他，等着吞掉他的所有家产抵债。
这么一番盘算，满盘皆活！
无党无派，是他最干净的护身符；各方势力各怀鬼胎，是他最好的契机。皇帝、八大家、高利贷债主，人人都有软肋、人人都有图谋，唯独他光脚不怕穿鞋的，反倒成了谁都动不得、谁都要暂时迁就的人。
既然三月之内，无人能真的置他于死地，何不彻底放飞自我，放手一搏？就算肆意行事、疯狂作死，也无人能在这练兵期内动他分毫！
想通此节，小宝眼底再无半分颓丧，反而燃起熊熊算计的火光，眼神锐利如鹰。他不再看下方乱糟糟的练兵场，指尖轻轻敲击着木栏杆，脑子飞速运转，破局之法渐渐清晰。
眼下要解开困局，绝不能坐以待毙，必须收拢可用之才。这京城乃天子脚下，藏龙卧虎，定然有不少空有一身本事，却郁郁不得志、落魄失意的能人，只要能将这些人收拢麾下，无论是应对眼前练兵烂摊子，还是日后脱身回西安，化解各方危机，都有了十足的底气。
他背着手在高坡上来回踱步，脚步轻快，眼神锐利，思绪飞速翻飞，在心底细细筛选着京城之中，能被自己所用、有真才实学的能人异士。
想通生死关，看透局中势，此刻的王小宝，早已从先前走投无路的困兽，彻底变成了伺机而动、掌控棋局的猎手。
他不再迟疑，眼底精光乍现，周身透着一股豁出去的肆意，转身大步走下高坡，径直朝着中军大帐而去，脚步轻快有力，再无半分此前的沉重。守在帐外的锦衣卫见状，纷纷侧目，却依旧绷着冷脸，手中的笔录簿攥得更紧，一字不落地记下他每一个举动。
入了中军帐，小宝直接抬手挥退左右亲兵，只留一人在帐外研墨，自己大马金刀地坐在案前，看着铺开的空白奏折，指尖轻轻叩着案沿，节奏轻快，先前的头疼愁绪荡然无存，满脸都是笃定与算计。
亲兵磨好墨，躬身退下，小宝提笔蘸满墨汁，却不急着落笔，垂眸眸光微转，心中算盘打得清亮。崇祯一心想把他架在练兵的火上烤，此刻他主动上书，以练兵缺人为由索要人才，皇帝只会觉得他一心履职、全力练兵、毫无反心，定然不会驳回，反倒会顺水推舟应允，毕竟皇帝还满心等着三月期满，送他上战场除后患。
心念已定，小宝手腕一动，笔尖稳稳落在奏折上，字迹算不上工整遒劲，却字字清晰，语气极尽恭谨谦卑，字里行间暗藏算计：
“臣王小宝跪奏陛下：
臣奉旨整编新军，统辖两万部众，自入营以来，日夜不敢懈怠，即刻整肃部众、开启操练。然新军初立，诸事繁杂，粮草军械、营中后勤、兵甲操练、器械修缮等事千头万绪，臣一人独木难支，唯恐思虑不周，耽误练兵大计，有负陛下重托。
臣闻朝中左懋第，为官清正廉明，深谙粮秣漕运、后勤庶务之道，行事稳妥有度，心思细致，堪当后勤重任，恳请陛下恩准，调左懋第至军中，总管新军后勤诸事，保障粮草军械供给充足，免去练兵后顾之忧。
又有方以智，博学多才、见识不凡，通晓兵书谋略、实务处置，心思缜密、处事周全，可留臣身侧，参赞军机、协理练兵各项事宜，助力臣整肃新军、严明军纪。
再有李天经，精通器械营造、历法测算，深谙军器改良修缮之法，新军军械老旧，急需改良修缮，此人于军中练兵、器械打理大有裨益，恳请陛下一并调至军中，听候臣差遣。
臣得此三人相助，定能全心操练新军、整肃军纪、磨砺战力，绝不辜负陛下圣恩，待三月期满，即刻率军效命疆场，以报君恩、为国尽忠。
臣惶恐顿首，伏惟陛下圣裁。”
一笔一划写完，小宝缓缓放下狼毫，拿起奏折轻轻吹干墨迹，嘴角勾起一抹隐晦的笑意。他要这三人，从不是为了好好练兵，而是借着圣旨名正言顺地将能人攥在手中：左懋第管后勤，既能理顺军中杂务，又能帮他避开贪墨军饷的猜忌；方以智足智多谋，可做他的军师，应对朝堂、八大家各方算计；李天经精通器械，正好能改良军械，暗中壮大手中兵力。
他将奏折仔细叠好，封上朱漆印，当即命令亲兵快马加鞭送入宫中，直接呈给崇祯。
做完这一切，小宝靠在椅背上，指尖轻敲案沿，眼神笃定，周身从容自若。帐外锦衣卫的目光依旧锐利，可他再也不觉半分烦躁，反倒满心轻松。
左右自己如今最是安全，只管放手索要人才，壮大自身羽翼，待三人入营，不管是虎视眈眈的崇祯、一心抽身的山西八大家，还是步步紧逼的高利贷债主，他都有了周旋博弈的底气，要塞夹缝当中，寻找一条自己的生路。