清军在中原纵横劫掠数月，粮草满载，锐气已泄，终于缓缓拔营出关撤退。
所过之处，城池残破，村落成灰，百姓流离失所，冻饿倒毙者遍野，千里焦土，满目疮痍，只留下一地残骸与无尽悲哭。大明朝堂上下，气氛压抑如死。
崇祯在紫禁城里日夜难安，败报堆积如山，国库空虚，军心涣散，民怨沸腾，他只觉得脑袋胀痛欲裂，整个人都快要撑不住了。
而最让他心神俱裂的，莫过于巨鹿贾庄一战——大明砥柱、督师卢象升，战死沙场。
消息传回北京，杨嗣昌、高起潜又慌又怕，对视一眼，都不愿背上逼死忠臣的骂名。
两人当即派人赶赴贾庄、蒿水桥战场查验。
可派去的人带回来的东西，却让两人心凉到底。
卢象升的染血长枪。
卢象升的总兵铠甲。
卢象升的督师大印。
卢象升的兵符令牌。
件件都在火场残骸中寻得，铁证如山，分明是力战殉国、尸骨被焚之状。
可杨嗣昌、高起潜为了自保，硬是红口白牙颠倒黑白：
“诈死！这是卢象升畏罪潜逃，故意留下衣甲欺瞒天下！”
“他早已暗通建州，叛国投敌！”
两人无耻狡辩，拼命往一位战死忠臣身上泼脏水。
可他们万万没料到，贾庄血战中，卢象升麾下数十亲卫拼死突围，如今陆续逃回关内。
这些老兵一归京，便跪在城门口痛哭流涕，当众诉说当日惨状：断粮数日、援军咫尺不救、督师身中四箭三刀、浴血死战、仰天长啸、力竭而亡。
细节清晰，闻者落泪。
天下人信了，军中将士信了，朝中官员也信了。
驻守边关的孙传庭听闻卢象升惨死，又听闻杨嗣昌、高起潜构陷忠良，悲愤难平，当即挥毫写下一首悼诗，颂卢督师忠烈，痛骂奸臣误国：
沙场泣血报君王，白刃临身志不降。
可恨奸臣隔岸望，不发一卒丧忠良。
寒风吹骨尸横野，大雪埋名节满霜。
若使边关无鼠辈，何教大将死他乡！
此诗一出，迅速传遍京城，文武百官传阅叹息，对杨、高二人的愤怒达到顶峰。
崇祯坐在龙椅上，一边是铁证，一边是人证，一边是悲愤诗篇，一边是奸臣狡辩，只觉得天旋地转，脑袋都要炸了，却偏偏无法决断。
就在朝堂乱作一团时，宫外忽然传来高声传报：
“报——常淦王殿下遣使回京，斩获鞑子首级三百余颗，缴获前线军需无数，捷报至京！”
满殿死寂。
下一刻，三百多个木匣被抬上大殿，整齐排列。
匣内首级个个剃发留辫，身着满清服饰，形貌逼真，一看便是真正清军。
崇祯看着密密麻麻的头颅，眼前一黑，几乎晕厥。
常淦王小宝不是也身陷重围、九死一生吗？怎么还能立下如此大功？小东西不应该是战死沙场吗？卢象升都死了，你怎么还不死啊？真是好人不长命，祸害一千年呀。
他还没缓过神，又一声急报响彻大殿：
“报——常淦王血泪奏折，八百里加急送至御前！”
太监双手颤抖，将奏折呈上。
崇祯展开一看，只看数行，便浑身发抖。
奏折字字泣血，句句悲愤：
臣率万人出关，归来仅剩数十亲卫；
臣几度昏死沙场，全靠将士死护方能生还；
杨嗣昌、高起潜手握重兵，见死不救，坐视全军覆没；
洪承畴调度失宜，排挤忠良，误国害民；
臣于归途拼死伏击清军，斩寇三百，夺回军需，以报君恩；
臣恳请陛下，明察忠奸，严惩奸臣，给天下将士一个交代！
与此同时，西安城内，小宝得知京城风波，又听闻孙传庭作诗悼卢，心中暗爽，也提笔挥毫，当场自创一首，既颂卢公，又骂奸佞，更自比孤臣忠勇、独撑危局，把自己写得悲壮又高光：
卢公死节照天霄，碧血横飞志不摇。
杨高卖国观军败，洪贼欺君乱国朝。
满朝袖手唯臣在，万里孤身胆气豪。
九死一生酬社稷，敢将孤命挽狂涛！
小宝写完，自己眯着眼读了一遍，越看越满意，随手将笔一丢，笑得腹黑又得意。
这诗一送进京，他便是全天下唯一的孤臣、忠勇无双的王爷，谁也挑不出毛病。
而京城大殿之上，在小宝奏折、三百首级、孙传庭诗篇、小宝新作、卢督师旧部泣血作证的多重冲击下，整个朝堂彻底炸开了锅。
“卢督师死得冤枉！”
“杨嗣昌、高起潜误国！”
“洪承畴该杀！”
“常淦王乃是孤臣忠勇，九死一生，功在社稷！”
“孙将军诗悲，王爷诗壮，两首皆为忠魂鸣！”
“奸臣不惩，军心难安！”
“首级在此，奏折在此，人证在此，铁证如山！”
文臣骂武将，武将骂奸臣，各派互相撕咬，喧嚣声几乎掀翻太和殿屋顶。
崇祯坐在龙椅上，看着满地头颅，看着泣血奏折，看着两首悲愤壮怀的诗篇，听着满朝鼎沸之声，只觉得头痛欲裂，眼前发黑，险些当场栽倒。
他这辈子，从未如此绝望、如此头大。
而远在西安的小宝，正懒洋洋靠在软榻上，啃着鲜果，听着探子细细禀报京城发生的一切。
少年听完，慢悠悠擦了擦手，嘴角勾起一抹阴狠又得意的笑。
“孙传庭懂事，诗写得恰到好处。”
“本王这首孤臣诗，一送上去，谁还敢说我不忠心？”
“杨高洪三个废物，这次不死也脱层皮。”
“崇祯，你就慢慢头疼吧。”
孙传庭听到小宝的诗，用手摸着胡子，真会火上浇油，眼神看着北京的方向，这下是真热闹了，我看你们三个怎么狡辩？