宝鸡与岐山交界的群山之中，匪首“一翅飞”盘踞在此已有半载。此人脸上斜着一道刀疤，悍勇又狡诈，收拢了周边十几股散匪流寇，手下凑了千余人，平日里打家劫舍，还暗中联络川陕乱匪，打算瞅准时机西窜入川，占着险要地势做山大王，把陕南搅成一锅乱粥。
孙传庭盯着桌案上泛黄的地形图，指尖重重敲在岐山南侧的隘口处，侧头看向身旁的王小宝，声音压得极低：“关外代善身死、玉玺现世的事，风言风语传得凶，咱们总得寻个光明正大的由头见洪承畴。这一翅飞送上门来，他的脑袋，就是最好的敲门砖。”
王小宝心领神会，眼睛亮得发亮，咧嘴一笑露出两颗小虎牙，满是狡黠：“孙大人说得对！平白去见他，反倒惹人生疑，拿这悍匪人头当献礼，既合规矩，又能顺理成章看戏，一举两得！”
二人当即定下分区清剿、铁桶合围的计策，将宝鸡、岐山地界划作四块防区：秦兵善守，分守各处隘口要道，砍树设障，堵死一翅飞的逃窜之路；寿州军善攻，跟着李定国逐寨逐村清剿，连山涧窝棚、地窖暗洞都不放过，彻底断了匪众的藏身之处。军令一下，两路兵马齐动，白天锣鼓声震彻山林，喊杀声此起彼伏，夜里火把连营几十里，照得山间如同白昼，把一翅飞的千余匪众死死困在方寸之地。
一翅飞本想凭着山林地形和官兵打游击，可手下匪众本就是乌合之众，没粮没援，撑不过五日便军心涣散，逃兵接二连三往官兵阵营跑，剩下的人也丢了兵器，毫无斗志。秦军发起总攻不过半个时辰，匪众便全线溃败，哭喊声、求饶声乱作一团。一翅飞见大势已去，咬牙翻身上马，挥刀砍散拦路的亲兵，往深山密林里窜，刚冲出包围圈，就被秦军裨将纵马追上，大刀横劈，直接将他斩落马下，当场殒命。
亲兵麻利地割下他的首级，用干净麻布反复擦拭血迹，盛入描金木匣之中，又撒上些许艾草压腥，血腥味淡了不少。孙传庭看着木匣，面色平静无波，王小宝则伸手拍了拍匣身，眼底的戏谑藏都藏不住。两人整理好捷报文书，带着数十亲兵，一路策马赶往西安总督府。
刚到总督府正厅的青石板阶下，便撞见了一队格外惹眼的人马。
为首的是个身着藏青暗花绸衫的老者，约莫六十岁年纪，面容精明，眼神活络，手指上戴着一枚墨玉扳指，正是山西八大晋商之首范永斗家的大管家，姓周，人称周管家，在晋商圈子里极有分量，此次受八大晋商联名委托，前来探洪承畴的底。
周管家身后，站着两个穿着粗布青灰仆役衫的汉子，看着低眉顺眼，一言不发，可周身气场，绝非寻常下人能比。
左边一人，身材微胖，面容圆润，手指白皙修长，指甲修剪得整整齐齐，丝毫没有仆役的粗粝感，即便穿着粗布衣裳，也难掩周身的贵气，正是八大晋商之一王登库的当家东家。他常年打理晋商茶马生意，手握巨额财富，见惯了官场权贵，即便伪装仆人，站在那里也腰背挺直，没有半分卑躬屈膝的姿态。
右边一人，身形瘦削，面容冷峻，眉眼间带着一股杀伐气，手指无意识摩挲着腰间暗藏的玉佩，那玉佩质地温润，绝非普通仆役能佩戴，正是八大晋商之一靳良玉的当家东家。他常年游走于边关，见惯了腥风血雨，心思深沉，观察力极强，一双眼睛藏在眼帘下，滴溜溜地扫过总督府上下，不放过任何细节。
这两位，都是山西商界呼风唤雨的人物，此次特意乔装成仆从，跟着周管家前来，就是为了亲自确认：代善之死、传国玉玺现世，到底是不是洪承畴在背后操盘。
三方人马在正厅门口撞了个正着，彼此对视一眼，各怀心思，随即躬身行礼，一同入内。
洪承畴高坐于正厅主位，一身绯色绣鹤官袍，头戴乌纱，面容威严。他先是瞥见孙传庭与王小宝手中的捷报，又瞧见那只盛着首级的描金木匣，眼中顿时闪过喜色，紧接着看到山西晋商的人，嘴角直接扬到了耳根，腰杆坐得笔直，心中已然笃定：孙传庭二人五日平匪，立下不世之功，山西富商又恰逢其时登门，必定是听闻自己麾下骁勇，特意前来犒军献银，巴结自己这个三边总督！等把这份功绩报给朝廷，升官加爵指日可待！
待众人依礼落座，洪承畴率先开口，声音洪亮，带着几分掩饰不住的得意，震得桌案上的茶盏微微发颤：“孙大人、王小宝，你们不负本督所托，五日之内便剿灭悍匪一翅飞，平定陕南匪患，着实为朝廷分忧，扬我大明军威！”
说罢，他目光转向周管家，语气愈发豪迈，下巴微扬，满是居高临下的自得：“周管家远道而来，恰逢关中大捷，也算沾了几分喜气。本督坐镇关中，军政大权在握，定能保境内安宁，不管是匪患还是外敌，皆不敢造次！”
这话落在洪承畴耳中，是自己在彰显功绩，等着晋商顺势恭维，献上钱粮；可落在晋商三人耳中，却瞬间变了意味。周管家心中一凛，握着茶盏的手指紧了紧，脸上堆起恭敬的笑，心里暗道：洪承畴一上来就炫耀五日取匪首，行事这般利落狠绝，分明是在暗示我们，关外代善的人头，也是他这般悄无声息拿下的！传国玉玺的事，也定然是他一手谋划！
身旁的王登库，即便装着仆人，也只是微微垂首，并未躬身，手指轻轻敲击着大腿，动作幅度极小，旁人难以察觉，心里却翻江倒海：洪承畴这话，是在亮肌肉！他在告诉我们，关中乃至关外的动静，都在他掌控之中，代善和玉玺的事，就是他做的，我们没必要再绕弯子！他常年养尊处优，即便刻意收敛，那股子上位者的沉稳气度，还是藏不住，丝毫没有仆人的唯诺。
另一侧的靳良玉，眉头微不可察地蹙了一下，随即舒展，眼神冷冽，悄悄给周管家递了个眼色，心里笃定：没错，就是他！洪承畴敢如此明目张胆地炫耀，就是吃准了我们不敢声张，认下了所有事！他下意识挺直腰背，站姿笔挺，比起一旁恭顺的周管家，更像是个发号施令的主子，而非仆从。
洪承畴全然没察觉三人的异样，只当他们是被自己的威风震慑，愈发沾沾自喜，端起茶盏抿了一口，又接着吹嘘：“本督治军，向来雷厉风行，但凡乱臣贼子，不管是山里的匪，还是关外的敌，敢动不该动的东西，敢打大明的主意，本督定叫他身首异处，死无全尸！”
这话一出，周管家心中狂喜，脸上却不敢表露，连忙放下茶盏，躬身作揖，语气恭敬至极：“督师天威！小人彻底明白了！有督师坐镇关中，我等商贾便能安心做买卖，再也不怕乱世风波了！”
他心里算盘打得噼啪响：只要洪承畴认下这事，往后晋商边关生意，还得靠他关照，这层关系必须稳住，今日也算没白来！
王登库嘴角勾起一抹极淡的笑意，依旧垂首而立，可眼神里满是志在必得，手指停止了敲击，彻底放下心来：实锤了！洪承畴这话，就是明着承认代善是他杀的，玉玺在他手里，我们没白跑这一趟！他微微抬眼，扫了洪承畴一眼，那眼神带着几分审视，全然不是仆人看主子的模样。
靳良玉紧绷的身子放松下来，摩挲玉佩的手也停了，眼底闪过一丝了然，心里暗道：果然如此，洪承畴胆子够大，敢做敢当，往后与他打交道，可得多加小心。他站得笔直，双手自然垂在身侧，姿态从容，反倒比周管家更像主心骨。
洪承畴见周管家如此识趣，还以为对方是要诚心投靠，给自己送好处，哈哈大笑起来，拍着案几道：“明白就好！尔等放心，有本督在，关中商路畅通无阻，没人敢动你们分毫！”
他满脑子都是晋商会送上多少金银粮草，自己的政绩能添多厚，压根没往代善、玉玺的事上想半分，只觉得自己威名远播，连山西巨商都要俯首帖耳。
而一旁的王小宝与孙传庭，看着这鸡同鸭讲、错位至极的一幕，差点憋笑憋出内伤，浑身都在微微发颤。
王小宝端坐在椅上，身子坐得笔直，脸上摆出一副天真崇拜的神情，眼睛睁得圆圆的，一眨不眨地看着洪承畴，看起来格外乖巧听话。可他的肩膀却控制不住地轻轻抖动，手指紧紧攥着腰间的穗子，指节都泛了白，脸憋得通红，喉咙里憋着笑意，差点溢出来。他斜眼瞥了瞥身旁故作严肃的孙传庭，又偷偷瞄了瞄装仆人的王登库、靳良玉，心里早已笑翻。
这也太逗了！洪督师傻呵呵地等着拍马屁收礼，晋商这帮老狐狸却笃定他认下了所有事，王登库和靳良玉装仆人都装不像，那股子老板架子藏都藏不住，两边驴唇不对马嘴，还都觉得自己猜对了，简直荒唐又好笑，我快憋不住了！
孙传庭则垂着眼，面色肃穆，时不时点头附和洪承畴几句，尽显下属的恭谨。可他放在桌下的手，死死攥着腰间的玉佩，腰腹绷得紧紧的，嘴角控制不住地微微上扬，又强行压下去，耳根都憋得泛红。
他余光扫过王登库、靳良玉那藏不住的上位者姿态，又看了看洋洋自得的洪承畴，心里暗自摇头：洪承畴满心都是名利功绩，晋商一心只想抓把柄，这两位东家装仆人都露了马脚，却没人察觉，真正操盘的是我们，反倒成了看戏的，这戏码，实在是令人忍俊不禁，憋得我肚子都疼了！
满室之内，洪承畴洋洋自得，越吹越起劲；周管家暗自窃喜，以为拿到实锤；王登库、靳良玉垂首而立，难掩眼中笃定；王小宝与孙传庭强装镇定，憋笑到崩溃。三方人马各怀心思，鸡对鸭讲驴唇不对马嘴，却又显得其乐融融，无一人察觉其中的天大误会。