宣化府城内，硝烟还在街巷间缓缓飘散，空气中混杂着尘土、血腥与烟火气，整座城池都笼罩在一种人心惶惶的压抑里。
总兵大人亲自赶到城门口迎接，刚一见到王小宝，心就猛地往下一沉。
只见少年王爷衣衫破烂不堪，布条挂在身上随风飘摆，脸上抹着干涸发黑的血迹，看上去狼狈到了极点。身后的士兵更是刀弯枪断、甲破盾裂，原本出征的队伍如今只剩寥寥两千残兵，战马个个瘦骨嶙峋、口吐白沫，累得连抬头的力气都没有。
王小宝一见到总兵，当场就哭丧着脸，声音沙哑，连连摆手哀嚎：
“迷路了……全军迷路了啊！误入绝境，死伤惨重，弟兄们死得太惨了……半点财物都没捞着，差点就全埋在关外了！”
那副惨状，那副绝望，那副劫后余生的后怕，演得淋漓尽致、毫无破绽。
总兵看得心头咯噔一下，暗自唏嘘：
这位寿州王，也太命苦了……年纪轻轻，出去一趟差点把命都丢了。
他不敢耽搁，更不敢隐瞒半分。
当夜，宣化总兵便在灯下连夜草拟奏折，笔尖急促，字迹潦草，神色凝重无比，把自己“亲眼所见、亲耳所闻”一字不落地写得明明白白：
“寿州王王小宝率部出征，中途迷路，误入险地，全军死伤惨重，仅剩残兵两千，疲弱不堪，一无所获，狼狈归城……”
写完，封好奏折，立刻交由八百里加急快马，星夜兼程，直奔北京紫禁城。
同一时间，数百里外，另一路快马从西安方向疾驰而出，马蹄踏破夜色，一路烟尘滚滚，直奔李自成大营。
这是马进忠亲自带队，奉王小宝绝密指令，给李自成送去整整二十大车“用不上的垃圾与战利品”。
马车一路颠簸摇晃，车轮碾过土路，发出沉闷声响。
抵达李自成大营时，天色已近黄昏。亲卫直接当众开箱验货。
李自成亲自上前，掀开第一辆车的篷布。
入眼便是整齐的兵器、厚实的衣甲、成堆的皮毛、充足的粮草，还有不少活蹦乱跳的牲畜……虽不是最顶级的精良装备，却全是实打实、能立刻用在军队上的硬货。
再拆第二车、第三车、第四车……
二十大车，车车装满，堆得冒尖，一眼望不到头。
李自成眼睛瞬间亮得吓人，心里直呼：
我这表弟，是真够意思！太够意思了！
嘴上却故意板着脸，假意嫌弃抱怨几句：
“唉，这些东西嘛……勉强也能用，也算你一片心意。”
可他心里比谁都清楚，这哪里是垃圾，分明是雪中送炭、锦上添花，是能立刻壮大他实力的家底！
王小宝早前的吩咐，他记得清清楚楚：
“表哥，你帮我把动静闹大，佯攻两座县城，做做样子就行，但一定要打得轰轰烈烈、沸沸扬扬，让全天下都知道。目的只有一个——让京师分心，给孙传庭添乱，让崇祯皇帝忙得焦头烂额。好处，我绝对不会少你的。”
有战利品拿，有声势涨，有功劳赚，还不用冒死拼命。
李自成当场兴奋得拍腿大叫：
“好！就按表弟说的办！”
他当即点起兵马，大张旗鼓，猛攻陕西两座县城。
炮火喧天，喊声震地，打得有模有样、战果斐然，声势之大，连附近州府都能听见动静。
消息像长了翅膀一般，飞速传开，一路顺风，直抵北京。
陕西地方官员吓得面无人色，魂飞魄散：
李自成这是要彻底反了！势头这么猛，再不管就要失控了！
一个个连夜写奏折，笔走龙蛇，火急火燎送往京师。
一时间，北京城内奏折堆成小山，军情乱如麻，朝堂上下一片紧张。
而远在关内督师的孙传庭，自从把王小宝“打发出去”那天起，就压根没把这少年王爷放在心上。
在他眼中，王小宝不过是个没兵没权、没资历没实力的小王爷，派出去就是走个过场，迟早战死、被掳、迷路饿死，根本成不了气候。
后来王小宝失联多日、杳无音信，孙传庭也只是象征性派人寻找，完全是走个形式，心里半点波澜都没有。
直到各地急报纷纷送来：
陕西大乱、李自成猛攻县城、宣化急报王小宝惨败而归……
孙传庭也只是淡淡皱了皱眉，随手把奏折扔到一边，毫不在意。
他眼下重任在肩，整顿军务、督师抗清、守卫京畿，哪一件不是天大之事？
至于一个迷路迷到差点死在外面的可怜王爷……
他顾不上，也懒得管。
更没人想到，这场席卷南北的大乱局，从头到尾，都是王小宝一个人布下的局。
紫禁城内，崇祯皇帝更是忙得焦头烂额、脾气暴躁。
清军压境、京畿震动、阿济格横行无忌、各地情报混乱、官员推诿失职、流寇再起、奏折满天飞……
一桩桩，一件件，压得他喘不过气。
宣化的奏折、陕西的奏折、孙传庭的奏折、地方兵备的急报……
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！一堆堆堆在龙案上，看得他头晕脑胀，怒火中烧，抓起一本就狠狠摔在地上，怒斥：
“一群成事不足、败事有余的废物！朕都快忙死了，别拿这些小事来烦朕！”
他连细看一眼都没有，更别说去深究王小宝“迷路惨败”背后的细节与蹊跷。
而这，正是王小宝最想要的效果。
朝廷越乱，他越安全。
崇祯越忙，越没人查他。
越没人查，他在关外那泼天的战果，就越能死死捂住。
真正乱到崩溃、乱到怀疑人生的，是关外的清军大营，是阿济格。
阿济格一路败退，撤到长城关口时，手下兵马损失惨重，军心涣散，人人面带惧色。
他这一趟入关劫掠，本来顺风顺水、所向披靡，抢得盆满钵满，财货粮草堆积如山，本该是一场风光无限、战功赫赫的大胜。
谁能想到，就在他志得意满、准备凯旋之际，背后竟被人狠狠捅了致命一刀！
物资大营被烧，粮草被劫，营地被端，亲信精锐死伤无数，连关外依附的蒙古部落都被人横扫一空，尸横遍野。
更让他浑身发冷、头皮发麻的是——
对方身上，穿着整整近千套完整的八旗军装！
这可不是随便什么人都能搞到的东西。
不是旗主，不是亲王，不是手握重兵、能调动旗中军械库的顶级权贵，根本不可能凑齐这么多制式统一、规格完整的八旗衣甲。
阿济格僵立在长城关口，冷风刮在脸上，他却浑然不觉，沉默了许久许久。
他心中一个接一个地猜测，越想越心惊，越想越离谱。
首先怀疑的，是皇太极。
权势最大，地位最高，也最有理由吞掉他的战功与物资。
可转念一想，又觉得是多尔衮。
这弟弟心思最深，手段最阴，最擅长背后布局、借刀杀人。
再琢磨，又开始动摇：
难道是豪格？
急于抢班夺权、立威造势，拿他开刀？
又或是资历最老、威望最重的代善？
暗中打压他们这些领兵在外的悍将，巩固地位？
他把盛京里所有有头有脸的亲王、贝勒、旗主全都猜了一遍，越想越乱，越想越觉得人人可疑，人人都像幕后黑手。
可他从头到尾，唯独没有、也绝对不可能怀疑到大明头上。
明军是什么德行，什么胆子，什么战斗力，他在关外打了十几年，比谁都清楚。
就大明那些兵，敢出关？敢夜袭？敢炸营？敢横扫蒙古部落？还能悄无声息集齐近千套八旗铠甲？
绝对不可能！
做梦都不可能！
排除所有不可能，剩下的唯一答案，再荒谬，也只能是真相。
阿济格心中只剩下一个结论：
是自己人，在阴自己人！
是八旗内部争权夺利、自相残杀！
他站在长城口，脸色一阵青一阵白，拳头攥得咯咯作响，心中充满不甘、愤怒、憋屈与恨意。
明明自己收获满满、战功赫赫，到头来却被自己人背刺，弄得损兵折将、狼狈不堪。
可他没有任何证据，再查下去只会越查越乱，甚至引火烧身，把自己也拖进权力漩涡里。
阿济格沉默许久，终于咬牙切齿，狠狠一脚踹在地上，闷声低吼：
“先回去！此事没完！回到盛京，本王一定要查清楚！”
他不再犹豫，带着残部，带着为数不多、仅剩的一点战利品，带着一肚子滔天怒火与怀疑，气势汹汹，拔营掉头，直奔盛京而去。
一场被王小宝玩到极致的惊天阴谋，
一场屠营劫粮、横扫部落、瞒天过海的大胜，
最后竟被阿济格彻底认定为——八旗内部内讧、权贵互相倾轧。
于是，所有人都被耍得团团转：
在大明朝廷眼里，王小宝是迷路惨败、可怜兮兮的少年王爷；
在孙传庭眼里，王小宝是不值一提、不足为虑的小角色；
在李自成眼里，王小宝是大方仗义、够意思的好表弟；
在清军眼里，这场大祸则是自家权贵争权夺利的内讧。
没有一个人，猜到真正的凶手。
没有一个人，看透这盘大局。
而此刻，布局天下、玩弄所有人于股掌之间的王小宝，
正舒舒服服坐在宣化府暖阁之内。
炉火温暖，茶香袅袅。
他手里端着热茶，嘴里啃着喷香的羊肉，望着西方天际扬起的滚滚烟尘。
少年王爷嘴角微微上扬，勾起一抹贱兮兮、阴恻恻、又毒又狠、深到骨子里的笑。