卢象升在前线连斩三阵，把高迎祥、李自成、张献忠三部流寇打得尸横遍野、溃不成军，可他麾下的兵力，也跟着消耗大半。连续鏖战数日，将士们甲胄染血、鞍马疲惫，而后方的隘口要道，却因为连日风雪封锁，变得格外空虚。
这时候，最让人头疼的问题来了——谁守隘口？
隘口是大军的根基，是粮草转运的咽喉，更是防止残寇回窜、断我后路的关键。可这活儿，比押运粮草还憋屈、还熬人！
首先，冷！
十一月下旬的风口隘口，风雪如刀，刮得人皮肤生裂，连铁甲都能冻得硬邦邦，站半个时辰，手脚就会冻得失去知觉，哈气成霜，眉梢结霜，跟白头翁似的。
其次，险！
隘口多在山巅绝壁，风大无遮，一旦遇袭，根本无险可守，只能硬抗。
再者，苦！
远离战场，捞不到半点战功，看不到半点功劳，每天只能吹风雪、啃冻粮、守空营，连个流寇影子都碰不到。
最后，背锅风险大！
前线打得顺，没人记着；一旦有残寇漏网，第一个被砍头的，就是守隘口的人。
所以，卢象升在中军大帐里，对着一众总兵再三相问，得到的依旧是装聋作哑、推诿扯皮的老样子。
有的总兵捂着肚子，哎哟直叫：“末将旧伤复发，风寒入体，实在不能驻守风口！”
有的总兵抱着胳膊，唉声叹气：“隘口风大，末将麾下将士衣衫单薄，恐难御寒，误了大事啊！”
还有的总兵干脆低头喝茶，假装听不见，眼角余光偷偷瞟别人，生怕卢象升点到自己。
卢象升气得胸口起伏，甲胄上的血痂被风雪震得簌簌掉落，他看着这群平日里争功比谁都快、捞钱比谁都勤的总兵，心里一阵发凉。
就在这气氛僵持到极点，卢象升几乎要发火拍案的时候——
帐门被风雪掀开一道缝，一道温润清朗的身影缓步走入。
正是——寿州王，小宝！
小宝身披锦袍，外罩厚氅，面容坦荡，眼神正气，一进帐，便对着卢象升深深拱手，语气沉稳郑重，声音清亮：
“督师！臣闻诸将皆不愿驻守隘口，可隘口乃我军根基，后方安稳，前线方能无虞。臣愿往！愿领精兵驻守风口隘口，保我大军后方安稳，绝不让一丝贼寇靠近！”
这话一出，大帐瞬间安静。
一众总兵齐刷刷抬头，看着小宝，眼神里先是错愕，随即闪过一丝幸灾乐祸的窃喜。
“寿州王又来揽苦差了？”
“这王爷，怕是不知道风口隘口有多冷、多苦吧？”
“哈哈，也好，他肯守，咱们就轻松了！”
没人提醒他隘口的艰险，反而都在心里暗暗叫好。
卢象升也是心头一暖，他紧紧握住小宝的手，语气动容，满是赞赏：
“好孩子！常淦！你真是大明之福！朕心甚慰！有你这般忠臣良将，我军前线，必能无后顾之忧！”
他当即下令：“传我令！授寿州王常淦总兵衔，领四万精兵，即刻驻守风口隘口！凡所过之处，各营不得推诿，粮草军械，优先供应！”
小宝领命，拱手行礼，一脸正气凛然：“臣遵旨！定不负督师所托！”
可他心里，却笑得快要打滚。
守隘口？
风口？
没人？
风最大？最偏？最荒？
哈哈，太妙了！
越没人，越安全！
越风大，越能挡人！
越偏，越能避事！
四万精兵，正好给我当“拦路虎”，正好用来守规矩，正好用来捞声望、挡闲人、防抢功！
领了兵符，小宝带着四万精兵，浩浩荡荡开赴隘口。
可他到了隘口一看，直接下令：“全军往风口山顶驻扎！”
军令一下，将士们都懵了。
风口山顶？
那是整个隘口最冷、风最大、最无遮无挡的地方！
北风呼啸如虎啸，大雪纷飞如鹅毛，站在那儿，连呼吸都觉得困难，风刮得人站不稳，一不留神就会被吹得趔趄。
将士们冻得牙齿打颤，纷纷低声嘀咕：
“王爷这是……让我们喝西北风啊？”
“这风口山顶，连个遮风的地方都没有，咋守啊？”
“咱们是来打仗的，不是来吹冷风的啊！”
小宝却不管这些，他亲自巡视风口，看着寒风呼啸的山巅，看着漫天飞舞的雪花，嘴角勾起一抹坏笑。
他对亲卫说：
“这儿好！风大！安全！谁都来不了！谁都抢不走功劳！”
亲卫一脸无奈：“王爷……可将士们冻得受不了啊！”
小宝淡淡道：
“冻？冻不死就行。
守隘口，守的是安稳，不是享福。
这点苦都吃不了，还当什么兵？”
于是，四万精兵，被他全部撒在了最冷、最偏、最荒、最没人、风最大的风口山顶。
每天清晨，天还没亮，风口的风就已经刮得震天响。
士兵们站在风口，身披单薄铠甲，手持兵器，迎风而立。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！风刮得人站不稳，只能死死扎住马步，哈气成霜，瞬间在眉毛、睫毛、胡须上结满薄薄的冰碴，脸冻得通红发紫，像熟透的苹果，再冷下去，就会变成青紫色。
耳朵冻得僵硬，像两块硬邦邦的冰疙瘩，碰一下都疼得钻心；脚冻得麻木，脚趾冻得失去知觉，踩在雪地上，像踩在冰块上，连疼都感觉不到，只能靠意志硬撑。
放眼望去，满山遍野都是士兵，他们站成一排排，像一尊尊冰雕，只能干站着喝西北风，冻得瑟瑟发抖，肩膀不停耸动，却连一句抱怨都不敢说。
偶尔有士兵冻得实在受不了，想缩一缩脖子，小宝的亲卫便会策马过来，厉声呵斥：
“王爷有令！隘口重地！不得擅离岗位！不得缩手缩脚！谁再乱动，军法处置！”
士兵们只能咬牙坚持，心里暗暗叫苦：
“这哪是守隘口？这是守罪啊！”
而远在前线的卢象升，得知小宝驻守隘口，前线稳固，后方无虞，更是连连夸赞，喜上眉梢：
“常淦驻守风口，稳如泰山！我军无后顾之忧！常淦真乃忠臣也！大功一件！”
他哪里知道，小宝在风口山顶的主帐里，却是另一番景象。
主帐搭在背风的山坳里，厚厚的毡布挡风，里面烧着三大盆炭火，火舌舔着炉壁，烤得人暖洋洋。
小宝坐在铺着厚棉垫的椅子上，面前摆着热腾腾的羊肉汤，汤面上浮着油花，香气扑鼻；旁边是刚蒸好的白面馍，暄软可口，还冒着热气；几碟酱肉、卤蛋、咸菜，色香味俱全；桌上还放着一壶温热的米酒。
他一边喝着汤，一边吃着馍，时不时夹一块酱肉，惬意得要命。
亲卫捧着暖炉，站在一旁，笑着说：
“王爷，前线将士们都在风口喝西北风，您在这儿享福，会不会……”
小宝淡淡一笑，呷了一口米酒，语气悠然：
“我守隘口，守的是后方安稳，守的是大军命脉。
他们喝冷风，是职责；我享清福，是待遇。
再说了，我这帐篷里暖和，才能养精蓄锐，才能更好地盯着隘口啊！”
说得冠冕堂皇，天衣无缝。
就在小宝在帐篷里烤火、喝汤、吃馍、听小曲、喝小酒，舒服得一批，爽到飞起的时候——
另一边，左良玉可就惨了！
左良玉这辈子，最贪功、最恋权、最想捞战功。
这次卢象升追杀流寇，战场就在眼前，硝烟滚滚，喊杀震天，战功近在咫尺，可他却因为种种原因，没能第一时间冲上去，只能眼巴巴看着。
眼看高迎祥、李自成、张献忠一部部被击溃，眼看卢象升麾下将士一个个立功受赏，左良玉心里急得像火烧，抓心挠肝，坐立不安。
“不行！我不能错过这场战功！”
“我得去战场！我得捞点功劳！不然这次又白来了！”
于是，他不顾风雪严寒，带着一万嫡系精锐，马不停蹄，朝着战场方向疾驰而来，一心想靠近前线，捞点战功、混点功劳、升官发财、光宗耀祖！
一万精兵，甲胄鲜明，气势汹汹，马蹄踏雪，轰隆作响，眼看就要突破隘口，靠近战场。
可就在这时——
前方突然横刀而立，拦住了去路！
为首的是小宝麾下的守将，手持长枪，身后是四万精兵严阵以待，甲胄映着风雪，寒光闪闪，气势森严，如铜墙铁壁，纹丝不动。
守将冷声道，语气坚定，不容置疑：
“奉非常淦王令，任何人不得擅入隘口！违令者斩！格杀勿论！”
左良玉勒马而立，战马前蹄扬起，一声长嘶，打破风雪。
他看着前方的守军，又看了看不远处硝烟滚滚的战场，脸色瞬间铁青，气得胡子发抖，手按刀柄，指节发白，怒声喝斥：
“本将奉旨剿匪！官拜总兵！手握尚方宝剑！尔等小小兵卒，区区守将，敢拦我？找死！”
守将依旧平静拱手，不卑不亢，眼神锐利，语气坚定：
“左将军，军令如山，请回。王爷有令，隘口为重，前线战事，自有督师调度。将军请回，勿要为难小人，更勿要触犯军法！”
左良玉气得浑身发抖，手指着守将，半天说不出话，嘴唇都气白了，脸都气歪了。
他心里疯狂咆哮：
“王小宝！你敢拦我？！
我是总兵！我是奉旨剿匪！我要捞战功！
你凭什么挡我？！
你是不是故意不让我立功？！”
可他不敢硬闯。
因为他知道，硬闯就是抗旨！
卢象升手握尚方宝剑，先斩后奏，一旦他硬闯隘口，被卢象升抓住，当场一刀斩他，还要株连全家抄斩！
他不能赌。
可忍，又忍得胸口发闷，憋屈到想骂人，憋屈到想哭，憋屈到想死！
他眼睁睁看着战场就在眼前，硝烟滚滚，喊杀震天，流寇溃逃的身影隐约可见，却连边都摸不着；
他看着前方的守军，像一道不可逾越的高山，死死挡住他的去路；他看着身后的一万嫡系，眼神里满是疑惑和不解，等着他下令前进。
左良玉深吸一口气，胸口剧烈起伏，喘着粗气，脸涨得通红，太阳穴突突直跳。
他咬着牙，狠狠一跺脚，手从刀柄上松开，语气冰冷刺骨，却带着浓浓的无奈和憋屈：
“走！”
一万嫡系，只能悻悻地掉转马头，跟着左良玉，朝着反方向而去。
一路走，一路回头看，一路骂娘。
左良玉越走越远，越走越偏，战场的硝烟渐渐模糊，耳边的喊杀声也越来越小。
他只能在寒风里喝西北风、吃灰，冻得浑身发抖，牙齿打颤，身上铠甲冻得硬邦邦，却连一点战功都捞不到。
回到营地，他看着空荡荡的战场方向，看着自己一身未干的血污铠甲，看着身边垂头丧气的将士，心里的憋屈、愤怒、窝囊，瞬间达到了顶峰。
他蹲在雪地里，一拳狠狠砸在冻硬的雪地上，指节砸得通红，鲜血渗出来，瞬间冻成冰碴。
“王小宝！！！”
“我跟你没完！！！”
吼声在寒风中消散，只剩下无尽的孤独和绝望。
他憋屈到极点，自闭到极点，郁闷到极点，像一只被堵在笼子里的恶狼，想咬人却咬不到，想吃肉却吃不到，只能眼睁睁看着别人吃肉喝汤，自己喝风吃灰。
而风口隘口的小宝，得知左良玉被挡回去的消息后，坐在暖烘烘的帐篷里，端起米酒，轻轻抿了一口，嘴角勾起一抹得意的坏笑。
“左总兵，对不住了。
战场那么危险，我怎么能让你去冒险？
还是在风口吹吹冷风，养养精神吧。”