恐慌的惊呼此起彼伏,瞬间打破整座宗门的宁静。
院中正在问道的苏清月,脸色骤然一白,身躯下意识颤抖,眼底瞬间涌上惊惧与惶恐。
星极宗!
青岚宗的上级宗主!
整片百里疆域,所有中小型宗门、世俗家族、修行势力,尽数归属星极宗统辖!
星极宗疆域辽阔、底蕴雄厚、强者无数,宗内坐拥通玄大能、数位王者长老,凌驾所有下辖势力之上,霸道至极、蛮横无比。
按照千年规矩,每季度月末,星极宗都会派遣执事下界,向下辖所有附属宗门征收宗门税贡。
税贡涵盖灵石、灵草、丹药、矿石,数量庞大、层层压榨,从不顾及附属宗门死活。
交得足额,便可苟活一季。
稍有短缺,便是斥责羞辱、夺宝罚人,甚者直接撤销宗门建制、霸占灵脉、驱逐弟子!
青岚宗本就是末流小宗,灵脉贫瘠、资源稀少,每一次上缴税贡,都需倾尽宗门大半积蓄。
年年压榨、岁岁艰难,常年入不敷出,宗门底蕴一年比一年薄弱。
每一次星极宗来人,都是青岚宗上下所有人的噩梦!
“来了.......他们又来了........”苏清月唇色发白,声音微颤。
“每一次征税,宗门都要掏空家底,今年荒年灵草减产,灵矿收成不足,我们.......我们根本凑不齐税贡!”
整个青岚宗,早已被星极宗常年的压榨剥削,压得喘不过气。
往年尚且能勉强拼凑,今年凶兽肆虐、灵草枯萎、弟子历练死伤惨重,库存资源十不存三,距离星极宗要求的税贡额度,差了整整一半!
这一次,注定无法交齐!
周离缓缓抬眸,望向乌云压顶的天穹,温润的眼底,终于掠过一丝淡淡寒芒。
他身处青岚宗多日,早已从苏清月口中听闻此方世界的宗门层级与剥削规矩。
大鱼吃小鱼、大宗压小宗,弱肉强食、强权蛮横,此方低玄世界的秩序,粗糙又冰冷。
“无需惧。”
周离淡淡开口,声音平静却自带安稳力量,轻轻安抚住心慌失措的少女:“不过是仗势欺人的跋扈之徒而已。”
话音未落,高空之上,五道凌厉破空之声轰然落下!
五道身披银白星纹道袍的身影,踏空而立,悬于青岚宗主峰大殿上空,身姿傲然、眼神倨傲、睥睨众生。
为首一人,面生刻薄、神色傲慢,一身灵台巅峰修为气息肆意铺开,威压滚滚。
正是星极宗专职管辖下方附属宗门的征税执事——赵坤!
其余四人,皆是星极宗精锐弟子,个个凝脉、灵台修为,气息凛冽、眼神漠然,带着高高在上的俯视姿态。
赵坤悬浮高空,目光冷漠扫过下方瑟瑟发抖的青岚宗弟子,声线尖利霸道,响彻整座山脉:
“青岚宗宗主柳清涵!速速带宗门长老、库藏执事,前来接令缴税!”
“本执事奉宗门之命,前来收取季度宗税!限你们三炷香之内,缴足三千下品灵石、百株三阶灵草、二十枚淬体丹、五块玄精矿石!”
“逾期不足,缺一分,罚十倍!缺一成,废灵脉!缺过半,除名灭宗!”
霸道凛冽的声音,裹挟强者威压,狠狠砸在每一个青岚宗人心底!
三千灵石、百株灵草、二十丹药、五块玄精矿!
这个数额,比往年直接翻了一倍!
原本就凑不齐的税贡,如今更是天方夜谭!
主峰之上,柳清涵带着一众长老匆匆掠出,一身宗主冠袍都未来得及整理,面色苍白、步履匆匆。
抬头望向高空倨傲的星极宗众人,眼底满是绝望与悲愤。
“赵执事!”
柳清涵强忍屈辱,躬身拱手,声音带着难以掩饰的苦涩:“今年荒年大旱、凶兽作乱,灵脉产出锐减,弟子历练损耗惨重,库存资源大幅不足,往年税贡尚且勉强支撑,今日翻倍税额........我青岚宗实在无力承担,还望执事高抬贵手,酌情减免几分!”
“减免?”
高空之上的赵坤骤然嗤笑出声,满眼戏谑轻蔑,仿佛听到了天大的笑话。
他居高临下,冷眼俯瞰卑微躬身的柳清涵,语气刻薄蛮横:
“柳宗主说笑了,星极宗统辖疆域,规矩如山!”
“税贡定额,岂是你一个小小附属宗门,说减免便能减免?”
“本执事实话告诉你,今年宗门扩建、资源耗大,全境附属宗门税贡尽数翻倍!不止你青岚宗,所有宗门一律如此!”
“交得起,便继续苟存;交不起,便就地解散!废你灵脉、逐你门人、抹你宗籍!”
字字如刀,字字霸道,毫无半分情面、毫无半分体恤!
一旁的星极宗弟子也纷纷嗤笑嘲讽。
“区区末流小宗,也敢讨价还价?”
“依附我星极宗存续,缴税乃是天经地义!没能力交贡,便不配立宗于世!”
“磨磨唧唧,三炷香时限已过半,再敢推诿,直接动手抄宗!”
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柳清涵身躯微颤,眼底悲愤交加,却只能死死隐忍。
对方修为远超自己,背后更是坐拥巨无霸宗门,青岚宗弱小卑微、无依无靠,一旦硬抗,只会瞬间覆灭、全员陨落!
一众青岚长老个个面色铁青、双拳紧握、满心屈辱,却无一人敢出声反驳。
底层小宗的无奈、弱小势力的悲哀,在此刻展现得淋漓尽致。
后山清云静院。
苏清月看着主峰上空蛮横跋扈的星极宗众人,看着躬身受辱的宗主长老,看着全宗弟子惶恐绝望的模样。
眼眶瞬间泛红,满心憋屈愤怒,却无能为力。
“太过分了........明明年年足额缴税,从未拖欠,今年偏偏无故翻倍,根本就是故意欺压、刻意盘剥.......”
少女声音哽咽,满心无力。
她深知,一旦真的凑不齐税贡,传承数百年的青岚宗,今日便要彻底覆灭。
周离静静立在院中,目光穿过层层林木,落在主峰那跋扈张扬的五道身影上。
眼底最后的温润彻底褪去,只剩一片清冷淡漠的寒意。
他生于诸天、守过苍生、护过万家,见惯强权纷争,却从未见过如此卑劣蛮横、恃强凌弱、压榨弱小、草芥众生的霸道规矩。
依附存续,便要任人宰割,弱小卑微,便要任人覆灭。
此方世界的强权秩序,简陋、冰冷、肮脏。
“放心。”
周离轻声开口,语气平静,却带着不容撼动的笃定。
“青岚宗,不会灭。”
“这群恃强凌弱的跋扈之徒,掀不起风浪。”
话音落下,他缓步抬步,踏出清云静院。
青衫随风轻扬,身姿孤挺淡然,一步步朝着主峰大殿走去。
蛰伏隐忍,是为归乡悟道。
可护善扶弱、镇恶诛邪,是他万古不变的本心。
他可忍天道封禁、可耐异世孤寂,却忍不得这般赤裸裸的蛮横欺压、无辜屈辱。
今日,便借这星极宗的跋扈,稍稍解封道力,镇尽邪魔、稳住宗门、立住自身脚跟!
也让此方世界知晓,弱者从不是活该被欺,强权从不是天道规矩。