卯时三刻。
聚灵塔第二层，乳白色光柱从塔顶贯穿而下，将整个空间照得没有阴影。
王语嫣蹲在石台前调阵盘参数。四块造化残片悬浮在光柱中，等距排列。第六块残片单独放在石台中央，表面的法则镀层在光照下泛着暗银色。
陈小九坐在石台旁两尺的位置。灰白长袍换了一件干净的，头发扎起来，露出后颈。
虚竹站在门口。
赵敏靠在他旁边，手里捏着一份物资清单。
“她昨晚睡了多久？”虚竹问。
“婠婠说三个时辰。中间醒过一次，喝了碗粥，又睡了。”
“身体状况？”
“化神初期的底子，没什么暗伤。就是瘦了点。”
虚竹点头。
王语嫣调完参数，站起来。
“可以开始了。流程跟之前一样，四块实体残片共鸣冲刷第六块表面。区别是频率源从信号模拟换成她。”
她看向陈小九。
“等一下共鸣启动后，你的脊椎会有震感。不会痛，但会麻。如果受不了，举左手。”
陈小九点头。
“开始。”虚竹说。
王语嫣启动阵盘。
四块造化残片同时亮起灰白光芒。共鸣频率扩散，充满整个二层空间。光柱内的空气开始轻微震颤。
陈小九的后背绷了一下。
她没举手。
阵盘上的数据开始跳动。王语嫣紧盯读数。
“频率耦合……成功。她脊椎第三节的模具频率已经接入共鸣序列。等效强度——”
她停了一下。
“5.7。”
虚竹走到阵盘前。
之前用信号模拟第九频率时，等效强度最高到5.2。现在直接跳到5.7。
“冲刷速度呢？”
“比预估快两成。按这个速度，不用一天半。一天一夜，够了。”
虚竹看了陈小九一眼。她的坐姿没变，双手放在膝盖上，后背挺直。脊椎的位置隔着衣服看不出异常。
“盯紧她的身体数据。”虚竹对王语嫣说。“每半炷香报一次。”
“知道。”
虚竹退出聚灵塔。
赵敏跟上来。
“白衡呢？”
“地下一层没挪窝。右臂黑色纹路到锁骨了。婠婠在旁边看着。”
“让婠婠每个时辰汇报一次。碎末进心脉入口之前，必须完成取片。”
“明白。”
赵敏把物资清单递给他。
“王语嫣要的容器材料，三样凑齐了两样。第三样——玄冰髓，城里没有。”
“多远能搞到？”
“幽冥老祖说废墟边缘有一处矿脉，来回半天。我已经让他去了。”
虚竹接过清单扫了一眼，还给她。
“你去休息。”
“不困。”
“后天你要盯取片手术。现在不睡，后天手抖。”
赵敏看了他两息。转身走了。
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第一段冲刷结束，两个时辰。
王语嫣传讯：进度正常，第六块残片表面法则残留又薄了一成五。陈小九状态稳定，脊椎震感在可控范围内。
虚竹在主楼二层处理城务。逍遥新城日常运转没停，采矿队的排班、防御阵的灵力消耗、几个下界小门派的入城申请——赵敏走之前已经分了类，他只需要签字。
第二段冲刷开始。
半炷香后，王语嫣的传讯又来了。
“虚竹。”
声音不对。
“说。”
“她脊椎第三节的数据变了。”
虚竹放下手里的玉简。
“变了什么？”
“还记得昨天扫描出的第三层空容器吗？”
“记得。空的。”
“不空了。”
虚竹起身就走。
他到聚灵塔二层的时候，冲刷还在继续。四块残片的灰白光芒笼罩着石台，第六块残片表面碎屑缓缓剥落。
陈小九还坐在原位。姿势没变。
但王语嫣的阵盘画面上，脊椎第三节的截面图跟昨天不一样了。
第三层环状结构——昨天是空心的。
现在里面有东西。
“什么时候开始的？”虚竹蹲到阵盘前。
“第二段冲刷启动后第三炷香。第三层容器的注入速度突然加快，跟冲刷的共鸣频率形成了同步。”
“注入的是什么？”
“编码格式跟前两层一样，因果锁体系。但内容不同。”王语嫣的手指点在截面图上。“前两层是静态结构——频率模具和封锁协议。第三层正在注入的是动态指令序列。”
“跟首席监察写在第六块残片里的那套指令集——”
“不一样。”王语嫣打断他。“首席监察写的是攻击指令，目标是拆第四层封印。这个是防御指令。”
“防御什么？”
“防御的对象——”王语嫣调出数据比对界面。“跟的因果执行链高度吻合。”
虚竹的手停在阵盘边框上。
昨天骨头上说“她是锁”。
今天锁里开始装弹簧了。
“数据从哪来的？”
这才是关键。
王语嫣把阵盘灵敏度拉到最高，追踪注入信号的方向。十息后，她抬头。
“苍穹大世界正下方。”
归墟。
“囚九。”虚竹说。
“信号穿透了七层封印、新城地基、聚灵塔干扰层。”王语嫣的声音压得很低。“强度极弱，正常阵盘根本抓不到。是她脊椎里的模具充当了接收天线。共鸣冲刷放大了模具的灵敏度，等于我们替囚九打开了一条传输通道。”
虚竹闭了一下眼。
他用陈小九做频率源来冲刷残片。
囚九通过同一条通道往陈小九体内写数据。
他在干活，囚九在搭便车。
“能切断吗？”
“切断传输通道就等于中断陈小九的频率输出。冲刷立刻停。”
虚竹沉默了四息。
“注入的指令序列，对她身体有没有伤害？”
“目前没有。指令序列只写入第三层容器，没有向经脉和肉身扩散。容器本来就是走廊里的预设的框架，现在囚九在往框架里填内容。”
“填满需要多久？”
王语嫣估算了一下。
“按当前速度，跟冲刷同步完成。一天一夜后，第六块残片表面洗干净，她脊椎第三层容器也刚好填满。”
虚竹站起来。
巧得过分。
“走廊里的”造了个框架。囚九来填内容。时间刚好跟冲刷吻合。
这两个人是商量好的，还是各干各的刚好撞上了？
“继续冲刷。”虚竹说。“第三层注入的每一条指令序列都记下来。如果注入方向或速度出现突变，立刻叫我。”
“还有一件事。”王语嫣叫住他。
“说。”
“刚才注入加速的时候，她的体表温度升高了零点三。集中在脊椎第三节周围。”
虚竹回头看陈小九。
“你背上热不热？”
陈小九犹豫了一息。
“有点。”
“跟你以前每个月发热的感觉一样吗？”
“差不多。但以前只热半炷香。这次一直没停。”
“难受吗。”
“不难受。就是热。”
虚竹点了下头，走出聚灵塔。
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午时。
第三段冲刷进行到一半。
虚竹去地下一层看白衡。
白衡的状态比早上又差了。黑色纹路蔓延过锁骨，爬上了脖子右侧。嘴唇几乎没颜色了。
“陈小九在聚灵塔做频率源。不在你旁边。”虚竹说。“碎末扩散是不是在加速？”
白衡微微点头。
“她在三丈内的时候，碎末安静。不在的时候——”他看了一眼自己的右臂。“加倍补回来。”
“撑得住吗？”
“明天申时之前必须取出来。再晚就进心脉了。”
比预估的两天又短了半天。
虚竹盯着白衡脖子上的黑色纹路。
“你在太玄仙域做线人那几千年，首席监察让你干过什么？”
白衡的眼皮抬了一下。
“监视太一余脉的分布位置。每三年汇报一次。”
“还有呢？”
“找残片。”白衡的声音放低了。“太一偷走的那几块，首席监察一直在找。但太一藏得太深，我查了两千年没有结果。”
“首席监察有没有提过囚九？”
白衡沉默了三息。
“一次。”
“说了什么？”
“那次传讯里多了一句话。不像命令，像自言自语。”
“原话。”
“他快醒了。”
虚竹没说话。
他快醒了。
八千年前就说“他快醒了”。
囚九在归墟最深处待了至少八千年，修为波动为零，却能隔着七层封印往外发信号、往陈小九脊椎里写数据。
不是快醒了。
是一直醒着。
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酉时。
第四段冲刷结束。
王语嫣传讯：第六块残片表面法则残留剩余不到四成。陈小九脊椎第三层容器注入进度约三成五。两项数据保持同步。
陈小九休息了一炷香，喝了粥，活动了一下身体，开始第五段。
虚竹在主楼二层窗前站着。
玄明不知什么时候站到了他身后。
“囚九在往那姑娘身上放东西。”玄明说。
虚竹没问他怎么知道的。合体初期的感知力，隔着半个新城也能捕捉到聚灵塔里的频率异动。
“你怕不怕？”玄明问。
“怕什么？”
“怕囚九不是在给她装安全阀。而是在给自己造一扇出来的门。”
虚竹转过头。
玄明靠在墙上，左臂垂着，灰白纹路已经几乎看不见了。
“走廊里的造了锁的框架。囚九往里面填内容。”虚竹说。“如果两个人目的不一样，框架和内容就不兼容。注入不会这么顺利。”
“除非框架本来就是按照囚九的需求定制的。”
虚竹没接话。
玄明看着窗外的夜色。
“师父说过，造化玉碟的碎片是人的一部分。那个人碎得太久了，忘记自己是谁。”
“你说过了。”
“我再加一句。师父还说——忘记自己是谁的东西，想起来的那一刻最危险。”虚竹把这句话记下了。
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亥时。
第六段冲刷中。
王语嫣的传讯突然急促起来。
“虚竹，你来一趟。”
“出了什么事？”
“她说了一句话。”
虚竹赶到聚灵塔的时候，冲刷还在进行。
陈小九坐在原位，姿势没变，双手放膝，后背挺直。
王语嫣站在她对面，阵盘握在手里，没有看数据。
“她刚才说了什么？”虚竹问。
王语嫣看了他一眼，把阵盘的录音功能打开，回放了三息前的声音。
陈小九的声音。很平，很轻，像在自言自语。
“第四层不是锁。是摇篮。”
虚竹的脚步停住了。
第四层封印——太一骨头解析出来的信息说“第四层封印不是镇压，而是从内向外支撑某物”。后来确认支撑的是造化玉碟本体。
她不可能知道这些。
她是一个下界小门派的杂役。化神初期。根骨中下。
“你刚才说什么？”虚竹走到她面前。
陈小九抬起头。眼神清醒。
“什么？”
“你刚才说了一句话。关于第四层。”
陈小九的表情茫然。
“我没说话。”
虚竹看向王语嫣。
王语嫣把录音又放了一遍。
陈小九听完，脸色变了。
“这……这是我的声音。”她的手指抓住了膝盖上的布料。“但我没说过这句话。我不知道什么第四层。”
虚竹蹲到她面前。
“你刚才脑子里在想什么？”
“什么都没想。就是觉得背上热。然后……”
她停了一下。
“然后什么？”
“然后好像有个人在我耳朵旁边笑了一下。”
聚灵塔里很安静。
四块造化残片的灰白光芒照在每个人脸上。
虚竹缓缓站起身。
他把王语嫣拉到角落。
“第三层容器的注入进度到多少了？”
王语嫣低头看阵盘。
“四成七。”
“她说那句话的时候，注入速度有没有变化？”
王语嫣翻了三息的日志。
“有。说话那一瞬间，注入速度暴涨了三倍。持续半息后恢复正常。”
虚竹攥了一下拳头。
囚九不只是往容器里写数据。
他在试着用陈小九的嘴说话。