他等的就是卯时，天光未亮，万物沉寂，人心最是懈怠的时刻。
当院外那两道几乎凝固成雕像的气息终于开始移动，传来细微的衣物摩擦声和压抑的哈欠声时，徐长青的眼睛在黑暗中“唰”地睁开，亮得像两颗寒星。
他没有立刻行动。
他像一头经验最老道的猎豹，静静地趴在床上，用耳朵捕捉着交接班弟子渐行渐远的脚步声，以及新来者安顿下来后，那短暂的、因为无聊而必然产生的精神松懈期。
一息，两息……足足数了九十息。
够了。
他一个鲤鱼打挺，悄无声息地从床上弹起，动作轻盈得像一片没有重量的羽毛。
落地时，脚尖先着地，膝盖微弯，将所有的声音和震动都化解于无形。
他早就将昨夜的“犯罪证据”焚烧殆尽，屋子里只剩下淡淡的烟火气和经年不散的霉味。
他飞快地套上一件不起眼的灰色短打，又从床底摸出一个小布袋，里面装着他穿越以来攒下的所有身家——几块碎灵石和十几枚宗门发的铜板。
钱是英雄胆，没钱寸步难行，这个道理到哪儿都一样。
推开门时，他甚至故意让门轴发出了那声熟悉的、“吱呀”的呻吟。
这是伪装的一部分，一个慌张的杂役，是不会在意这种细节的。
他没有走大路，而是贴着墙根，钻进了后山那片他砍柴时摸透了的、密密匝匝的竹林。
林间的晨雾成了他最好的掩护，他整个人仿佛与这片灰蒙蒙的天地融为了一体，那两名刑堂弟子的神识扫描范围，被他精准地绕了过去。
外事堂的大殿还没开门，只有侧面负责杂务的偏厅亮着灯。
徐长青没有直接闯进去，而是在门口跺了跺脚，搓着手，哈出一口白气，做出一副被冻得够呛的样子。
“有人吗？弟子徐长青，想……想接个任务。”他探头探脑，声音里带着几分底层弟子面对“官家”时特有的忐忑和局促。
偏厅里，一个睡眼惺忪、发际线堪忧的执事正就着一杯热茶打盹，被他这一声惊得手一哆嗦，茶水洒了半桌。
“大清早的，嚎什么嚎！”执事没好气地抬起头，浑浊的眼睛里写满了起床气，“哪个峰的？不知道规矩？任务发布要辰时才开始！”
“是是是，执事大人教训的是。”徐长清赶紧躬身作揖，脸上堆起谄媚的笑，“小的玄霜峰的，记名弟子徐长青。实在是……实在是手头紧，想早点来碰碰运气，看看有没有什么能干的活儿，好多挣几个贡献点。”
他一边说，一边将自己的身份令牌恭恭敬敬地递了过去，同时眼疾手快地从布袋里摸出一块最小的碎灵石，用袖子遮着，不着痕痕地塞到了令牌下面。
那执事本来还想发作，但指尖触碰到那块碎灵石温润的质感时，脸上的不耐烦瞬间就凝固了。
他不动声色地将令牌和灵石一同收到手里，指头一搓，灵石便消失在了宽大的袖袍中。
嗯，上道。
执事的脸色缓和了不少，咳嗽了一声，清了清嗓子：“玄霜峰的啊……我看看。”他将身份令牌在桌上一块玉盘上扫过，玉盘上立刻浮现出徐长青那简陋到可怜的资料。
“徐长青，淬体境四重……修为是低了点。”执事摸着下巴，一副公事公办的口吻，“想挣贡献点换什么？功法还是丹药？”
“回大人的话，想换一门基础的拳法武技。”徐长青老老实实地回答，这个理由他早就想好了，天衣无缝，“小的这身子骨太弱，前阵子还差点病死，寻思着学套拳法强身健体，以后干活也利索些。”
这个理由很实在，也很符合一个杂役的身份。
执事点了点头，目光转向旁边一面小一些的光壁，那是专门给他们这些内部人员查看所有任务列表用的。
“淬体四重能接的任务不多，大多是些苦力活，报酬也低。”他一边划拉着光壁，一边像是随口问道，“你有什么想干的吗？”
来了！
徐长青心头一跳，表面上却更加恭敬，甚至带上了一丝不好意思：“大人，不瞒您说，我昨天在任务大栏那边瞅了一眼，看到一个……一个清理冰魄石的任务，好像是刑堂发的。我看那任务要求是淬体五重，我这……差了一重，但小的自问力气不小，干活也勤快，就是不知道……能不能通融一下？”
他把姿态放得极低，一副“我很想干但又怕自己不够格”的怂样。
执事的手指在光壁上一顿，找到了那条任务。
【任务：清理寒渊外围三号区域散落的冰魄石。】
看到“刑堂”和“寒渊”这两个词，执事的眉头不自觉地皱了起来。
这两个地方，最近可是宗门里谁都不想沾的麻烦。
他狐疑地瞥了徐长青一眼：“你小子，怎么偏偏挑这个任务？不知道寒渊那边邪乎得很？”
“邪乎？”徐长青一脸茫然，随即恍然大悟般一拍脑门，“哦！大人是说那边冷吧？我不怕冷！我这人火力旺，而且……而且这任务给五十贡献点呢，比别的杂活高多了！干上两次，我那套拳法就到手了！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！那副财迷心窍、要钱不要命的样子，真实得找不出一丝破绽。
执事沉默了。
他当然知道这任务的内情。
刑堂的人前两天在寒渊外围搞出了大动静，现在急着找些炮灰去把现场“打扫”干净，抹掉一些痕迹。
这任务危险性其实不高，三号区域只是最外围的边缘，除了冷一点、偶尔有点空间波动外，基本没风险。
刑堂急着用人，所以报酬才给得比一般杂活高。
眼前这小子修为虽然差了一重，但看起来身子骨还算结实，又是主动送上门的……
拿人手短，吃人嘴软。刚才那块碎灵石的温度，仿佛还在指尖残留。
“行吧。”执事沉吟片刻，终于敲了敲桌子，“既然你非要去，我也不拦你。不过我可把丑话说在前头，寒渊那边不比别处，让你清理哪块区域，你就待在哪块，别乱跑，更别往深处凑，出了事，我们外事堂可不负责！”
“哎！多谢大人！我保证不乱跑！”徐长青大喜过望，连连作揖。
执事从抽屉里取出一枚冰凉的、刻着符文的白色玉符，和一个灰扑扑的储物袋，连同身份令牌一起推了过来。
“这是临时通行玉符，时效三日，拿着它，沿路的关卡守卫就不会为难你。这是储物袋，把捡到的冰魄石都装进去。记住，完成任务后立刻回来交接，玉符要收回的。”
“是是是！多谢大人！您真是我的再生父母！”徐长青千恩万谢地接过东西，宝贝似的揣进怀里，一溜烟跑了。
直到他的背影消失在晨雾中，执事才撇了撇嘴，拿起桌上的热茶呷了一口。
“又一个要钱不要命的穷鬼。”
离开外事堂，天色已经蒙蒙亮。
徐长青没有回自己的破院子，而是直接捏着那枚通行玉符，朝着宗门西北方的山路走去。
一路上，果然关卡林立。
原本松散的巡山弟子不见了，取而代之的是一个个气息沉凝、面容冷峻的刑堂弟子。
他们三五成群，守住各个要道，盘查着每一个过路的人。
气氛，比昨晚在刑堂偏殿里还要压抑。
“站住！干什么的？”一个哨卡的刑堂弟子伸手拦住了他。
徐长青不敢怠慢，立刻停下脚步，高高举起手中的白色玉符：“这位师兄，我是外事堂派来，去三号区域清理冰魄石的。”
那弟子接过玉符，用一块特制的法盘扫了一下，确认无误后，又冷冷地上下打量了他几眼，眼神里满是“你怎么敢来”的鄙夷。
“进去吧，动作快点，别给我们添乱。”他把玉符扔了回来，不耐烦地挥了挥手。
一连过了三道这样的关卡，越往里走，空气中的温度就降得越厉害。
参天的古树渐渐稀疏，取而代之的是覆盖着白霜的嶙峋怪石。
风吹在脸上，像刀子在割，呼出的气瞬间就结成了冰碴。
终于，一块刻着一个血红色“三”字的界碑，出现在山路尽头。
这里，就是任务地点了。
眼前的景象让他瞳孔微微一缩。
一片广阔的乱石坡地，被一层薄薄的、终年不散的寒雾笼罩着。
地面上，散落着无数拳头大小、散发着淡蓝色微光的石头，正是冰魄石。
它们像夜空中的繁星，点缀着这片死寂的土地。
“呼——”
他深吸一口气，一股冰冷到几乎要冻结灵魂的寒气，瞬间灌满肺腑。
丹田深处，那片沉寂的灰烬之海，却像是被这股寒气刺激到了一样，竟微微起了一丝波澜。
他来了。
徐长青压下心中的悸动，弯下腰，像个真正的苦力一样，从储物袋里掏出火钳和铁铲，开始了他“清理工”的工作。
他的动作看起来很认真，一铲一捡，一丝不苟。
但他的绝大部分心神，早已通过丹田的灰烬之力，化作一张无形的感知大网，悄无声息地铺满了整个三号区域。
果然，这里的空间极不稳定。
他的感知中，能“看”到空气里时不时会凭空出现一道道发丝般细微的黑色裂缝，一闪即逝，像是布料上被划开的口子。
空气中残留的能量波动更是驳杂不堪。
有冰魄石散发的纯粹冰寒之力，有苏挽雪留下的、锋锐凌厉的霜天剑意残留，还有一种……
徐长青捡起一块冰魄石的动作猛地一顿。
还有一种极其隐晦、却让他无比熟悉的气息。
那是一种带着【窃取】神性的、腐朽而贪婪的波动！
与他在药园地脉深处感知到的那枚诡异碎屑，同根同源！
只是这里的气息要淡薄得多，像是被稀释了千百倍。
他不动声色地将这块沾染了异常气息的冰魄石，在送入储物袋之前，用手指飞快地在上面刻下了一个微小的“X”记号，然后将其与普通冰魄石混在一起。
他要收集样本，回去慢慢“焚证”。
就在他埋头苦干，逐渐靠近区域中心一片更高的乱石堆时，异变陡生！他脚下的地面，毫无征兆地轻微一震！
“嗡——”
一声几不可闻的嗡鸣，一道原本只有头发丝粗细的空间裂缝，在他左前方三步远的地方，像是被一只无形的大手撕开，瞬间扩大成了一道半人高的漆黑口子！
糟了！
一股混乱、狂暴的罡风，夹杂着空间碎片的死亡气息，从裂缝中狂涌而出！
徐长青的汗毛在这一瞬间根根倒竖，大脑甚至来不及思考，身体的本能已经做出了最快、最正确的反应！
他脚尖猛地蹬地，整个身体像一张被拉满的弓，向后暴退！
与此同时，他手腕一抖，那个已经装了小半袋冰魄石的储物袋，被他用尽全力向前甩了出去，像一面盾牌，精准地挡在了自己和那道罡风之间！
“嗤啦啦——”
令人牙酸的撕裂声响起。
那只还算结实的储物袋，在接触到罡风的刹那，就像纸糊的一样，瞬间被切割出七八道狰狞的裂口。
里面的冰魄石“哗啦”一下散落一地，有几块甚至被罡风直接绞成了齑粉！
巨大的冲击力将徐长青撞得倒飞出去，在地上滚了好几圈才停下，虽然狼狈，却毫发无伤。
而那道空间裂缝，在喷射出这股罡风之后，也迅速收缩、弥合，仿佛从未出现过。
好险！
徐长青趴在地上，心有余悸地喘着粗气，后背已是一片冰凉。
这动静不小，立刻引来了远处巡山的刑堂弟子。
两道身影风驰电掣般赶到，看到现场的一片狼藉和灰头土脸的徐长青，先是一愣，随即露出了然的神色。
“又是空间扰动？算你小子命大！”其中一个弟子检查了一下徐长青的玉符，又看了看那道已经消失的裂缝位置，确认只是常见的意外，便不耐烦地挥手道，“行了，没死就赶紧干活，清理完滚蛋！这里不是你们该待的地方！”
“是……是！多谢师兄！”徐长青连忙爬起来，点头哈腰，一副惊魂未定的样子。
那两名刑堂弟子懒得再理他，转身又去别处巡查了。
等人走远，徐长青才缓缓直起腰，脸上的惊恐和后怕，被一抹深沉的冷意所取代。
他走到那片被罡风撕裂的区域，蹲下身，假装收拾散落的冰魄石。
他的目光，却死死锁定在地面那道被罡风撕开的、半指深的缝隙里。
在那翻开的、带着新鲜湿气的泥土下，有一抹不同于冰魄石的、奇异的色泽。
他用手指小心翼翼地刨开泥土，将那东西捻了起来。
那是一小块只有指甲盖大小的石片。
它通体漆黑，像是被烈火烧灼过，边缘还带着焦糊的痕迹。
但在石片的中心，却有几缕比发丝还要纤细的、暗金色的纹路。
这纹路，玄奥、古朴，带着一股仿佛要窃取天地生机的诡异神韵。
徐长青的心脏，在看到这纹路的瞬间，几乎停止了跳动。
这纹路，和他丹田灰烬之力“焚证”出的、药园那枚碎屑上的神性纹路，一模一样！