一只手忽然横在藤丸立香身前，来人裹着深色披风，宽檐帽压着眉眼，只露出线条冷硬的下颌。他站在喧闹的人潮边缘，周身像裹着一层与周遭格格不入的寂静。
“好兄 ——”
“是我。” 男人声音低沉，打断了藤丸立香的话，“在这里，我只是个路过的南蛮传教士，权当我是伴天连便可。前几日闹出的动静不小，你们最好有所准备。”
阿缝躲在武藏身后探出头，眼睛睁得圆圆的：“哇…… 头发雪白雪白的，个子好高…… 是天狗大人吗？”
“天狗？是东洋的恶魔么。随你们怎么称呼。幕后黑手很快便到，做好应对的准备。”
话音未落，他披风一扬，整个人便如一缕青烟般融进了人流里，转瞬没了踪迹。
武藏挑了挑眉：“说来就来，说走就走，真是个莫名其妙的家伙。”
“看样子是要打最终BOSS 了。” 藤丸立香活动了一下手腕，抬步向前，“走吧，武藏亲。”
“好嘞！”
前方忽然传来鼎沸的人声，潮水般的人群顺着街道往同一个方向涌去。两人对视一眼，护着阿缝顺势挤了过去。
人群里议论声此起彼伏，混杂着木屐踏在石板路上的脆响。
“怎么回事啊，挤了这么多人？我还赶着去做木匠活呢！”
“谁知道呢，莫不是要办新祭典？”
“你们消息也太不灵通了！是江户来的武士，专程来讨伐南边的怪异！听说足足五百人呢，队列整整齐齐的，可气派了！”
“中间那位就是柳生但马守宗矩大人吧？‘剑术无双’的那位！要说天下剑豪，头一个是宫本武藏，第二个就得是他了！”
好不容易挤到前排，武藏松了口气，低声嘀咕：“原来是柳生的队伍……这老爷子排场还是这么大。”
街道尽头，铠甲鲜明的武士队列正缓缓前行，步伐整齐得像同一人踏出的声响。队伍正中央，身着素色和服的老者端坐马上，面容沉稳，眼神锐利如鹰，周身带着久居上位的威压。
“民众都聚过来了。” 年迈的武士勒住缰绳，清晰地传开，“左近，让队伍停下。”
“是！全体止步 ——！”
传令声顺着队列传下去，五百人齐齐顿步，尘土微扬。
“城下的百姓听好了！江户来的但马守大人有话要讲！安静，都安静！”
喧闹的人群渐渐平息下来。
柳生但马守端坐马上：“我乃幕府大监察，柳生但马守宗矩。此番率军入城，奉将军之命，征讨下总南部出没的怪异。”
“所谓怪异，说到底与山贼盗匪无异，不必惊慌。麾下五百将士，皆随我平定过岛原之乱，身经百战。我会同松平下总守一道，将祸患彻底扫除。”
“诸位安心度日，静候佳音即可。有我柳生但马守在，岛原的乱象，绝不会在此地重演。”
话音落下，人群瞬间爆发出阵阵惊叹与安心的呼声，
“真的是柳生但马守大人！”
“剑术无双的大人物都来了，这下总算安稳了！”
“有大人在，那些怪异肯定翻不了天！”
武藏摸着下巴，看着马上的老者，嘴角抽了抽：“啧，还是这副一本正经的样子…… 当初我不过是敲了敲刀鞘挑衅了一下，差点被他当场劈了。”
“武藏亲在遇到我之前，和他交过手？”
“算是吧。” 她挠了挠脸颊，有点不自在，“就…… 稍微挑衅了一下，没真想动手。结果被单方面教训了一顿。不过那应该是另一个世界的事了，按道理我不会踏足同一个地方两次。严格来说，是和另一个但马守见过面。”
“那边的女子。”
声音忽然从前方传来，柳生但马守的目光越过人群，精准地落在武藏身上： “你的脸，我似乎在哪里见过。记得上次，你是用妖术凭空消失的。你到这下总之地，又在图谋什么？”
武藏心里咯噔一下。 （不是吧…… 难道是本人？！）
她脸上却堆起笑，打着哈哈：“谁知道呢？大人怕是认错人了吧。”
“还是这身倾奇装扮。” 柳生但马守冷哼一声，“事隔半年，你除了‘新免武藏’这个滑稽名字，就没想出别的化名？”
“名字是我自己的，混不混乱轮不到大人评说吧。” 武藏收起笑容，“不过…… 在大人的时间里，居然已经过去半年了啊。上次的事是我莽撞，在此赔罪了。还有，我可不会什么妖术，四处漂泊全凭观音菩萨庇佑。”
她垂下眼，心底泛起几分诧异。
（本不该再次踏足同一个时代、同一个地方的…… 从来没有发生过这种事。一次都没有。）
（不过…… 这次有御主亲在。）
（就算发生再多不合常理的事，好像也不奇怪了。）
柳生但马守的目光缓缓移到她身旁的藤丸立香身上，眉头微蹙，眼神骤然锐利起来： “伶牙俐齿倒是没变。还带了同伴…… 这气息，倒是奇特。”一股无形的压迫感顺着目光压了过来，武藏立刻上前半步，挡在藤丸立香身前：“但马守大人，往日恩怨冲我来便好，与他无关。您好歹是幕府重臣，刚才演说的气度去哪儿了？再说了，我们也在追查怪异的幕后黑手，说不定还能合作。”
柳生但马守沉默不语，眼神沉沉地打量着藤丸立香。
“武藏亲，你想多了。” 藤丸立香拍了拍她的肩膀，“他就是幕后黑手。那些鬼怪烧杀掳掠，全是他在背后纵容。”
武藏猛地一怔：“！？”
下一秒，藤丸立香身形腾空而起。无形的力场瞬间笼罩整条街道，重力的方向在顷刻间被改变。
“哇啊啊啊！怎么回事！？” 惊呼声此起彼伏，围观的人民与数百名武士的身体不受控制，顺着力场被扫向街道两侧，场中瞬间空出一片开阔地。
“少年人，你是妖术师？” 柳生但马守坐在马上纹丝不动，手握刀柄，眼神彻底冷了下来。
武藏抬手挡住扑面的劲风，一脸错愕：“这…… 这是？”
藤丸立香悬在半空语气冷淡：“柳生但马守，别装了。看着令人反胃。”
短暂的沉默后，老者忽然低笑起来，笑声越来越大，最后化作张扬的狂笑： “哈哈哈哈！原来如此！是用心眼看破了，还是早就摸清了我的底细？也罢…… 反正从见到这女人的那一刻起，我就快按捺不住了。”
锵——！ 长刀出鞘，凛冽的杀气如实质般炸开。天空骤然暗沉，一轮猩红的血月冲破云层，冷冷悬在城头。
阿缝吓得一缩，死死攥住藤丸立香的衣袖，小脸发白。
而在城池深处，一间隐蔽的房间里。 长相与天草四郎别无二致的妖术师立于法阵中央，掌心翻涌着漆黑的魔力， “来得倒是比预想中快。不过无妨。”
他低声吟诵，声音里裹着化不开的怨恨，“在懊悔中死去的数骑英灵剑豪，你们的力量之魂；还有他们刀下屠戮的万千百姓，你们的痛苦之灵……层层叠叠的怨恨、痛苦与不甘凝结于此，已是撒旦最完美的祭品！现身吧——我的圣杯！我的厌离秽土！”
“其真 ——铸就尸山血河之威容，绚烂之厌离秽土城！！”
天地骤然一震。
没人看清城池是如何翻转置换的。前一秒还是安稳祥和的城市，下一秒便已经化作一座妖气冲天的漆黑妖城，
“怎、怎么回事？！这是什么东西！”
“黑色的怪物…… 到处都是黑色的怪物！”
“等等，你的头…… 你的头怎么了！？”
“哇啊啊啊啊啊！娘、娘亲变成怪物了啊！”
凄厉的惨叫瞬间划破天空。 高浓度的魔力如潮水般漫过整座城下町，无声无息地侵蚀着毫无抵抗的普通人。邻居转眼化作漆黑的恶灵，妻子龇牙咧嘴地扑向丈夫，母亲颤抖着呼唤异变的孩子，下一秒便被扑倒在地。
没有规律，没有差别，只是与概率相关，毫无魔术抗性的普通人在邪魔外道之术下，只能任由自身被改写、被置换，然后嘶吼着扑向曾经的亲人。
“咿呀啊啊啊啊啊 ——！”
“救、救命…… 有鬼！有鬼啊！”
“孩子…… 我的孩子…… 过来，到妈妈这儿来…… 啊 ——！”
地狱，在人们的哭喊声中降临人间。
妖城之巅，天草四郎时贞张开双臂，迎着血月放声大笑： “接受了德川治世的世人啊！忘却了岛原地狱的世界啊！不可原谅…… 绝不原谅！就算所有人都忘了，我也绝不会忘记！我天草四郎时贞——便以这厌离秽土城之威光，将我的怨恨，烧遍这片土地！哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈——！嗯？！”
赤色的身影，翡翠色的刀光如流星般破空而至，直劈天草四郎面门，
天草四郎眼神一凛，抬手横剑格挡。金铁交鸣的脆响炸响在妖城之巅，他盯着眼前身的赤色身影，嘴角勾起残忍的笑容：“你就是这几日四处捣毁我阵地的家伙？来得正好，便用你作为这座厌离秽土城的第一份血祭英灵！”
Zero抬起手中的剑：“纵容人类自相残杀，绝不可饶恕！”
“哈哈哈哈哈！这是他们忘却岛原、安于享乐的报应！” 天草四郎狂笑出声，“既然你这么急着伸张正义，我便送你下去，和那些废物团聚！”
————
血月悬天，猩红的光洒满整条街道。
武藏抬眼望了望天际的红月：“红月又升起来了啊。还真是反差呢，柳生但马守。若是半年前的我，想必会毫不犹豫逃跑吧。”
“既然如此，这里就交给你了，武藏亲。” 藤丸立香身形微动，“我先去救人。出来吧——天堂制造，白金之星·超越天堂！还有智.....智慧女神阿库娅！”
周围的时间流速骤然飙升，白光一闪，藤丸立香抱起阿缝与田助姐弟，身形化作一道残影冲进异变的人群。白金之星紧随其后，拳影密如骤雨，每一拳落下，便有一只狰狞的鬼怪身躯一颤，扭曲的肢体缓缓平复，重新变回惊恐茫然的普通人。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！身后，刚被召唤出来的阿库娅拼命追赶，裙摆都跑歪了，一边跑一边委屈巴巴地嚷嚷：“等、等等我啊！为什么加速不带上我啦！呜哇——天上的月亮怎么是红的？好可怕好可怕…… 看不见我看不见我……”
她嘴上碎碎念个不停，手上动作却没停。指尖亮起柔和的蓝光，那些被变异者啃咬倒地、早已没了气息的百姓，伤口便以肉眼可见的速度愈合，呼吸渐渐平稳，随后茫然地原地坐起身来。
场中，柳生但马守的刀刃映着血月的冷光：“吾名柳生但马守宗矩，乃是背负至高天之宿业的最后一骑英灵剑豪，Saber Empireo！”
武藏微微挑眉：“原来如此。我倒一直好奇，你是怎么彻底掩盖从者气息的？在我感知里，你与寻常人类没有区别才对。”
“因为我本就是货真价实的人类。纵使被称作统率魑魅魍魉的英灵剑豪，我也依旧是我——柳生但马。”
他顿了顿，目光落在武藏脸上，竟微微颔首：“在动手之前，有件事我要先向你道谢。”
“谢我？”
“是你，武藏。是你亲手撕下了我的外皮。半年前你我偶然交锋，不过短短数息，你却将我这副身为幕府重臣的皮囊彻底撕碎。我作为‘柳生但马守宗矩’的一切，都在那一战里消失了。剩下的，不过是一只纯粹的剑鬼。”
武藏瞳孔微缩，握着刀柄的手指微微收紧：“你的意思是…… 如果当初我没有挑衅你、没有逼你拔刀，这一切就不会发生？我…… 竟将你逼到了这种疯狂的境地？”
“并非疯狂。” 柳生但马守轻轻摇头，“不过是褪去了一层伪装罢了。说起来，还要多谢你。”
“作为回礼，便让你见识见识我真正的剑术。活到这把年纪，我从前从不觉得剑术有何乐趣。正因如此，父亲才将古老的新阴流交付于我，让我将柳生新阴流传续下去。剑道本就是杀人之道，冠冕堂皇地赋予它人生价值，本就是一种亵渎——我一直这么认为。”
“直到与你一战。”
“生死交融的刹那，敌我心境合一的境界…… 原来交锋本身，竟有如此奥妙。”
“我所做的这一切，武藏，全都是为了再与你一战。”
他抬眼看向武藏，眼底是压抑了半年的杀意：“那妖术师现身于我面前时说——‘自称武藏的女人，会再度降临此世’。既然如此，我便只有一个念头：无论他想做什么，我只想与你再决高下。我等了太久了，新免武藏。”
“我化身为鬼，只为求证一件事——你我之剑，究竟谁才是世间至强！”
武藏沉默了许久：“只是为了满足自身的欲望，就将人间拖入了地狱，就算是恣意妄为也该有个限度啊。但我无法苛责你……因为我也是那样的剑士——我能理解你的想法。若是御主亲还在这里，大概会对我失望吧。”
她自嘲般勾了勾唇角，随即双手握刀，“多说无益。让我看看，已立于剑神之域，看到了我不知晓的事物的你，与我之间的差距到底有多大！”
“来吧，新免武藏！” 柳生但马守长刀斜指地面，周身杀气凝成实质，“来吧，来吧，来吧。让我见识你那决死之剑吧，新免武藏！来吧！堂堂正正地！”
“——决一胜负！”
双刀同时出鞘。雪亮的刀光划破猩红的夜色，两道身影如闪电般冲向对方。