日和缓缓抬起竹刀，将略显圆钝的刀尖指向北辰苍。
“我不管你到底是什么人。”
她的声音不大，可在这异常安静的场馆内，却足以让每一个人听得清清楚楚。
日和握着刀柄的手指一点点收紧，眼里看不见半分退意。
“但是，我绝不允许你伤害我的朋友。”
“亚美同学也好，橘同学也好，大家也好。”
“她们都是非常认真地站在这里。”
“她们有想拼命实现的梦想，也有想让别人看见的未来。”
椎原日和抬起头，黑发从肩侧顺滑地落下，语气渐渐透出斩断一切的坚定。
“所以，我不会让你再碰她们一下。”
看台上，许多人怔怔地看着那一幕。
刚才他们还在恐惧北辰苍那视人命如草芥的魔王做派，还在讨论规则、死亡与高悬于天的圣剑。
可现在，当他们看着那个站在赛场中央、为了守护朋友而举起竹刀的少女，心里忽然生出了一股说不清道不明的震动。
那是凡人面对深渊时，所能展现出的最纯粹的光芒。
“这个椎原日和……”
清水爱坐在观众席上，手指轻轻攥住了自己的衣角。
“她面对那种级别的怪物，明明也很害怕吧。”
松永静香没有说话。
她只盯着日和手里的那把竹刀。
那把刀握得确实不够完美，姿势甚至可以说是破绽百出。
可那个站在那里、宣誓要守护同伴的身影，却比她见过的大多数职业剑士都要伟岸。
北辰苍站在原地。
她看着椎原日和那双充满了觉悟的眼睛，感受着对方身上逐渐攀升的气场，心里那股压了半天的满意感，终于如同煮沸的水一般翻涌上来。
对。
就该这样。
这才是他想要的剧本。
一场能够名留青史的决赛，绝不能只是魔王单方面碾压杂兵的无聊戏码。
被逼到绝境的主角，守护伙伴的纯洁少女，为了平凡日常与重要之人不惜拔剑对抗深渊，这才是最该出现在最终舞台上的王道剧情。
披着这层完美马甲的北原苍介，此刻很想在心里给日和配上一段燃到炸裂的背景音乐，来抒发自己狂飙的多巴胺。
不过，表面上的北辰苍，仍旧死死维持着那副高高在上、不可一世的冷漠模样。
她看着日和，静静地注视了数秒。
随后，那紧抿的唇角，一点一点地向上扬起。
“呵。”
第一声笑意很轻，像是在确认一件微不足道的小事。
“呵呵。”
第二声笑意带上了些许发自内心的愉悦，黑色的外套衣摆随着场馆内的气流肆意扬起。
“呵呵呵……”
第三声笑意在空旷的武道馆中层层荡开，带着让人头皮发麻的终极反派压迫感，却又没有半分外强中干的虚浮。
北辰苍缓缓抬起手，将那把甚至连外包装都没拆开的竹刀横在身前。
“这股气质。”
“这样的决然。”
她看着椎原日和，暗银色的眼眸里清晰地映出对方握刀的倔强身影。
“原来如此。”
“你并非误闯进这座舞台的庸碌旁观者。”
“你是愿意为了守住身后之人，将自身也毫不犹豫地投进终局的人。”
北辰苍微微抬起线条完美的下巴。
“椎原日和。”
“我认可你了。”
日和闻言，握刀的手微微一顿。
北辰苍却没有理会她的错愕，而是将目光轻描淡写地投向高坂亚美所在的担架方向。
“你的朋友，并未死去。”
橘清美猛然抬起头，布满血丝的眼中闪过一丝震惊。
文京三高的队员们也全都望向北辰苍，脸上浮出不敢相信却又无比期盼的神色。
“你说什么？”
椎原日和的呼吸更是直接停了一拍。
她先前从亚美身上感受到的，确实是类似于被高阶魔兽掠夺灵魂的假死状态，可北辰苍此刻的话语，却让她心中那点微弱的希望重新明亮起来。
北辰苍没有做出过多冗长的解释。
她只是用竹刀的木柄，轻轻点了一下自己的胸口，语气中透着某种神秘的高维哲理。
“她只是被我送进了无声的夹缝。”
“在那里，世间的喧嚣停息，肉体的伤痛沉眠，所有被外界粗暴定义的终结，都不过是一段短暂的休止符。”
她的视线重新回到椎原日和身上。
“至于唤醒她的原因和代价。”
北辰苍唇边浮出一丝意味深长、仿佛要将人拉入深渊的笑。
“来吧。”
“踏上前来。”
“用你手中的剑，亲自来感受吧。”
椎原日和握紧了因汗水而微微发涩的竹刀。
她听不懂北辰苍口中那些关于无声夹缝的深奥隐喻。
可她清清楚楚地听懂了一件事。
亚美还有救。
只要打败眼前这个不可理喻的人，就能把亚美完完整整地带回来。
日和缓缓压低了身体的重心。
她没有选择变身。
现在还不到亮出那张底牌的时候。
她想先用自己作为普通人类椎原日和的力量，去确认北辰苍究竟是怎样的存在。
如果真的无法战胜。
如果对方真的是深渊派来收割灵魂的怪物。
那么，她会在这座万众瞩目的舞台上，赌上自己隐藏至今的一切。
“好。”
日和抬起头，眼中闪烁着坚不可摧的光芒。
“我会让亚美同学回来。”
北辰苍看着她那副认真的模样，眼底的笑意变得更深。
“那便试着跨过我吧。”