“我来。”
桐生刹那这两个字落下，道场里短暂地静了一下。
剑崎彩音先愣住，随后眼神猛地亮了起来。
高桥理奈和佐藤学姐也都下意识看向她，连呼吸都放轻了几分。
九条美纪则挑了挑眉，手里的竹刀在肩上一转，语气里带着毫不掩饰的审视：
“哦？”
“终于肯从角落里出来了？”
桐生刹那没有回她的讥讽。
她只是向前走去，步子不快，却很稳。
侧马尾轻轻晃了一下，停在道场中央时，她抬起手，接过一把训练竹刀。
竹柄入手的那一刻，她的手指明显紧了一瞬。
但也只是一瞬。
很快，那点细微的僵硬就被她压了下去。
西园寺玲华站在一旁，抱着双臂，没有出声。
她比任何人都清楚，这一战的重点从来都不是输赢。
而是这个曾经被一刀打断了剑心的天才，敢不敢真正把脚踏回战场。
九条美纪看着桐生刹那，咧嘴笑了。
“行。”
“既然是你自己站出来的，那我可不会留手。”
她说完，脚下一蹬，整个人已经先一步走进场内。
剑崎彩音强压着紧张，站到一旁，充当临时裁定。
“规则和普通对练一样，点到为止。”
九条美纪偏头看了她一眼。
“我尽量。”
“……”
高桥理奈额角一跳。
这话怎么听都不像能让人放心。
桐生刹那却已经抬起了竹刀，摆出起手式。
她的架势很标准。
标准得甚至有些过于干净。
那种刻进骨子里的基本功，不是荒废一年就能彻底消失的东西。
九条美纪看到这一幕，眼里反而多了点兴奋。
“有意思。”
“看来底子真不差。”
她没有用正统剑道那种规整的起势。
重心压得很低，脚掌微微碾地，整个人像一头伏在草丛里准备扑杀的野兽。
她的剑路不漂亮，甚至谈不上精细。
但那副身体太夸张了。
常年极真空手道练出来的爆发力、核心力量、反应速度，再加上那股说打就打的狠劲，硬生生把“数值怪”三个字写在了脸上。
剑崎彩音吸了口气，抬手。
“开始！”
话音落下的下一秒，九条美纪就冲了出去。
砰！
木地板被她一脚踏得发闷。
那不是普通的踏步。
更像一枚贴地飞出去的炮弹。
高桥理奈瞳孔一缩：“这么快？！”
桐生刹那也在同一时间后撤半步，竹刀横起。
可九条美纪根本没有试探的意思。
她上来就是最直接的正面压进，肩臂拧动，竹刀挟着速度和力量，朝着桐生刹那正面劈落！
“面——！”
砰！！！
竹刀相撞，脆响炸开。
桐生刹那的手腕当场一麻，脚下被震得向后滑出去两步。
剑崎彩音脸色变了。
佐藤学姐也倒吸一口凉气。
“这力气也太离谱了……”
九条美纪却根本不给喘息机会。
第一刀压退，第二步就跟了上来。
她的攻击没有什么细腻的节奏切换，也没有以小博大的技术设计，只有最简单、最不讲理的硬压。
快。
还重。
唰！
又是一刀斜切。
桐生刹那抬刀去接，才刚接住，第三刀已经连了上来。
啪！
锵！
砰！
三道声音连在一起，打得道场里的空气都跟着发紧。
桐生刹那只能不断格挡、退后、再格挡。
每接一刀，手臂就更沉一分。
每退一步，呼吸就更乱一分。
她的技术判断明明还在。
视线也看得见。
可身体就是跟不上。
高桥理奈急得手心冒汗。
“糟了……”
“刹那太久没正式练习了，反应根本回不到以前！”
佐藤学姐咬着牙，声音发紧：
“她知道该怎么挡，可身体晚了！”
西园寺玲华静静看着，没有插话。
她看得更清楚，桐生刹那的剑路没有问题。
基础、角度、切线，全都很干净。
真正出问题的，是连接。
从眼睛判断，到身体执行，中间像断了半拍。
这半拍，在面对普通对手时也许还能补回来。
可站在她面前的，是九条美纪这种靠数值硬碾的怪物。
九条美纪显然也很快发现了这一点。
她笑得更明显了。
“原来如此。”
“你不是不会打。”
“你是不敢把剑彻底挥出去。”
她脚下一错，贴得更近，竹刀像暴风一样继续往前砸。
“那你可惨了。”
“在真正的对打里，迟疑一下，就够你死一百次。”
这句话像刀子一样扎进来。
桐生刹那的呼吸微微一乱。
去年夏天，武道馆。
那个名字，那道剑影，那种从头顶一直凉到脚底的压迫感，像沉在水底的东西，被九条美纪这一轮不讲理的前压硬生生拖了出来。神无月凛。
一步。
一刀。
然后她就输了。
输得连抬头都做不到。
砰！
又是一记重压。
桐生刹那咬牙挡住，可脚跟已经退到边线附近。
再退一步，姿势就彻底散了。
高桥理奈声音都变了。
“刹那要被压死了……”
九条美纪却越打越凶。
她根本不像在打剑道对练，更像是在把空手道的爆发和斗殴的本能一口气灌进竹刀里，强行轰烂对面的节奏。
她再次逼近，眼神发亮。
“你在看哪？”
“对手在你面前，你的眼神却还卡在过去。”
“这种打法，和跪下投降有什么区别？！”
这句话落下的那一瞬，桐生刹那的动作终于出现了一个极细微的停顿。
很短。
短到普通人根本看不出来。
可九条美纪看见了。
她的战斗本能比谁都快。
“抓到了！”
她低喝一声，脚下猛踏，身体带着整股冲劲压了上去，竹刀从高位斜切而落！
这一刀比前面所有攻击都更重。
更快。
更狠。
空气被劈得发出刺耳破音。
桐生刹那抬刀去挡，可这一瞬，她的脑海里闪过的却不是面前的九条美纪，而是去年赛场上那道冷得没有温度的黑色身影。
神无月凛站在那里。
安静。
冰冷。
高得像一座她永远翻不过去的墙。
她的手，忽然僵了一下。
而九条美纪的刀，已经压到了眼前。