金光渐渐收敛，如同退潮的夕阳，终于露出了盘中餐的真容。
那是一道看似简单的鲷鱼饭。
但又不简单。
每一粒米饭都像是用最上等的白玉雕琢而成，晶莹剔透，散发着淡淡的荧光。
覆盖在上面的鲷鱼刺身，呈现出一种梦幻般的半透明粉色，鱼肉的纹理如同山川河流般清晰可见。
而那浇在上面的高汤，更是澄清如镜，却又浓郁得仿佛凝聚了整片海洋的精华。
这盘料理就像是供奉给神明的艺术品。
“呼……”
剑崎源十郎长长地吐出一口浊气，那双布满血丝的老眼中，闪烁着前所未有的自豪与满足。
“做到了……我真的做到了。”
在刚才那短短的几十分钟里，他感觉自己仿佛进入了一种玄妙的无我境界。
手中的菜刀不再是铁器，而是他肢体的延伸；锅中的火焰不再是燃烧，而是与食材的共舞。
这是他穷极一生都在追求的境界，是他职业生涯中绝对的巅峰！
“哪怕是当年在凡尔赛宫的那道开水白菜，也不及这道菜的万分之一！”
剑崎源十郎抬起头，目光灼灼地看向王座上的男人，心中既有期待，也有忐忑。
虽然他有绝对的自信，哪怕是各国的皇室成员吃了这口饭都会当场痛哭流涕。
但眼前这位可是观测者啊！是游离于时间与空间之外的超凡存在！
谁知道这位大人的食谱里，是不是包含了火星的章鱼或者黑洞边缘的烤肉？
凡人的巅峰，能入得了神的眼吗？
王座之上。
北原苍介看着那盘还在微微发光的料理，内心的小人已经在疯狂流口水了。
“好香！这也太香了吧！光是闻味道感觉灵魂都要升华了！”
“这就是传说中的发光料理吗？不知道吃下去会不会真的爆衣？”
虽然心里馋得要死，但表面上，北原苍介依旧维持着那副高深莫测的死鱼眼……不对，是深邃眼。
他并没有起身去端盘子，那样太掉价了。
他只是伸出一根修长的手指，对着虚空轻轻一勾。
“过来。”
嗡——
在剑崎源十郎震惊的目光中，那盘料理竟然违背了重力，平稳地漂浮起来，像是有看不见的精灵在托举着它，缓缓飞过长桌，最终稳稳地落在了北原苍介面前。
这一手隔空取物，再次让厨神大叔的心脏漏跳了一拍。
“果然……这就是神的力量！”
北原苍介拿起筷子，动作优雅得如同在进行某种祭祀。
他夹起一片鲷鱼，连同一点米饭，送入口中。
咀嚼。
轰！！！
那一瞬间，北原苍介感觉自己的脑海中炸开了一颗味觉的核弹！
鲜！极致的鲜！
仿佛有一条巨大的鲷鱼在他的舌尖上跳跃，紧接着是高汤的醇厚，米饭的甘甜，那是大海的波涛，是山川的清风，是生命的大和谐！
好吃到想哭！好吃到想在地上打滚！好吃到想大喊太棒了！
但是——
忍住！北原苍介！你是魔王！你是观测者！你不能像个没见过世面的土包子一样！
北原苍介强行压下冲动，控制住想要颤抖的身体。
他缓缓放下筷子，闭上眼睛，仿佛在回味，又仿佛在审判。
剑崎源十郎屏住呼吸，汗水顺着他的额头滑落，滴在地板上。
一秒，两秒，三秒。
终于，北原苍介睁开了眼睛。
那双眸子依旧平静如水，看不出悲喜。
“嗯……”
他发出了一声意味深长的鼻音，然后用一种淡淡的语气说道：
“尚可。”
“食材的灵魂被你唤醒了，火候的掌控也触及到了凡人的极限。那种想要突破自我的意志，确实融入了这道菜里。”
听到这里，剑崎源十郎松了一口气，脸上露出了喜色。
北原苍介端起酒杯，轻轻抿了一口可乐，眼神变得有些飘忽，仿佛在回忆着久远的过去：
“在漫长的岁月长河中，我曾品尝过无数文明的珍馐。”
“有以恒星之火烹饪的虚空巨兽，有精灵族用生命之泉酿造的美酒，也有来自赛博坦星的机油拌饭（划掉）……”
“剑崎源十郎。”
北原苍介看着眼前这个已经听傻了的大叔，竖起了一根手指：
“你的这份手艺，在我所见过的所有人类厨师中……”
“能排进前十。”
轰隆！
这句话对于剑崎源十郎来说，简直比五雷轰顶还要震撼。
前……前十？！
仅仅是前十？！
要知道他之前就已经是厨神了。
他本以为自己做出了这道超越了自己巅峰的料理，就算不能成为宇宙第一，起码也能在人类历史上封神。
可是像他这么强的，居然还有十个？而且还加了限定人类的词。
“这……这世界竟然如此广阔吗？”
剑崎源十郎并没有感到失落，相反，一种前所未有的战栗感传遍全身。那是名为求道者的兴奋！
原来，我还没有走到尽头！原来，前面还有路！
“多谢大人指点！”
剑崎源十郎猛地磕了一个头，声音颤抖却坚定：“是我坐井观天了！看来我的修行还远远不够！我一定会继续精进，争取早日杀入前五……不，前三！”
看着自我攻略成功的厨神，北原苍介压制住笑容。
戏演得差不多了，饭也有了，该送客了。
北原苍介站起身，黑色的披风在身后猎猎作响。
“我很满意，剑崎。”
“既然你取悦了观测者，那么根据等价交换的原则，我也将赐予你应得的——奖励。”
“奖……奖励？”剑崎源十郎抬起头，有些茫然。
他能给这位大人做饭已经是荣幸了，还能有奖励？难道是宇宙食谱？
北原苍介并没有解释。
他只是缓缓抬起右手，掌心之中，一团耀眼的、充满了生命气息的金色光芒正在汇聚。
“你为了追求极致的技艺，透支了自己的身体，也透支了自己的岁月。”
“那么，我就把这部分时间……还给你。”
“接下吧，这是名为青春的奇迹。”
北原苍介手掌一挥。
轰——！！！
漫天的金光瞬间爆发，如同金色的海啸一般，将剑崎源十郎彻底淹没。
“这……这是什么？！好暖和……身体……好轻……”
剑崎源十郎只觉得一股暖流瞬间游走全身，多年的腰痛、关节炎、老花眼，在这股暖流面前如同冰雪消融。
视线开始模糊，意识开始飘忽。
在彻底失去意识前，他只看到了那个站在光芒中的黑袍身影，正如神明般注视着他。
……
……
“嗯……”
不知过了多久。
一阵凉风吹过，带着汽车尾气的味道。
剑崎源十郎猛地睁开眼睛，从梦中惊醒。
“这里是……”
他茫然地环顾四周。
柏油马路，偶尔驶过的出租车。
他正趴在自己那辆破旧的流浪之虎号餐车的方向盘上，车子就停在港区某条不知名的街道边。
“我……睡着了？”
剑崎源十郎揉了揉脑袋，记忆有些断片。
他记得自己好像去了一个不得了的地方，见到了一个不得了的大人物，还做了这辈子最满意的一道菜。
可是，那个地方在哪？那个人长什么样？那个大厅的细节？
全都不记得了。
就像是被一层迷雾笼罩，无论怎么回忆，都只能想起一双深邃的眼睛，和那句排进前十的评价。
“难道……真的是南柯一梦？”
剑崎源十郎苦笑一声，摇了摇头。
“看来我是太想进步，想疯了啊。”
他叹了口气，下意识地想要去摸口袋里的烟。
然而，当他的手伸出来的时候，他愣住了。
他看到了一只手。
那不是一只开始苍老，皮肤松弛的手。
那是一只皮肤紧致肌肉饱满。
充满了力量感的手！虽然老茧还在，但那种生命力却是实打实的！
“这……”
剑崎源十郎浑身剧震，猛地拉下车里的后视镜。
镜子里，映出了一张脸。
不再是那个脸上有些皱纹，眼神浑浊的老大叔。
虽然五官没变，但皱纹平复了许多，眼神清澈锐利，最重要的是。
他那一头原本有些泛白的头发，此刻竟然变成了乌黑浓密的大背头！
看上去，就像是他四十多岁正值壮年时的模样！
“不……不是梦……”
剑崎源十郎颤抖着摸着自己的脸，眼泪夺眶而出。
“真的……不是梦！”
“那位大人……真的把时间还给我了！”
这简直是神迹！
如果让那些掌握着世界财富、却只能在病床上苟延残喘的老不死的权贵们知道，这个世界上竟然有人能随意赐予青春，恐怕整个世界都会为之疯狂！
“呼……”
剑崎源十郎深吸一口气，强行让自己冷静下来。
他握紧了方向盘，感受着体内那仿佛无穷无尽的精力。
“既然上天……不，既然观测者大人给了我第二次青春。”
“那我就不能再像以前那样颓废下去了。”
他的眼神变得无比坚定，仿佛有一团火在燃烧。
“前十是吗？”
“好！那我就重新开始！”
“我要再次挑战这个世界！我要去寻找那剩下的九个对手！直到我真正成为第一，再次站在那位大人面前为止！”
轰——！
破旧的餐车发出了野兽般的轰鸣，载着这位重获新生的厨神，消失在了东京的街头。
……
……
与此同时，港区顶层公寓。
送走了厨神的北原苍介变回了原样，此刻正毫无形象地瘫在沙发上，手里拿着筷子，一边准备对着那盘发光料理进行扫荡，一边想着接下来的实验对象。