“炼心路”入口，位于紫云峰后山一处常年云雾缭绕的峡谷深处。
陈平赶到时，已有数道身影伫立。厉无痕怀抱赤阳剑，神色冷峻，周身剑气含而不露，比半月前又精进了几分。石破天依旧是那副彪悍模样，但气息更加沉凝，显然《磐石不灭体》再有突破。云芷一袭素白衣裙，身侧有淡淡的阵纹若隐若现，显然做好了随时应对突发状况的准备。叶清雪则静静立在一旁，见陈平到来，微微颔首，清冷的眸子中闪过一丝不易察觉的关切。
除了他们四人，还有两人。一人正是天枢峰大师兄赵无极，他独自站在一块岩石上，气息渊深似海，仿佛与周围山势融为一体，给人深不可测之感。另一人，则是开阳峰的一位名叫“韩啸”的真传弟子，金丹八层修为，一手“开阳破军剑”虽不及厉无痕纯粹，却以狠辣刁钻着称，也是此次名额的有力竞争者。
六人，便是初步筛选后的核心候选者。最终五个名额，将在这六人中决出。
凌虚子、无妄真人以及数位执法堂执事，已等候在峡谷入口。那入口处，并非山路，而是一面光滑如镜、高达百丈的巨大石壁，石壁上刻满了密密麻麻、玄奥异常的符文，散发着令人心悸的空间波动和精神威压。
“炼心路，非是寻常山路。”凌虚子目光扫过六人，声音肃穆，“此乃宗门先贤以大神通开辟的幻境试炼之路。路有九重，一重一世界。其内不考修为高低，不验法力多寡，唯问心性、意志、悟性与应变。尔等进入之后，会遭遇各种幻境，或七情六欲之惑，或生死恐怖之怖，或大道迷途之惘。能走过三重者，合格。走过六重者，优秀。若能踏过九重……自有天大机缘。”
“路在你们脚下，也在你们心中。坚持不住时，捏碎此符，自会被传送出来，但也意味着放弃资格。”无妄真人冷声补充，挥手打出六道玉符，落入六人手中，“切记，莫要逞强，若心神崩溃于幻境之中，轻则道心受损，重则沦为痴傻，神仙难救。”
“是！”六人齐声应道，神色皆是凝重。
“入路！”凌虚子与无妄真人同时打出一道法诀。
嗡——！
巨大的石壁符文骤然亮起，光芒刺目，在石壁中央形成一个旋转的、深邃的漩涡。一股强大的吸力从中传出，笼罩住六人。
陈平只觉眼前一花，身体一轻，仿佛被卷入湍急的河流，下一刻，双脚已踏在实处。周围景象大变，不再是紫云峰后山，而是一片无边无际、荒凉死寂的戈壁滩。头顶烈日灼灼，脚下砂石滚烫，远处热浪扭曲着空气。
另外五人已不见踪影。显然，这“炼心路”是独立针对每个人的考验。
陈平深吸一口气，并未立刻前行，而是先运转混沌诀，稳住心神，神识如网般铺开，探查四周。然而，神识所及，除了黄沙碎石，空无一物，连一丝灵气波动都没有，仿佛这片天地是彻底的死地。
“第一重，枯寂戈壁……考验耐性与心志么？”陈平心中明了。他不急不躁，迈步向前走去。
一步踏出，脚下沙地仿佛延伸了十倍，明明看着不远的一块巨石，走了许久，距离却丝毫未变。头顶的烈日愈发毒辣，仿佛要将人烤干。一种枯燥、孤独、渴望甘霖的念头，不由自主地从心底滋生。
陈平心如止水，混沌诀缓缓运转，将那股燥热和渴意隔绝在外。他明白，这不仅是身体上的干渴，更是精神上的熬炼。他索性闭上双眼，不再去看那永远不变的景物，仅凭神识感知方向，一步一步，坚定不移地向前走去。
不知走了多久，也许是一天，也许是十天。当陈平感觉自己的嘴唇都已干裂，体内水分在飞速蒸发时，前方终于出现了一抹绿色。那是一小片绿洲，清泉汩汩，草木葱茏，充满了无限的生机与诱惑。
“水……”一个声音在陈平心底呼唤。
陈平脚步微顿，看着那片绿洲。太完美了，完美得有些不真实。在这片死寂的戈壁中，突然出现如此生机勃勃的景象，本身就是最大的破绽。
“幻由心生。”陈平嘴角勾起一丝冷笑，并未走向绿洲，反而朝着绿洲相反的方向，一步踏出。
“啵”的一声，如同气泡破裂。眼前的绿洲、戈壁瞬间消失。他依旧站在一片荒野中，但周围有了稀疏的草木，远处隐约可见山峦轮廓。第一重“枯寂”，渡过。考验的是在绝望困境中，是否能守住本心，不为虚假的希望所迷惑。
紧接着，周围光影再变。陈平发现自己身处一座繁华喧嚣的巨大城池之中。街道车水马龙，两旁店铺林立，叫卖声、嬉笑声不绝于耳。无数行人从他身边走过，或富态，或贫寒，或喜，或忧，红尘百态，栩栩如生。
“这位公子，行行好，赏口饭吃吧……”一个衣衫褴褛的小乞丐扯住了他的衣角，满脸污垢，眼神可怜。
“大爷，来玩玩嘛……”旁边勾栏瓦舍，莺歌燕舞，脂粉香气扑鼻，曼妙身姿若隐若现。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“陈平！你这逆子！家族养育你成人，你却只顾自己修仙，置父母族人于不顾吗？！”一声怒喝传来，几个穿着陈平记忆中乡下老家服饰的“族人”，怒气冲冲地拦住他去路，指责唾骂。
金钱、美色、亲情、愧疚……种种世俗欲望与情感纠葛，如同潮水般涌来，冲击着他的心神。这第二重，考验的是“红尘惑”。
陈平眼神清澈，道心通明。他修的是仙，求的是大道超脱，但这些尘缘往事，亦是修行的一部分，无需刻意回避，也无需沉溺其中。他轻轻拨开小乞丐的手，弹出一枚银钱，却不看其结果；无视那靡靡之音与脂粉诱惑；对着那些“族人”，他平静一揖，道：“尘缘已了，仙凡有别，诸位保重。”
说罢，他穿过人群，大步向前。那些幻象人物还想纠缠，却在靠近他周身三尺时，如同烟雾般消散。他心如明镜，不惹尘埃，这些红尘诱惑，便无法沾身。第二重，过。
第三重，场景再变。这是一片阴森恐怖的乱葬岗，阴风怒号，鬼火憧憧。无数面目狰狞的厉鬼、僵尸，从坟墓中爬出，张牙舞爪地向他扑来，发出凄厉的嚎叫，血腥与腐臭之气令人作呕。更有甚者，那些被他斩杀的对手——鬼厉、影煞，甚至尸魔上人，都化作索命的恶鬼，带着滔天怨气与威压，向他复仇。
“还我命来！”“陈平，纳命来！”
恐惧、悔恨、杀意……种种负面情绪被无限放大。这第三重，考验的是“生死怖”与“心魔劫”。
陈平经历了万妖山脉的生死搏杀，又在尸魔上人威压下走过一遭，心智早已坚如磐石。面对这万千鬼影，他面色不变，冷喝一声：“魑魅魍魉，也敢乱我心志？我之剑下，只有道，没有鬼！斩！”
他并未出剑，但一股凌厉无匹、斩灭一切邪祟的“戮生剑意”从身上冲天而起！那些扑来的鬼影、幻象，在接触到这股纯粹剑意的瞬间，如同冰雪消融，纷纷惨叫着化作黑烟消散。所谓的生死恐怖，在绝对坚定的道心面前，不堪一击。第三重，破！
连过三重，陈平只觉神魂微微一清，似乎受到了一次洗礼，更加凝练。但他知道，这只是开始，真正的考验，在后面。
第四重，他出现在一片浩瀚无垠的星空之中。无数星辰运转，轨迹玄奥，蕴含着无尽的大道至理。一个宏大的声音在他脑海响起，阐述着某种直指本源的无上妙法，仿佛只要他肯停下脚步聆听、参悟，便能立地顿悟，修为暴涨。
然而，陈平只是驻足听了片刻，便摇了摇头，继续前行。那妙法虽好，却并非他之道。贪多嚼不烂，且容易被引入歧途。这第四重，考验的是对道的执着与本心的坚守，不被外道繁华所迷。他道心坚定，目标明确，自然不为所动。
第五重，是一片无尽的迷宫，道路错综复杂，处处是岔路，每条路都似乎通向终点，又似乎通向绝路。神识在此地受到极大压制，难以辨别方向。这考验的是修士的智慧、直觉与决断力。陈平没有盲目乱闯，而是闭上眼，用心去感受空间中极其微弱的气流变化和能量流转。混沌诀赋予了他对能量极其敏锐的感知，他寻找到了一丝与众不同的、微弱的大地脉络走向，顺着这丝脉络，坚定不移地走下去，竟是以极快的速度，走出了迷宫。
第六重，是一片雷霆沼泽。天空乌云密布，雷霆如雨般劈落，脚下是吞噬一切的泥沼，散发着恶臭与毒性。必须在躲避雷霆的同时，找到安全的落脚点，快速通过。这对身法、反应、判断是极大的考验。陈平将《风雷幻身》施展到极致，身化残影，在雷霆与泥沼的缝隙间穿梭，偶尔有雷霆擦身而过，也被他以“戮生轮”的雏形剑气巧妙卸开或引导。虽然惊险，却有惊无险地渡过。
连过六重，陈平已感觉神魂之力消耗巨大，额头见汗，但眼神却愈发锐利。他知道，自己已经拿到了优秀的评价，但后面的三重，才是真正的难关。
第七重，景象一变，不再是险恶环境，而是一座庄严肃穆的宫殿。宫殿宝座上，端坐着一位看不清面容、却散发着如同天道般威严气息的身影。殿下，无数强大的修士俯首称臣，其中包括玄元子、凌虚子，甚至……叶清雪。
“陈平，”那威严身影开口，声音宏大，“跪下，臣服于吾。吾可赐你永生，赐你无上权势，赐你守护一切的力量。你所爱之人，所求之道，皆可得偿所愿。只需……献上你的忠诚。”
一股难以抗拒的威压，如同天穹塌陷，压在陈平身上，要让他弯腰，让他屈膝。这是“权力欲”与“掌控欲”的极致诱惑，也是对道心自由的终极拷问。
陈平顶着巨大的压力，脊背挺得笔直，昂首直视那身影，朗声道：“我之道，在于逆天争命，在于自在由心，而非臣服于人！哪怕是天，也不能让我屈膝！何况你这伪物！给我破！”
“戮生——斩！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他并指如剑，对着那宝座上的身影，虚虚一斩！这一斩，斩的不是幻象，而是心中那丝对绝对权力的畏惧与潜在的渴望！剑意过处，宫殿崩塌，身影溃散。第七重，过！
第八重，陈平发现自己成了一个襁褓中的婴儿，然后迅速长大，经历平凡的一生，娶妻生子，儿孙满堂，最后衰老病死。然后，又是新的一生，成为一个富家子弟，锦衣玉食，享尽荣华……一世又一世，生老病死，爱恨情仇，不断轮回。每一世都无比真实，每一世的记忆都在叠加，仿佛要磨灭他作为“陈平”的本我意识，让他沉沦在这无尽的轮回梦境之中。
“我是谁？我从何处来？往何处去？”陈平在某一世的临终前，看着窗外的落叶，心中忽然生出这千古一问。
就在意识即将被无尽轮回彻底同化的刹那，泥丸宫中，混沌钟轻轻一震，一声微不可闻、却仿佛来自开天辟地之初的钟鸣，在他灵魂深处响起。
“当——”
陈平猛地“惊醒”。“我是陈平！我是求道者！这些都是虚妄！”
所有的轮回记忆，如同潮水般退去，但他的眼神，却多了一份沧桑与明悟。第八重“轮回惑”，堪破！
此时，陈平已感到极度疲惫，神魂仿佛要裂开，但他知道，第九重，就在眼前。
周围景象并未大变，只有一片白茫茫的雾气。雾气中，走出一个人。这个人，长得和陈平一模一样，同样的衣着，同样的气息，同样的眼神，甚至连嘴角那抹自信的弧度都一样。
“你就是我，我就是你。”对面的“陈平”开口，声音也一样，“你会的，我都会。你想的，我都知道。你凭什么认为，你能走过这最后一重？你凭什么，比我更强？”
这第九重，竟然是“战自己”！战胜那个拥有自己全部能力、全部思维、全部底牌的“镜像”！
“有意思。”陈平看着对面的自己，眼中战意燃烧。他知道，任何犹豫、任何试探，都是多余的。对方拥有和自己完全一样的思维模式，会在第一时间做出最优应对。
唯一的办法，就是突破！突破自己的极限，做到连“自己”都想不到的事！
“杀！”两个陈平，同时动了！
同样的《风雷幻身》，同样的“戮生瞬”，同样的裂天剑（幻化）出鞘！剑气纵横，身影交错，轰鸣声不绝于耳。每一次碰撞，都势均力敌；每一次闪避，都心有灵犀。这简直是一场自己与自己的左右互搏，凶险到了极点！
转瞬之间，两人已交手数百招，皆是气喘吁吁，身上都带了伤。陈平的所有招式，都被对方完美复制并抵挡。甚至他刚起一念，对方已做出反应。
“不行！必须打破这平衡！”陈平心念电转。混沌诀、戮生剑诀、紫霄青云诀、风雷幻身……所有的一切，对方都了如指掌。唯一可能的变数，是那尚未完全掌握的“无名奇石”和“黑色龟甲”，但这两样东西，幻境似乎无法完全模拟其混沌本质，对方并未显现。
但仅靠那微弱的感应，不足以克敌制胜。
“唯有……将不可能化为可能！”陈平眼中闪过一丝疯狂。他忽然放弃了所有防御，将全部法力、全部神念、全部意志，孤注一掷地，灌注到手中的“裂天剑”中！
他要在战斗中，强行融合！将“戮生剑煞”的毁灭、“紫霄青云诀”的浩然、“风雷幻身”的迅疾，以及那一丝混沌诀演化出的“无极”之意，在这一剑中，强行归一！这是他构思已久，却从未敢在实战中尝试的，因为一旦失败，法力反噬，后果不堪设想！但此刻，面对“完美”的自己，唯有行险一搏！
“吼！”对面的“陈平”也感应到了本体的疯狂举动，同样汇聚全力，一剑刺来，想要打断或复制。
就在两剑即将再次碰撞的刹那，陈平手中的剑，忽然变得虚幻起来，仿佛化作了一道介于虚实之间的灰蒙蒙气流，没有固定的形态，却又蕴含着斩灭、承载、迅疾、混沌……种种矛盾的意境！
“道归——混沌！”
陈平嘶吼着，将这尚未成形、甚至可以说是他临时强行捏合的“一剑”，狠狠“斩”出！
对面的“镜像”显然无法理解这违背常理、逻辑混乱的一剑，它的应对出现了亿万分之一刹那的迟滞——它试图模仿，却不知该如何模仿这团“混沌”。
就是这微不足道的迟滞！
灰色的气流，并非斩在对方的剑上，而是如同没有实体般，穿透了对方的剑影，直接没入了“镜像”陈平的眉心！
“镜像”陈平的动作猛然僵住，眼中露出难以置信的神色，然后，整个身体如同沙雕般，无声无息地崩塌、消散，化作点点白光，融入了周围的雾气之中。
陈平也闷哼一声，嘴角溢血，体内经脉刺痛，神魂剧痛，险些瘫倒在地。但他强行稳住身形，擦去血迹，眼中闪烁着兴奋的光芒。他做到了！在绝境中，逼出了超越“已知”自我的一击！
周围的雾气缓缓散去。他发现自己依旧站在那面巨大的石壁前，只是位置，已经到了石壁的另一端。出口。
凌虚子、无妄真人，以及厉无痕、叶清雪等人，都已经站在外面。看到他出来，众人神色各异。
“陈师弟，你是最后一个出来的。”厉无痕说道，眼中却带着一丝敬佩。他们几人，大多止步于第七重或第八重。赵无极出来最早，气息平稳，显然也通过了九重。而陈平此刻的模样，显然经历了难以想象的苦战。
“恭喜你，陈平。”凌虚子眼中满是欣慰与震撼，“踏过炼心路九重者，近五百年来，你是第三人。前两人，一个是如今的掌门师兄，一个是……唉。”他似乎想到了什么，没有说下去。
无妄真人看着陈平，冷峻的脸上也露出一丝难得的赞许：“心性、意志、悟性、应变，皆为上上之选。第一关选拔，你与赵无极，并列第一。”
陈平看向赵无极，对方也正看着他，目光平静，却似乎多了一分真正的认同。
就在这时，一名执法堂执事匆匆赶来，在无妄真人耳边低语了几句。无妄真人脸色微变，看向众人，沉声道：“第二关选拔，地点变更。即刻前往‘万兽谷’外围，有紧急任务。”