接下来的数日，陈平深居简出，大部分时间都在悦来居的静室中闭关，炼化九转化生丹剩余的药力，同时服用自己炼制的培元固脉丹，温养经脉，稳固根基。冷凝霜四人则按照陈平的吩咐，分批外出，采购物资，打探消息，行动极为谨慎，尽量不引人注目。
青岚城表面依旧繁华热闹，关于“古修洞府”、“水系妖兽”的传闻愈演愈烈，吸引了越来越多的修士前来。但陈平却能感觉到，城中暗地里多了一些生面孔，他们行踪诡秘，气息晦涩，如同隐藏在阴影中的毒蛇，似乎在搜寻着什么。他知道，这很可能是影殿在加大搜索力度。
“亥九”、“亥十一”的失踪，必然引起了影殿的警觉。青岚城，已非久留之地。
五日后，陈平出关。经过这几日的静修，九转化生丹的药力已被完全吸收，混沌金丹上的裂痕，愈合了将近六成，虽然依旧清晰可见，但结构已稳固大半，不再有崩解之虞。修为彻底稳定在金丹初期顶峰，法力恢复了五成左右，神魂的损耗也弥补了不少。虽然距离全盛时期还差得远，但自保之力已是大增。
“前辈，您出关了。”冷凝霜见陈平气色好转，眼中闪过一丝喜色，但随即又浮上忧虑，“这几日，城中似乎多了不少眼线，在我们客栈附近，也出现过几次可疑之人，虽然被我们设法避开了，但……”
陈平点了点头，并不意外。他看向冷锋：“打听得如何？可有合适的去处？”
冷锋恭敬道：“回前辈，我们打听到几个地方。一是继续深入万兽山脉，那里地域广阔，人迹罕至，适合藏身，但妖兽横行，危险重重。二是向西，前往‘天脊山脉’外围，那里散修聚集，鱼龙混杂，易于隐藏，但秩序混乱，争斗频繁。三是向东，进入‘云梦大泽’。”
“云梦大泽？”陈平心中一动，这个名字他在地图和传闻中都看到过。
“正是。云梦大泽位于青岚城东南，是一片广袤无垠的沼泽湿地，水网密布，瘴气弥漫，深处更有毒虫猛兽、诡异妖物潜藏，凶险程度不亚于万兽山脉。但也正因如此，人迹罕至，其中生长着许多外界罕见的灵草、灵矿，甚至偶尔有上古遗迹、修士洞府出世的消息。近期传闻，大泽深处有异象显现，疑似有水系重宝或古修洞府现世，吸引了不少修士前往探宝，但也因此更加混乱。”冷锋详细解释道。
陈平沉吟不语。万兽山脉和天脊山脉外围，固然适合藏身，但影殿的势力可能也渗透其中。云梦大泽环境险恶，反而更适合浑水摸鱼，而且大泽广阔，地形复杂，瘴气毒虫能干扰神识追踪，正是躲藏和反追踪的绝佳之地。更重要的是，传闻中的异象和水系重宝，让他心中隐隐有所触动。混沌道种蕴含造化，对水行宝物或许有所感应，即便没有，去碰碰运气，或许能有其他收获。
“就去云梦大泽。”陈平做出决定，“准备一下，采购足够的辟毒、避瘴丹药，以及地图、补给，我们明日清晨出城。”
“是！”四人领命，立刻分头行动。
次日天未亮，陈平一行五人便悄然离开了悦来居。他们没有走城门，而是从一段偏僻的城墙处，施展隐匿术法，悄无声息地翻越而出，随即驾起遁光，向着东南方向的云梦大泽疾驰而去。
就在他们离开后不到半个时辰，数道鬼魅般的身影出现在他们居住过的小院外，神识仔细探查后，又迅速消失。
青岚城东南三百里，地貌开始发生变化。平坦的原野逐渐被水洼、沼泽、低矮的灌木丛取代，空气中弥漫着潮湿的水汽和淡淡的、略带甜腥的腐殖质气味。再往前，水汽更重，雾气开始弥漫，能见度降低，偶尔能看到一些奇形怪状的低矮树木从沼泽中伸出枝丫，如同张牙舞爪的鬼怪。
这里，已是云梦大泽的边缘。
陈平停下遁光，落在一处稍微干燥的土丘上。放眼望去，前方是无边无际的灰蒙蒙的雾气，雾气之下，是星罗棋布的水洼、泥潭、芦苇荡，更深处，隐约可见连绵的、如同怪兽脊背般的阴影，那是沼泽中的孤岛或水下山丘。空气中，除了水汽和腐殖质气味，还夹杂着一丝若有若无的、令人头晕的甜香，那是瘴气。
“戴上避瘴符，服下清心丹。”陈平吩咐道，自己也将一张二阶的“清风辟瘴符”拍在身上，形成一层淡淡的清光笼罩周身，隔绝了大部分瘴气。又取出一粒清心丹服下，确保神智清明。
冷凝霜等人也照做。他们换上便于在沼泽中行动的紧身皮甲，靴子也换成了防水防滑的兽皮靴。冷锋取出在青岚城购买的一份相对详细的云梦大泽外围地图，上面标注了一些相对安全的路线、已知的危险区域，以及近期传闻有异象显现的大致方位。
“前辈，地图显示，从我们现在的位置深入约五百里，有一片被称为‘鬼哭林’的区域，常年被浓雾笼罩，据说有鬼物和毒虫出没，是通往大泽深处的险地之一。而异象传闻，大致在鬼哭林东南方向约三百里处的‘黑水湖’附近。”冷锋指着地图道。“鬼哭林……”陈平看着地图上那片被特意用红色标记的区域，点了点头，“先去鬼哭林边缘，找地方落脚，探查清楚情况再深入。大泽之中，危险不仅来自妖兽和毒虫，更来自其他修士，务必小心。”
五人收敛气息，降低遁光高度，贴着沼泽表面，小心翼翼地向大泽深处前进。越是深入，雾气越发浓郁，神识也受到极大的压制，以陈平如今的神识强度，也只能探查方圆十余里范围，再远便是一片模糊。地面上，泥沼遍布，看似坚实的土地，可能一脚踏上去便是深不见底的泥潭，里面隐藏着各种毒虫水兽。
前行不过百余里，便遭遇了几波袭击。有从泥潭中突然窜出的、长满利齿的“腐骨鳄”，有潜伏在水草中、喷射毒液的“碧水箭蛙”，还有成群结队、不畏水火、专噬血肉的“血翅蚊”。这些妖兽毒虫，单个实力不强，大多在一阶、二阶，但数量众多，又善于利用环境偷袭，防不胜防。
陈平没有轻易出手，大部分来袭的妖兽毒虫，都由冷凝霜四人解决。冷锋主攻，枪法凌厉；冷凝霜剑法轻灵，擅长游斗；冷雨、冷雪则负责侧翼和防御，四人配合越发默契，往往几个回合便能解决战斗，收获一些妖兽材料。陈平则在一旁压阵，神识全开，警惕着可能出现的更大威胁，同时也在默默观察着大泽的环境。
他发现，这云梦大泽虽然凶险，但灵气却颇为浓郁，尤其是水灵之气，几乎凝成实质，形成了这弥漫的雾气。在这种环境下，水属性、木属性，乃至毒属性的功法、术法，威力会有加成，而火属性、金属性的术法则会受到一定压制。难怪传闻会有水系重宝出世。
“吼——！”
一声低沉的咆哮，从前方的浓雾中传来，带着浓浓的腥气。紧接着，一道庞大的黑影破开雾气，带着腥风扑来。
那是一条水桶粗细、长达五六丈的巨蟒，通体覆盖着墨绿色的鳞片，在雾气中泛着幽光，三角形的蛇头上，一双猩红的竖瞳冰冷无情，张开的大口中，獠牙闪烁着蓝汪汪的光泽，显然带有剧毒。
“碧磷毒蟒，二阶巅峰，接近三阶！”冷锋脸色一变，长枪横在胸前，如临大敌。冷凝霜等人也立刻结成阵型，神色凝重。
碧磷毒蟒速度极快，转瞬即至，粗壮的尾巴如同钢鞭，带着呼啸的风声，狠狠扫向众人。同时，它张开大口，一股浓郁的、带着腥甜气味的墨绿色毒雾喷涌而出，向众人笼罩而来。
“屏息！散开！”陈平低喝一声，身形不退反进，迎着碧磷毒蟒冲去。他看出这畜生已有半步三阶的实力，冷凝霜四人应付起来太过危险。
毒雾袭来，陈平体表的清风辟瘴符光芒急闪，发出“滋滋”的声响，竟有些抵挡不住，光罩迅速黯淡。这碧磷毒蟒的毒性，竟然如此猛烈！
陈平眉头微皱，心念一动，体内混沌金丹微微一震，一缕灰金色的混沌之气流转至体表，与清风辟瘴符的灵光融合。那能腐蚀灵光的毒雾，触碰到这层灰金光晕，竟如同冰雪消融，被无声无息地同化、湮灭，无法侵蚀分毫。
碧磷毒蟒似乎察觉到了危险，猩红的竖瞳中闪过一丝惊疑，扫来的巨尾速度更快三分。
陈平不闪不避，在巨尾临身的刹那，身形诡异地向左侧滑开半步，同时右手五指张开，一把抓住了巨尾末梢！
入手冰凉滑腻，鳞片坚硬如铁，蕴含着恐怖的巨力。若是寻常金丹初期修士，这一抓恐怕自己先要被抽飞。但陈平五指如钩，灰金色气流在指尖缭绕，如同最坚固的铁箍，死死扣住了蛇尾。
碧磷毒蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，庞大的身躯猛地扭动，想要将陈平甩飞，同时蛇头回转，张开血盆大口，狠狠咬向陈平！
腥风扑面，獠牙闪烁着致命的寒光。
陈平眼神冰冷，抓住蛇尾的右手猛地向下一抡！
“轰！”
巨大的力量爆发，碧磷毒蟒那重达数千斤的庞大身躯，竟然被陈平单手抡起，狠狠砸在旁边的沼泽地面上！泥浆四溅，地面被砸出一个大坑。
碧磷毒蟒被摔得七荤八素，但妖兽生命力顽强，它凶性大发，身躯疯狂扭动，想要缠绕陈平。
陈平岂会给它机会？在碧磷毒蟒身躯缠绕上来的瞬间，他松开蛇尾，身形如鬼魅般欺近蛇头，左手并指如剑，灰金色气流凝聚于指尖，快如闪电般点向碧磷毒蟒的七寸位置！
“噗嗤！”
指尖如同烧红的铁钎刺入牛油，轻易洞穿了坚硬的鳞片，没入蛇身。灰金色的混沌之气，带着湮灭、破坏一切的特性，瞬间侵入碧磷毒蟒体内，将其心脏、妖丹绞得粉碎！
碧磷毒蟒庞大的身躯猛地一僵，猩红的竖瞳迅速黯淡下去，粗壮的身躯无力地抽搐了几下，便不再动弹。
陈平收手，指尖滴血不沾。他神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。混沌之力的霸道，再次展露无遗，对付这种皮糙肉厚、生命力顽强的妖兽，尤其有效。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！冷凝霜四人看得目眩神驰。虽然知道前辈实力强横，但如此干净利落地解决一条接近三阶的妖兽，还是让他们震撼不已。前辈的实力，似乎比在冰川时，又强大了不少？
陈平走到碧磷毒蟒的尸体旁，熟练地剖开蛇腹，取出一枚鸡蛋大小、通体碧绿、隐隐有雾气缭绕的妖丹，又将其毒腺、蛇胆、以及几处坚韧的蛇皮、蛇筋剥离收起。碧磷毒蟒的毒液、蛇胆都是炼制毒药、解毒丹的好材料，蛇皮、蛇筋也能炼制法器、弓弦。
“继续前进，提高警惕。这碧磷毒蟒已有接近三阶的实力，说明我们已经进入大泽较深区域了。”陈平收起材料，吩咐道。
五人继续前行，越发小心。果然，越往深处，遇到的妖兽越加强大，二阶妖兽比比皆是，三阶妖兽也偶尔出现。不过，陈平神识强大，往往能提前发现危险，或避或战，倒也一路有惊无险。期间，他们也遇到了一些同样深入大泽探宝的修士队伍，双方都极为警惕，远远避开，互不干扰。
三日后，他们抵达了地图上标记的“鬼哭林”边缘。
所谓鬼哭林，并非真正的树林，而是一片生长在沼泽深处的、奇形怪状的黑色乔木林。这些树木不高，但枝干扭曲，树皮漆黑如墨，树叶稀疏，形状如同鬼爪。林间弥漫着比外面更浓郁数倍的灰色雾气，这雾气不仅阻隔视线和神识，还带着一种阴冷的气息，能侵蚀护体灵光，令人气血凝滞，神魂烦恶。更诡异的是，雾气中隐约传来阵阵似哭似笑、若有若无的声音，如同厉鬼呜咽，扰人心神，故而得名“鬼哭林”。
站在林外，即使有辟瘴符和清心丹，冷凝霜四人也感到一阵心悸，仿佛林中隐藏着莫大的凶险。
“前辈，这鬼哭林有些邪门，我们要进去吗？”冷凝霜看着前方阴森诡异的树林，有些不安地问道。
陈平眉头微皱，他的神识探入林中，如同泥牛入海，被那诡异的灰雾层层削弱，只能探查到数丈范围。而且，林中隐约有一种令他感到不舒服的阴寒、死寂气息，与冰川魔窟中的气息有几分相似，但又有所不同。
“地图上标注，穿过鬼哭林，是前往黑水湖最近的一条路。绕路的话，至少要耽搁半个月，而且其他路径同样危险重重。”陈平沉吟道，“这林中虽有鬼物阴气，但并非不可应对。你们跟紧我，运转功法，护住心神，不要被那鬼哭之音干扰。”
说着，他心念一动，一丝微弱的混沌之气自金丹中溢出，在体表流转，那能侵蚀灵光的灰雾，一接触到这缕灰金气流，便如同遇到了克星，纷纷退散，无法近身。同时，他识海中，那缕融合了镇魔雷霆的微弱神识，也微微震颤，散发出一丝至阳至刚、辟邪破魔的意韵，将侵入识海的诡异音波驱散。
冷凝霜四人闻言，连忙运转功法，护住心神，紧跟在陈平身后，踏入鬼哭林。
一入林中，光线瞬间黯淡下来，灰蒙蒙的雾气弥漫，只能看到身前数丈范围。脚下是湿滑松软的腐殖质，散发出难闻的气味。四周那些扭曲的黑色树木，在雾气中影影绰绰，如同张牙舞爪的鬼怪。那若有若无的鬼哭之声，变得更加清晰，仿佛就在耳边低语，又仿佛从极远处传来，令人毛骨悚然，心浮气躁。
“紧守心神，勿听，勿看，勿想，跟着我走。”陈平的声音平静地响起，如同定海神针，让冷凝霜四人纷乱的心神稳定了不少。
陈平走在最前面，神识虽然被压制，但凭借混沌之气对阴邪之气的天然克制，以及对气机的敏锐感应，他依然能大致分辨方向，避开一些阴气、死气特别浓郁的区域。偶尔有被生人气息吸引而来的低阶鬼物、阴魂，尚未靠近，便被陈平体表流转的混沌之气惊散，或者被他随手一道蕴含镇魔雷霆气息的神识冲击打得魂飞魄散。
然而，鬼哭林能被标记为险地，自然不止这些低阶鬼物。
前行约莫半个时辰，四周的雾气忽然变得浓稠如墨，鬼哭之声大盛，变得凄厉无比，直刺神魂。同时，脚下的腐殖质中，猛地伸出数十只惨白、枯瘦、挂着腐肉的手臂，抓向众人的脚踝！
“小心脚下！”陈平低喝一声，并指如剑，向下虚划。一道灰金色的剑气闪过，那些惨白手臂如同被利刃切割的朽木，齐腕而断，断口处没有鲜血流出，只有漆黑的、散发着恶臭的脓液。但更多的惨白手臂从地下冒出，密密麻麻，仿佛整片地面都是由这些手臂铺就。
与此同时，四周的雾气翻滚凝聚，化作一个个面容扭曲、双目流血的鬼影，发出无声的尖啸，向众人扑来。这些鬼影介于虚实之间，物理攻击效果甚微，却能直接攻击神魂。
“是怨魂和尸傀的结合？不对，此地有古怪！”陈平眼神一凝，他感觉到，这片区域的阴气、死气、怨气浓郁得惊人，而且似乎被某种力量引导、凝聚，形成了这片鬼蜮。
“结阵，背靠背，用至阳、破邪符箓！”陈平吩咐道，同时双手掐诀，丹田之中，那缕融合了镇魔雷霆的神识骤然亮起，一丝微弱的、却至阳至刚、充满破邪气息的雷光，在他指尖跳跃、凝聚。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！冷凝霜四人迅速背靠背结成圆阵，冷锋长枪舞动，枪尖迸发出灼热的火芒，逼退靠近的鬼影。冷凝霜剑光森寒，剑身上贴着几张“破邪符”，剑光所过，鬼影发出凄厉惨叫，淡化不少。冷雨、冷雪则不断激发至阳符箓，形成一片片炽热的金光，驱散阴雾，灼烧鬼物。
但鬼物、尸傀手臂实在太多，杀之不尽，更有那诡异的鬼哭之音不断侵蚀心神，四人压力大增，渐渐有些手忙脚乱。
就在这时，陈平指尖那缕微弱的雷光，终于凝聚成型，化作一道细如发丝、却璀璨夺目的金色电芒。
“去！”
陈平低喝一声，屈指一弹。
“嗤啦——！”
金色电芒离指飞出，迎风便涨，瞬息间化作一道尺许长的金色雷弧，如同一柄金色利剑，斩入浓雾之中！
镇魔雷霆，专克阴邪鬼物！
金色雷弧所过之处，浓密的灰雾如同遇到了克星，发出“滋滋”的声响，迅速消融、退散。那些扑来的鬼影，被雷弧擦中，连惨叫都来不及发出，便化作一缕青烟消散。地面冒出的惨白手臂，也如同被滚水浇过的积雪，迅速枯萎、化作黑灰。
仅仅一道微弱的镇魔雷霆，便如同在浓墨中投入了一点火星，瞬间照亮、驱散了一大片区域的阴雾鬼物！
前方被雷弧劈开的雾气通道中，隐约露出了林地的真实面貌，以及更深处，一片微微荡漾的黑色水域。
“走！”陈平低喝一声，当先冲入被雷弧开辟出的通道。冷凝霜四人精神大振，连忙跟上。
那些鬼物似乎对镇魔雷霆极为恐惧，一时间不敢靠近，只是在外围发出不甘的嘶吼。五人加快速度，很快冲出了这片最浓郁、最危险的鬼雾区域。
又前行了约一炷香时间，四周的雾气渐渐变淡，鬼哭之声也微弱下去。终于，前方豁然开朗，他们走出了鬼哭林。
眼前是一片相对开阔的黑色泥滩，泥滩边缘，是一望无际的、漆黑如墨的水面。水面上笼罩着淡淡的雾气，寂静无声，给人一种深不可测的感觉。这里，便是云梦大泽深处，黑水湖的边缘。
“总算是出来了。”冷雨松了口气，心有余悸地回头看了一眼身后依旧被浓雾笼罩的鬼哭林。刚才若非前辈出手，他们恐怕凶多吉少。
陈平没有放松警惕，他的目光，落在黑水湖那漆黑的水面上。湖水幽深，神识探入，仿佛被无尽的黑暗吞噬，只能下探十余丈，便再也无法深入。湖水平静无波，却给人一种莫名的心悸感，仿佛水下隐藏着难以想象的巨兽。
“地图显示，黑水湖范围极广，异象传闻大致在湖心区域。我们需要横渡此湖，或者沿着湖岸绕行。”冷锋展开地图，对比着周围环境。
“横渡太危险，水下情况不明。绕行。”陈平果断道。在这等凶地，谨慎永远没错。
五人沿着黑水湖岸，小心前行。湖岸泥泞湿滑，生长着一些低矮的、颜色暗沉的水草，偶尔能看到一些巨大的、不知名生物的骸骨半埋在淤泥中，散发着苍凉、死寂的气息。
行出不过数里，陈平忽然停下脚步，目光锐利地看向前方一处湖湾。
湖湾处，水草丛生，隐约可见几艘破损的小舟残骸搁浅在泥滩上。而在水草深处，似乎有微弱的光芒一闪而逝，同时，一股淡淡的灵气波动传来，其中还夹杂着一丝……血腥味？
“前面有情况，小心。”陈平传音道，收敛气息，示意众人放缓脚步，借着水草和地形的掩护，悄然向湖湾靠近。
随着靠近，那光芒和灵气波动更加清晰，血腥味也浓烈起来。同时，还传来了打斗声和呵斥声。
“宝物有德者居之！你们‘黑水盗’也敢来抢？不怕风大闪了舌头！”
“哼！少废话！这‘水魄玄晶’是我们兄弟先发现的！识相的快滚，否则别怪老子不客气！”
“找死！”
陈平透过水草缝隙看去，只见湖湾一处稍微干燥的土坡上，两伙人正在对峙，剑拔弩张。一伙人约莫七八个，穿着统一的黑色劲装，胸前绣着浪花图案，正是青岚城附近臭名昭着的劫匪团伙“黑水盗”，修为多在筑基中后期，为首一人是个独眼龙，气息凶悍，是筑基圆满。另一伙人只有五个，三男两女，衣着各异，看样子是临时组成的散修队伍，修为也都在筑基中后期，为首的是个手持折扇、书生打扮的中年男子，同样是筑基圆满。
在两伙人中间，靠近水边的泥滩上，散落着几块破碎的、如同黑色水晶般的石头，隐隐有水光流转，散发着精纯的水灵之气。而在这些黑色水晶旁边，还躺着两具尸体，一具是黑水盗的，一具是散修队伍的，鲜血染红了泥滩，显然已经发生过冲突。
“水魄玄晶？”陈平心中一动。这是一种罕见的三阶水属性灵材，蕴含精纯的水灵精华，是炼制水属性法宝、丹药的极品材料，价值不菲。难怪这两伙人会在此火并。
“看来，这云梦大泽深处，果然有好东西。”陈平眼中闪过一丝精光。他倒不是对水魄玄晶有多大兴趣，而是从这冲突中，嗅到了一丝机会。螳螂捕蝉，黄雀在后。或许，可以借此了解一下这黑水湖附近的情况，甚至……
他正思忖间，场中对峙的两伙人，似乎谈判破裂，再次动起手来。