混沌天阁一战的余波，如同飓风过境，在短短数日之内，便以惊人的速度席卷了整个北原，并向着更远的中州、西域、东海疯狂扩散。
无数亲眼目睹、或从各种渠道听闻了那一战细节的修士，无论是散修、小宗门弟子，还是各方势力的高层，在最初的难以置信之后，都陷入了长久的震撼与沉默。
弹指间，时空凝滞，抹杀数十强敌，其中包含两名炼虚初期大能！这是何等惊世骇俗的手段？！炼虚修士，在下界已是称宗做祖、开宗立派的存在，跺跺脚一方震动。可在陈平面前，竟如同蝼蚁般，被轻易碾死，尸骨无存，形神俱灭！
这已经不是实力的差距，而是生命层次、大道领悟上的天堑！所有人都意识到，涅盘重生后的陈平，其实力已深不可测，绝非寻常炼虚后期甚至大圆满可比，恐怕已触摸到了合体期的门槛，甚至……拥有某些不合常理的、近乎规则的力量！
“混沌真凶”之名，已不足以形容其恐怖。“混沌魔神”、“时空主宰”、“归墟杀神”等更加骇人听闻的称号，开始私下里流传。北原妖族谈及陈平，无不色变，许多小部落更是连夜搬迁，远离赤炎岭万里，生怕被这尊杀神迁怒。
混沌坊市的秩序，在一夜之间，达到了前所未有的高度。别说挑衅闹事，便是大声喧哗、讨价还价时语气重了些，都会引来周围人惊恐的目光和混沌宗执法弟子警惕的注视。所有商户、摊主，都变得无比老实，货真价实，童叟无欺。那些之前还有些小心思、暗中与外界勾连的商家，更是吓得魂不附体，主动向混沌宗坦白，上交“孝敬”，以求宽恕。
混沌宗的声望与威慑力，在血与火的浇灌下，达到了一个前所未有的巅峰。
赤炎岭，混沌北原分宗，镇守使大殿。
赵铁山、雷烈，以及数位负责情报、审讯的长老，肃立殿中，正向端坐于上的叶清雪（陈平已回混沌殿深处，此类事务交由叶清雪全权处理）汇报着审讯结果与后续处置。
“……经搜魂与严刑拷问，擒获的七名活口，身份已基本查明。”一位面容冷峻、专司刑讯的长老沉声禀报，“其中三人，是北原‘黑水涧’潜伏的妖族探子，受黑蛟王一脉余孽指使，目标是制造混乱，伺机夺取库房资源。两人是西域‘白骨禅院’外围成员，擅长用毒与幻术，目标是我宗丹药配方与那具血佛金身。一人是中州‘暗影楼’的铜牌杀手，受雇于某个不愿透露姓名的中州势力，目标是……刺杀副宗主您。”
叶清雪神色平静，仿佛刺杀的目标不是自己：“还有一人呢？”
“最后一人……”刑讯长老脸上露出一丝凝重与困惑，“此人最为诡异。其神魂被下了极其恶毒、触及根本的禁制，我等刚刚触及核心记忆，禁制便爆发，将其神魂彻底湮灭，未能得到太多有用信息。但从其残存的零碎记忆碎片，以及其身上残留的气息判断，此人并非下界生灵，其修炼的功法、使用的煞气，都带着一种极为古老、腐朽、与此方天地格格不入的‘异界’特征。他似乎来自一个叫做‘煞渊’的地方，其任务是……收集‘上古妖煞’与‘战场凶煞’，并伺机破坏混沌宗气运，其背后，似乎有一个名为‘万煞盟’的神秘组织。”
“煞渊？万煞盟？”叶清雪秀眉微蹙，看向赵铁山和雷烈，“二位可曾听闻？”
赵铁山、雷烈皆摇头，面色凝重。他们闯荡下界多年，也算见多识广，却从未听过这两个名字。一个修炼“异界煞气”、目标诡异、能培养出如此悍不畏死死士的组织，其威胁，恐怕比明面上的妖族、佛宗、中州势力更加隐秘和危险。
“看来，盯上我混沌宗的，不仅仅是下界这些势力。”叶清雪声音转冷，“此事需立刻禀报宗主。另外，将黑水涧、白骨禅院、暗影楼参与袭击的证据，以及那个‘煞渊’死士的残躯与气息样本，妥善保存。至于那几家势力……”
她眼中寒光一闪：“传令下去，即日起，将黑水涧、白骨禅院、暗影楼（分部），列入我混沌宗必杀名单！凡此三派弟子，踏入我混沌宗辖地万里之内，杀无赦！将其罪证与通缉令，公告北原、中州、西域，悬赏追杀其核心成员。并提供给与我们交好的势力，让他们也‘帮忙’留意。”
“是！”众人凛然应命。这是要赶尽杀绝，杀鸡儆猴了！经此一事，恐怕很长一段时间内，没有哪个势力再敢轻易对混沌宗伸爪子了。
“拍卖会的后续交割情况如何？”叶清雪又问。
雷烈上前一步，脸上露出一丝笑意：“回副宗主，所有拍品交割顺利完成，无一违约。总计收入灵石……四亿八千万下品灵石！扣除成本与各项开销，净利超过三亿！此外，还通过以物易物，换得了大批急需的北原特产、珍稀材料，清单在此。”他递上一枚玉简。
三亿下品灵石！这几乎相当于一个大型宗门数十年的积累！混沌宗经此一役，不仅立威成功，更收获了海量资源，财力瞬间暴增，足以支撑接下来大规模的扩张与建设。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！叶清雪接过玉简，神识一扫，微微颔首：“很好。这笔资源，要善加利用。优先用于抚恤阵亡弟子家属、奖励有功将士、修复并升级赤炎岭防御体系、扩大‘混沌坊市’规模、加大对新入门弟子的培养投入。另外，从中拨出一部分，通过秘密渠道，收购一批能够滋养、壮大世界本源的奇物，以及有助于参悟时空、混沌大道的典籍、残片，送入混沌殿，供宗主参详。”
“明白！”雷烈应下，犹豫了一下，又道：“副宗主，还有一事。拍卖会结束后，又有十七家来自中州、西域、东海，甚至北原本地（非妖族）的商会、势力，主动找上门，请求在坊市内开设分店，或建立长期合作关系。其中，包括中州的‘万宝楼’、‘丹鼎阁’总部，西域的‘大昭寺’（与血佛寺敌对的正统佛门），东海的‘海天阁’联盟。他们开出的条件……非常优厚。”
叶清雪并不意外。商人逐利，混沌宗如今威势如日中天，坊市安全又有保障，生意火爆，自然吸引真正的巨鳄前来。“可以接触，但条件要谈。我混沌宗要占主导权，安全、税收、资源优先购买权等核心利益，不容有失。具体细则，由你与赵镇守使，会同几位长老商议拟定，报我审定。”
“是！”
“另外，”叶清雪最后吩咐，“加强边境巡逻，尤其是与天狼皇城方向的交界处。虽然经此一役，北原妖族短期内应不敢妄动，但不可不防。同时，加派探子，密切关注天狼皇城、万妖谷、古妖殿等地的动向。还有，那个‘煞渊’和‘万煞盟’……让情报堂动用一切力量，秘密调查，不惜代价。”
“遵命！”
众人领命而去，分头忙碌。大殿内，只剩下叶清雪一人。她走到窗前，望着远方已然恢复秩序、甚至更加繁华喧嚣的混沌坊市，以及更远处那隐约可见的、属于天狼皇城方向的连绵山影，眼中闪过一丝凝重。
她知道，拍卖会风波虽平，混沌宗看似大获全胜，但实则已站在了风口浪尖，吸引了更多、更强大的目光。明面上的敌人或许会暂时蛰伏，但暗处的毒蛇，恐怕会更加危险。尤其是那个突然冒出来的“煞渊”和“万煞盟”，给她一种非常不好的预感。
“宗主……您到底，在谋划什么呢？”叶清雪心中默念。她知道，陈平绝非池中之物，其志向绝不仅仅是称霸北原，甚至不仅仅是这下界。混沌宗的路，注定布满荆棘，但也必将通向那至高无上的、无人可及的巅峰。
而她要做的，就是帮他管理好这个日益庞大的宗门，让他能心无旁骛地，去追寻那条逆天伐道的至高大途。
就在混沌宗紧锣密鼓地消化战果、巩固根基之时，关于“混沌天阁”一战的详细情报，也通过各种渠道，摆在了下界各大势力首领的案头。
中州，太一仙门。
紫阳真君看着手中那份以留影石记录的、陈平弹指抹杀数十强敌（包括两名炼虚）的模糊画面，以及后续审讯得出的、涉及黑水涧、白骨禅院、暗影楼乃至神秘“煞渊”的情报摘要，沉默了足足一炷香的时间。
最终，他长叹一声，对侍立身旁的弟子道：“传令下去，从即日起，我太一仙门，以及中州联盟各派，绝不可再与混沌宗为敌。以往若有恩怨，皆是我等之过。备上……不，老夫亲自前往赤炎岭，向陈宗主……赔罪，并商讨结盟事宜。另外，通知暗影楼，让他们立刻撤出在中州的所有据点，并交出此次参与袭击的雇主信息，否则……我中州联盟，将与混沌宗联手，剿灭暗影楼！”
那弟子目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵。一向心高气傲、执中州牛耳的紫阳师叔（祖），竟然要亲自上门赔罪？还要与混沌宗结盟？甚至不惜威胁暗影楼这等庞然大物？
“还不快去！”紫阳真君厉声喝道，眼中却满是深深的无力与后怕。他比任何人都清楚，能如此轻描淡写抹杀炼虚的存在，意味着什么。与这样的存在为敌，已不是愚蠢，而是自取灭亡。现在唯一能做的，就是放低姿态，尽力交好，哪怕为此付出再大的代价。
西域，大昭寺。
一位身披金色袈裟、面容枯槁、却宝相庄严的老僧，缓缓捻动着佛珠，听着下方弟子的禀报。
“白骨禅院……果然还是贼心不死，与邪魔外道勾结，行此卑劣之事，实乃我佛门之耻。”老僧声音低沉，“立刻以我大昭寺之名，发布佛谕，斥责白骨禅院，并将其逐出西域佛国正统序列。同时，派人前往赤炎岭，向混沌宗叶副宗主表达我大昭寺的歉意，并献上厚礼，愿与混沌宗永结善缘，共同维护西域安宁。”
“师尊，那血佛金身……”一位弟子迟疑道。
“血佛寺之事，乃其咎由自取，与混沌宗无关。那金身既已被陈宗主净化，便已与邪佛无涉，谁拍得便是谁的机缘。我佛门讲究因果，此事已了，不必再提。”老僧摆摆手，眼中闪过一丝精光，“另外，加紧追查‘煞渊’与‘万煞盟’之事。此等异界邪魔，竟敢潜入下界，图谋不轨，恐非善类，需早做防范。”东海，散修联盟总部。
几位气息强横的散修巨擘聚在一起，面色各异。
“黑水涧这次算是踢到铁板了，不仅人死光了，还被混沌宗列入必杀名单，悬赏追杀……啧啧，以后在北原怕是混不下去了。”一位赤发大汉咧嘴笑道，他与黑水涧素有旧怨。
“混沌宗……陈平……此子已成气候，不可力敌。我东海散修联盟，当以交好为主。立刻备上厚礼，恭贺混沌宗拍卖会大获成功，并表达我联盟愿与混沌宗建立长期、稳定贸易关系的意愿。至于东海龙宫那些余孽……传令下去，严密监控，若再有异动，立刻镇压，交给混沌宗处置！”居中一位气息最为渊深、仿佛与周围水汽融为一体的蓝袍老者，沉声做出决定。
北原，天狼皇城深处。
古老的天狼殿中，气氛压抑得可怕。当代天狼皇，一位身形伟岸、身着金袍、面容威严中带着一丝苍老之色的中年男子（化形后），端坐于皇座之上，下方，是二十余位来自北原各大妖族部落的妖王，以及几位来自“万妖谷”、“古妖殿”的特使。
殿中悬浮着一面巨大的水镜，上面正回放着混沌天阁一战的模糊影像（显然是通过某种秘法远距离窥探得来）。当看到陈平弹指间抹杀两名炼虚妖修（其中一位还是黑水涧的嫡系）时，殿内响起一片压抑的惊呼与倒吸冷气的声音。
“诸位，都看到了。”天狼皇的声音响起，带着一丝沙哑与凝重，“陈平此子，已非我等能制。其手段，近乎神通，已非单纯的力量强弱可以衡量。强行与其为敌，恐为我北原妖族，招来灭顶之灾。”
“难道就这么算了？！啸月、黑蛟、九尾三位道友，还有我火鸦部上万儿郎的血仇，就不报了吗？！”一位身材魁梧、满脸横肉、额头有血色王字的虎妖王怒吼道，他是啸月狼王的结义兄弟，与混沌宗仇深似海。
“报仇？拿什么报？”另一位妖王冷笑，他是来自“青丘山”的狐族代表，气质儒雅，眼中却闪烁着狡黠的光芒，“就凭我们这些炼虚？去给陈平送菜吗？虎咆王，你若想为啸月报仇，大可自己前去赤炎岭，我等绝不阻拦。”
“你！”虎咆王暴怒，却被身旁同伴死死拉住。
“够了！”天狼皇低喝一声，皇者威压弥漫，殿内顿时安静下来，“仇，自然要记。但眼下，绝非报仇之时。陈平之势，已成。我北原妖族，当务之急是保存实力，稳住阵脚，从长计议。”
他看向那几位来自“万妖谷”和“古妖殿”的特使，语气客气了许多：“几位特使，不知谷中与殿内的前辈们，对此事……有何看法？”
一位来自“万妖谷”、身形佝偻、拄着蛇头杖的老妪，缓缓开口，声音如同两块骨头摩擦：“陈平此子，身怀混沌至宝，修炼禁忌大道，已成变数。谷中几位老祖的意思是，暂避其锋，静观其变。此子杀性如此之重，又如此高调，迟早会引来更恐怖的存在。我等只需耐心等待即可。”
另一位来自“古妖殿”、全身笼罩在黑袍之中、只露出一双猩红眸子的特使，也沙哑道：“殿主传下法旨，陈平与混沌宗之事，我古妖殿暂时不会插手。但‘煞渊’与‘万煞盟’重现，此事非同小可。殿主命我传话，请天狼皇陛下，密切关注北原各处古战场、封印之地，若有异动，立刻通报。此等异界煞魔，乃我妖族与人族共同之大敌。”
天狼皇神色一凛，肃然道：“谨遵殿主法旨。本王定会加紧巡查。”
老妪接着道：“至于与混沌宗的关系……陈平既然放出话来，只要不犯他疆界，便相安无事。我妖族亦可遣使，尝试接触，看看有无合作可能。至少，要避免再起大规模冲突。我万妖谷可以派遣一支商队，前往混沌坊市，探探虚实。”
天狼皇沉吟片刻，缓缓点头：“特使所言有理。既如此，便以我天狼皇城之名，正式向混沌宗发出‘万妖盟会’邀请，请陈平宗主，前来天狼皇城，共商北原未来大局。同时，派遣使团，携带重礼，前往赤炎岭恭贺，并表达我妖族……愿与混沌宗和睦相处的意愿。”
“陛下英明！”不少妖王松了口气，连忙附和。他们是真的被打怕了。
虎咆王等少数激进派，虽心有不甘，但在大势面前，也只能咬牙沉默。
一场席卷北原、震动下界的风波，似乎随着混沌宗以铁血手段镇杀一切，以及各方势力的相继服软、转向，而渐渐平息。但所有人都知道，这平静的水面之下，是更加汹涌的暗流，是更加残酷的博弈，是暴风雨来临前最后的宁静。
混沌宗，已然在北原，乃至整个下界的棋局中，落下了一枚沉重无比、无人敢于忽视的棋子。
而执棋者陈平，下一步，又将指向何方？
所有人的目光，都投向了赤炎岭，投向了那座沉默的混沌殿。