无昼别开脸，不去理她。
打开远宁带来的扁盒，在她的手腕脚腕等裸露的地方涂抹药膏。
方才他也给狄亚涂了一种颜色相似的东西。用腐烂的肉汁肉糜制成，为了吸引秃鹫快速啄食。
石冉给远宁调配的，自然是效果相反。散发着浓烈的苦味和辣味，刺激得无昼和远宁两人都不停地眨着眼睛，眼泪止不住得往外流。
远宁喝下的麻醉草药，也逐渐开始显现药力，目光开始有些涣散，显得一双美目水汽氤氲。
无昼越发不敢去看她，盯着自己的手指，仔细在她手腕，脚踝上涂抹草药。
最后才俯身过来，准备涂在她的脖子和脸上。
他从盒子中挖出药膏，盛在手上，却迟迟不伸手落下。
远宁却故意似的，仰了仰头，轻声说。
“怎么了，你在怕什么？”
无昼哼了一声，硬邦邦伸过手，顺着她的脖筋涂药，冷声道。
“我有什么好怕的，该怕的是你吧。”
远宁艰难的撑开眼皮，声音越来越慢。
“我的人早已在附近埋伏多时…若你失手，便会和这些山鸟一起死在这里。”
“所以，劝你认真一点。”
无昼转过头看了她一眼，又立刻避开那双半眯的眼睛。
“我不会失手，你不会有事的。”他短促地说。
“别怕，睡吧。”
远宁的眼睛已经基本睁不开了，彻底昏睡过去之前，用极轻的声音吐出一句话。
“我胆子大…”
“别以为，你说几句狠话，我就…怕了…”
无昼的目光终于落回她的脸颊。
她的呼吸平稳绵长，他的气息却紊乱翻滚。
无昼的手在她脸侧停留了很久，终于忍不住摸了摸她的脸。
然后迅速收回来，飞快擦去眼角的泪花，低声骂了一句。
“真是见鬼，石将军的药太厉害了。”
他割破自己的手腕，在远宁身边滴下一圈血迹，用来吸引秃鹫。
随即退下，回到隐藏身体的洞穴，在洞口处挑选了一些细小的石子，揣入怀中。
活动的人影消失之后，空中盘旋的秃鹫，开始一只只聚拢过来。
秃鹫的视力极佳。即便祭坛中央弥漫着让它们厌恶的气味，仍能清楚看到，
那是一具失去反抗能力的猎物。
身形两米有余的巨大鸟类，展开双翅在附近滑翔。
他们这些天已经吃得非常饱了，只要有一点危险便不会下来。
但仍然有几只贪婪地家伙，收起翅膀准备俯冲。
终于，有一只耐不住性子，俯冲直下。
气流骤然压近。
秃鹫的尖喙眼看就要啄到远宁眼睛的时候，一颗细小的石子破空而来。
“啪。”
准确击打到它的嘴上。
力道恰到好处，只让它的头猛地一偏，却不至于失控翻飞。
秃鹫吃痛，振翅而起，再次拉高。
它盘旋一圈，又一次俯冲。
“啪。”
又是一击，这一次的力道加重了半分。
干裂的低哑声从它喉间挤出，像骨片在喉中摩擦。它在空中急速转向，反复寻找那道危险的来源，却什么也没有发现。
第二只、第三只秃鹫接连试探。
每一次逼近，都会被无形的力量轻轻拨开。
断续而粗糙的嘶鸣声在空中此起彼伏，越来越密。
更多的秃鹫收拢双翼，落在祭坛周围。
它们来回踱步，利爪刮擦石面，发出细碎的声响。
颈间灰白的绒羽微微鼓起，目光死死盯着祭坛中央。
却始终没有再向前一步。
山下缓台之上，原本跪伏吟唱的山民，声音渐渐散乱。
有人抬头。
有人停下祷告。
一人站起，两人站起，越来越多的人仰头望向山顶。
他们看见那些“清污除秽”的山之使者，纷纷收起羽翼，落在那中原人的身边。
低低的骚动，在人群中蔓延开来。
乌娜揽着狄亚的肩，紧绷的眉头，终于微微松了一线。她与阿图勒对视一眼，缓缓吐出一口气。
狄亚贴在母亲耳边，小声问：
“山之神使，为何不啄食萧将军？”
乌沁看了看女儿尚且带着些天真的脸孔，微微摇头。
“不知道。也许……它们不过是些胆小的山鸟罢了。”
所有人都不安地望向山母。
赫连野勒那双几近失明的灰白眼珠，缓缓垂落在手中的权杖之上，一言不发。
时间一点点流逝。
一个时辰过去，日光西斜。
贺兰山中刮起凉爽的夜风，吹散白日里的闷热。
金雕王的身影重新出现在众人面前，手中托着那个中原来的女将军。
她的头与四肢无力下垂，整个人安静地伏在他臂间，气息微弱，模样与先前的狄亚并无二致。
却竟然，毫发无损。
山民们却再一次齐齐跪倒，用敬畏的目光，看向那仍在沉睡的人。
无昼来到山母面前，一言不发静静等候。
赫连野勒满是皱纹的脸孔，显得愈发苍老。佝偻的身躯，在这一刻，竟仿佛又矮了一节。
她缓缓扫视在场众人，将权杖立于身前。
苍老的声音响起，依旧沉稳而威严。
“既如此，吾山便听一听中原人要说的话。”
她转向无昼。
“撒图，我的儿子。”
“把她送回去休息。”
“待她醒来，告诉她。“
“若她能在三日之内，让山泉重归清澈，赫连野勒，愿再与她一谈。”
她的声音微微一沉。
“至于方才的承诺，还需加一条件。”
“山母，可以接受烬国节度使之职，承认烬国的王法，再受皇室之约束。”
“但是，”
“黑骑军，必须撤军。”
“山民，只认萧家军为友。”
…………………………………
无昼背着远宁，沿山坡而下。
途中，山民打扮的将军与萧家军战士，逐渐从四周汇拢而来。
无昼把远宁交给将士们，让她平躺在木架上面。
人影渐多，已逾百人，随他一同向山外走去。
快到山口的时候，无昼停下脚步，向岳峰等人抱拳施礼。
“岳将军，方才您混在山民之中，山母所言，想必已听得一清二楚。”
他看了一眼仍在熟睡的远宁，语气平静。
“萧将军方才饮下的草药只是麻醉，不会伤及身体，很快就会苏醒。”
“就此别过。在下，便不再送了。”
还不等岳峰开口，躺在木架上的远宁猛然坐起。
一只手骤然探出，死死攥住他的衣襟。
她的声音尚带虚弱，却自有威严。
“山母大人让你送我回去，“
”你身为四大神使，要抗命吗？”