赤牙听说那五百匹马又被人截了回去，从身后抄起一张硕大的铁胎弓，转身就往外走。
探子和几名手下连忙拦住他。
“首领，不过是区区几个狼卫，我们去就行。”
“山里的眼线说，这几日萧家军有几百人进了山，恐怕就是冲您来的。”
赤牙一听见“萧家军”三个字，脚步反而更快了。
他冷笑一声。
“哼，我说那两个疯婆娘怎么忽然要加钱。”
“原来是有人给她们撑腰。”
“这批马，老子已经付了订金，谁来也别想截走。”
他一把撩开门帘。
“带人，跟我走！”
赤牙带着上千骑兵，一路疾奔，很快赶到鬼哭、扎尔拉城一带。
北域商行的马场就在扎尔拉城外不远处，背靠贺兰山脉。
远远望去，只见赫连萨图骑在马上，正与两名头戴狼皮头冠的狼王斗在一处，背后的金雕尾羽在阳光下上下翻飞。
再往前，一名同样装束的狼王跨马提刀，显然随时准备冲上去助战。
赤牙勒马停下，缓缓拉开那张巨大的铁胎弓。
三支箭同时搭弦，直指三位狼王。
他身后的骑兵迅速散开，黑压压一片，呈半圆之势，把几人围在中央。
“阿图勒！”
赤牙高声喝道。
“不想死的话，就住手。”
最前方的狼王正是阿图勒。
年近半百，却仍魁梧健壮，臂膀肌肉隆起。灰狼皮头冠覆在额前，狼首低伏，獠牙外露。粗犷的面容里透着沉稳的野性俊朗。
他策马往前走了几步，昂起头直视赤牙。
“赤牙。”
“我们山民的事，还轮不到你插手。”
“滚回你的草原去。”
赤牙手一松，弓弦骤然震响。
三支箭矢破空而出，直奔阿图勒额头。
阿图勒身体未动，只是微微一偏头，箭矢擦着狼皮头冠掠过。
另外两支箭也分别从两名狼王耳边飞过。
就在二人侧身闪避的一瞬间，赫连萨图猛地一扯缰绳，调转马头，疾奔到赤牙身边。
“多谢赤牙兄出手相助。”
他喘着气说道。
“好说。”赤牙头也不回，伸长脖子往远处张望。
“马呢？”
赫连撒图，也就是无昼，抬手擦了擦额角的汗，往贺兰山脉的方向指了指。
“被狼卫赶回马场了。”
赤牙眼神一沉，再次搭箭。
弓锋重新指向三名狼王。
他身后的上千骑兵也缓缓催马，包围圈一点点收紧。
阿图勒却丝毫不动，双臂抱胸，稳稳坐在马上。
身后的两名狼王脸藏在狼皮头冠下，看不清面容。
阿图勒忽然抬手，双指绕圈送到唇边。
一声尖锐的口哨从他口中传出。
远处山林中，一只雄鹰振翅而出，盘旋落在他的肩头。
阿图勒从鹰爪上取下一卷小小的纸卷，随手丢到赤牙面前。
“赤牙，山民和草原人的恩怨，今日暂且不提。”
“生意归生意。这是你付给马场的订金，全数归还。你们回去吧。”
“北域马场，从今以后不做草原人的生意。”
“阿图勒！”
无昼猛地回头怒骂。
“我才是北域商行的掌旗人，你算老几？”
阿图勒没有理他，一双眼仍牢牢盯着赤牙。
“实话告诉你，萧远宁出的价，比你高三成。”
“你疯了吗？”无昼大吼。
“萧家军买马，是为了日后攻打贺兰山脉！山母不是老糊涂了吧？！”
阿图勒扫了无昼一眼，又把脸转向向赤牙，语气冰冷。
“山民还没蠢到，把自己养的马送给敌人。”
“山母大人的意思是，等下他们的人来了，一手交钱，一手交马。”
他说到这里，停了一瞬。
嘴角露出一点冷意。
“等他们牵着马回去之后……”
“鹰卫已经在图比崖上等着他们。”
他看着赤牙，语气越发阴狠。
“那地方是什么样，你也应该清楚。”
“到时候山石崩塌，乱石如雨。”
“别说五百匹马，就算五千匹。也全得埋在那里。”
赤牙的表情终于狰狞起来。
他偏头朝地上狠狠啐了一口，咬牙道。
“阿图勒，算你狠。”
“两成，老子给你加两成。马给我。”
“赤牙，你别急，我再想想办法。”无昼连忙开口。
赤牙侧眼看了他一眼，冷笑一声。
“撒图老板，北域商行，怕是要易主了。”
“那我赤嶂部的肥羊，以后恐怕是轮不到你。”
“你！”
无昼恶狠狠瞪了他一眼，策马来到阿图勒的身边。
“阿图勒，草原人信不过。”
阿图勒看了他一眼，沉声道。
“我自然知道。只有银票才信得过。”
他朝赤牙抬抬下巴。
“成交，银票呢？”
赤牙从怀里掏出一沓银票，在手中晃了晃。
“马呢？”
“跟我来。”阿图勒一扯缰绳，率先朝北域马场方向走去。
广阔的草场上，几百匹高头大马正低头啃草。
马鬃在风中微微扬起，健壮的身躯在阳光下油亮发光。
赤牙回头朝身后的小队吩咐：
“去，点马。”
几名骑兵应声而出，驱马进入草场。
他们把马群一圈圈赶拢，分成几小群，逐一清点。
无昼和另外三名狼王，默默站在一旁等待，神情冷硬。
一阵山风从贺兰山脉深处刮来。
山林摇晃，草场翻浪，沙尘在旷野间卷起。
呼啸的风声掠过山谷，像极了狼嚎鬼哭。
赤牙皱了皱眉，低声骂了一句。
“鬼哭城，这地方邪门的很。要不是今日点马，老子绝不会往这鬼地方里踏一步。”
随后他抬头喝道：
“你们几个，麻利点！”
没过多久，那几人便赶了回来。
“报告首领，都点清了，一共四百九十八匹。”
赤牙眉头一皱，看向无昼。
“怎么少了两匹？”
无昼也转头看向阿图勒。
“早上明明是五百匹，怎么少了？”
阿图勒略一沉吟。
“差点忘了。”
“刚才牵了两匹去给萧家军的人看。”
“我这就叫人牵回来。”
说着，他回头朝身后的狼卫吩咐了几句。
那名年轻狼卫立刻调转马头，一溜烟往山里奔去。
不多时，那名狼卫回来了。
手中牵着两匹马。
又一阵山风从山谷间卷过，马蹄声几乎被呼啸的风声吞没。
转眼之间，一骑两马已经奔到赤牙面前。
就在这时——，
无昼忽然从背后抽出两柄短刃，扬手掷出。
寒光一闪，两道暗影直奔赤牙面门。
赤牙反应极快，巨大的铁胎弓横扫而起。
“铮——！”
两柄短刃被弓身震飞。
他猛地一扯缰绳，战马嘶鸣，掉头疾奔。
但他还是慢了一步。
那名年轻狼卫牵着的马儿侧面，一道矫健的身影骤然翻上马背。
她单手抓住鬃毛，膝盖压在光秃秃的马背上。
狼卫伸手扶住她肩膀，稳稳把她按住。
这两个人不是别人，正是萧远宁和刀丹。
就在她翻身上马的同时。
一直没有露脸的两名狼王突然策马冲出，扬手抛出一物。
一长一短两柄利剑破空而来，精准落在远宁手边。
远宁反手接剑，双剑同时出鞘。脚下一踏马背，整个人腾空而起。
狂风骤起，鬼哭城外的风声仿佛忽然变成了恸哭。
风沙翻卷之间，她的身影仿佛化作数道残影。剑光如暴风席卷。瞬息之间，已然扑到赤牙面前。
与此同时。
无昼脚尖一点，飞身跃上一名狼王的马背。
狼皮头冠被风掀起，露出的面容，根本不是狼王。
而是，岳峰与秦川。
两人同时抽出兵刃，一左一右护在远宁身侧，将四面飞来的羽箭尽数击落。
无昼身形一转，落到地面。手中飞转的四角兵刃所到之处，血线飞溅。
赤牙的坐骑惨嘶一声，瞬间跌倒在地。
刀丹一把抄住无昼手臂，从翻滚的马蹄间将他重新拉上马背。
不过电光石火之间，赤牙已经重重摔落在地。
远宁整个人如雄鹰扑猎，斜刺着从马背飞跃而下，两柄利剑当空斩落。
“咔嚓！”
骨裂声骤然爆响。
赤牙半边身子被秦川战马的前蹄踢飞出去。
另一半。
软塌塌倒在血泊之中。
围在不远处的一千草原骑兵，已经黑压压围了上来。
草原人和中原军队不同，不会因为首领战死就溃散。
反而愈发凶悍。
谁能亲手斩下敌将的头颅，谁就是下一任首领。
眼看远宁几人就要被团团围住。
一名白衣金甲的身影，率着一小队人马，从山林中飞奔而出。
他们人数不多，却动作极快。
几人同时抬手，朝骑兵阵中抛出一个个好似狼烟丸的黑色圆球。
圆球落地炸开，却没有浓烟，只有一股浓烈刺鼻的尿骚味瞬间弥漫开来。
那味道顺着山风迅速扩散，是发情期母马特有的气味。
草原骑兵多骑公马，战马立刻躁动起来。
前蹄乱踏，嘶鸣四起。
有的疯狂挣缰，有的横冲直撞，有的甚至互相撕咬。
顷刻之间，整片骑阵彻底大乱。
一名名草原骑兵被甩落马下。惨叫声、马嘶声、兵刃碰撞声混作一团。
原本密不透风的包围圈，转眼便被撕开了一道缺口。
远宁几人立刻脱围而出，策马奔到白衣金甲的花惊鸿身边。
花惊鸿一眼看见远宁手里的半截尸体，当即高呼：
“赤牙已死！少帅威武！”
这一声呼喝，如火星落入干草。
山林之间，众将士轰然应和。
战鼓响起，鼓点如骤雨倾落。
三百步兵以盾护身，弓箭层层叠叠，从林中现出阵形。
领头的老将正是钟铎。
钟老将军手挽劲弩，须发飞扬。
弩弦连震，箭去如电，瞬间便有数人落马。
他一声断喝——：
“放箭！”
羽箭如满天星雨，齐射而出。
每一支箭矢前端都绑着一个树叶包裹的小袋。
落地破裂，浓烟骤起。
狼粪刺鼻的气味迅速弥漫，那些本就受惊的马匹越发疯狂。
毫无章法的乱冲乱撞，不多时便浑身大汗，四蹄发软，纷纷伏地。
萧家军众将士守在外围。
有条不紊地将四散奔逃的草原骑兵一网打尽。
短短两个多时辰。
整整一千名人强马壮的草原骑兵。
只剩满地被踩断手脚的尸体，以及彻底丧失斗志、瘫倒在地的伤兵。
远宁当场放走了数百名还活着的草原人。
鬼哭城外这一战，
是萧家军沉寂八年后的第一场仗。
敌军骑兵一千。
我军骑兵一百，步兵三百。
此战，斩赤嶂部首领一人，缴获战马八百余匹。
萧家军伤亡，微乎其微。