炎策陪着萧贵妃来到她居住的永合宫侧院，落座桌旁，准备用膳。
“萧娘娘又说笑了，哪里有什么山珍海味？还是这些简单的家乡小菜。”炎策望着桌上的菜肴，含笑道。
萧贵妃抬起衣袖，轻掩唇边，也笑了笑。“吃了这么多年，倒觉得无论什么珍馐，都比不上家乡那一口味道。”
“尤其是这紫薯，”她夹起一块放入盘中。“怕是全天下的紫薯，都比不上安城的甜。”
炎策也夹起一块，送到嘴边，只咬了一小口便放下。
“甜是甜，总觉得有点怪味道，不如红薯又糯又香。策儿从小就吃不惯。”
“征儿也吃不惯这个，大概是我自小吃惯了吧。”见炎策不爱吃，萧贵妃也不介意，又替他夹了一片浅色青笋。
“这笋是今早刚挖的，极为新鲜。你从小便爱吃这个，今日多吃些。”
炎策大口咬下，连声称赞。
“萧娘娘，父皇已经册封您为贵妃数年，怎么仍然居住在这狭小的侧院？“
炎策接连吃了几片青笋，随意开口。
”听闻清晖宫已经修葺妥当，距离父皇寝殿也近些，您何不搬过去住呢？”
萧贵妃亲自拿起茶壶，给他添茶。
“不过是个居所而已，不必麻烦。我自入宫起就住在这里，最是自在舒服。”
炎策一口喝光了茶水，把茶盏往她那边推了推。
萧贵妃几乎是不假思索地替他续上，从他还是孩童时起，这动作早已做了无数次。
炎策也是极其自然地拿起茶盏，又饮了几口。
“您什么都好，就是太念旧。当年还是嫔位，只能住在母妃宫中的侧院实属无奈。后来升为妃位，您不肯搬。如今已是仅次于皇后娘娘的贵妃之位，还是屈居于此。策儿实在是替您委屈。”
“这有什么委屈的。“
她的语气柔和，”我又没有孩子，住的地方大了反倒空荡。这院中的花草很多都是我亲手种下的，哪里舍得走？况且思容姐姐潜心礼佛，常年不在宫中。你们两个孩子，萧娘娘总归还是放心不下。”
炎策笑了笑，伸手夹了几块萧贵妃喜欢吃的菜，放入她盘中。
“其实策儿方才那番话，并不全是真心。我可舍不得萧娘娘搬走。”
“你这孩子，就会哄我开心。”
萧贵妃掩口而笑，眉眼舒展，容颜愈发明艳。
“对了，您猜猜策儿此次在稷国，遇见了谁？”炎策故作神秘地问道。
“谁呀？”萧贵妃摇摇头，“我在稷国并无熟识之人，哪里猜得着。”
“就是您时时挂念的那位……”
萧贵妃的眼睛顿时亮了起来。
“难道是远宁？你遇见我的侄女了？”
“正是。”炎策煞有介事地说道，“您往日总说远宁妹妹如何乖巧可爱。策儿见了本尊，差点不敢认。”
“怎么？她可是有何不妥吗？”萧贵妃一把抓住炎策的手，急忙问。
炎策笑着答道：“没有。她是太妥了。英姿勃发，玉树临风，就是和‘乖巧可爱’四个字，毫无关系。”
萧贵妃又笑起来，笑意像是定在了脸上，过了半晌嘴角仍未落下。
“也许再过不久，萧娘娘就能亲眼见到她了。”
炎策放下筷子，接过侍女递来的方巾，轻按嘴角。
“策儿何出此言？”萧贵妃不解的问。
“您从来不问朝政，所以不知。我已和皇长兄一起，向父皇提议重新启用萧家军，支援朔州，助三弟平复叛乱。父皇已经恩准。届时远宁妹妹得胜还朝，必会入京受赏。萧娘娘便能见着她了。”
“你说什么？远宁要领兵出征？”
萧贵妃神色骤变，猛然起身，不慎碰翻了茶盏。
“是……是啊。”炎策见她反应如此之大，略表惊讶。
“三弟受伤，朔北急需支援。朝中也确实没有合适的武将。距离朔州最近的萧家军前往，最为妥当。您放心，远宁妹妹武功高强，出入稷国皇宫如履平地。必定可以平安而返。”
“策儿说的是。”
萧贵妃已经重新坐好，神情恢复温润柔和。
“我一个妇道人家，不懂这些。方才就在想，皇上怎么会让一个女娃娃挂帅出征。倒忘了她是兄长一手教出来将门虎女。这样也好。征儿得了助力，必能早日平定朔州，凯旋而返。”
炎策又陪着萧贵妃说了一会儿话，才返回自己居住的院子。
卫戎已在书房门口等候他多时。
见到炎策回来，连忙迎上前来。
“二殿下，您回来了。”
“嗯。”炎策应了一声，转入内室，换了一身衣裳。
“您等下可是还要出去吗？怎么忽然换了衣服？”卫戎问。
“方才陪萧贵妃用膳，娘娘不慎打翻茶水，沾湿了衣褂而已。”
卫戎微露讶色：“萧贵妃娘娘素来温和稳重，竟也有失手之时。可是发生了什么事？”
“无事，不必多想。”炎策摆了摆手，话锋一转，
“皇后那边，可有进展？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！卫戎垂首施礼，“回禀殿下，属下已经查明。皇后宫中确实有一丹房，每月都会淬炼一定数量的氰金矿石。然后取其冰水制成瑟拉卡，送至东宫。”
炎策目光微凝，“那淬炼完的矿石如何处置？所得氰毒又作何用？”
“矿渣交予宫中术士另作他用。氰毒清点封存后，悉数交由御医保管。此事，陛下也知情。”
“向御医提报之人，可是固定？”
“是昭阳宫的主事太监。” 卫戎说到这里顿了顿，凑近一步，在炎策耳边小声说。
“只是，我们自稷国归来不久，他就失足坠井，淹死了。”
炎策低低嗤笑出声。
“又是淹死。水这东西确实好用，无论有什么见不得人的痕迹，都可以冲洗的一干二净。”
“殿下，还要继续查吗？”卫戎低声问。
“不必。”炎策淡淡道，“事情已经如此明显。就算你再查下去，也只是添几个淹死的冤魂罢了。”
他仰起脸，轻轻闭上眼睛。指间佛珠轻转，念珠碰撞，发出细碎的轻响。
“卫戎。此事就到此为止吧。”
“可是，殿下…”
炎策抬起手，不让卫戎再说下去。
“本王从未有过半分的夺嫡之心。待三弟凯旋归来，我与安若完婚之后，自会向父皇请封外藩，远离曜京这是非之地。“
”她一计不成，就算要谋划下一步，总归要花些功夫。短期之内，应该无碍。”
卫戎依旧眉心紧锁：“属下定会寸步不离，守护殿下。”
“好，那就有劳了。”炎策轻笑点头。
他踱步至院中，立在一株垂柳前。
新发的嫩枝细软如丝，在日光里泛着清翠的光。
炎策望着那株柳树，久久没有说话。
仿佛有什么看不见的风，已经在宫墙之内悄然卷起。