“阿——嚏——！”
一声轻微的喷嚏在静谧的实验室里响起，显得有些突兀。
正在全神贯注研究着紫罗兰留下的真理之钥的梅，下意识地揉了揉鼻子，自言自语地说了一句：“奇怪，难道是实验室的恒温系统出故障，温度调低了？”
“梅女士，您总不会是……感冒了吧？”一个平静无波却又异常清晰的少女声从她身后传来。
梅转过身，看到一位穿着紫白相间洋装、脚蹬小巧皮靴的女孩正端着一个银色托盘站在那里。
女孩歪戴着一顶俏皮的扁帽，样貌精致得如同人偶，尤其那双紫色的眼眸，与紫罗兰如出一辙。
然而，她的面部却没有任何表情，仿佛戴着一张完美的面具。
尽管如此，她的语气、动作、乃至身上散发出的极淡的气味，都仍在人类范畴内，并未完全脱离生物的鲜活感。
她眨了眨那双漂亮的紫眼睛，用毫无起伏的语调表达着关心。
“无碍。”
梅摆了摆手，并不在意，“大概是偶然有人提及我罢了。你知道的，紫罗兰以前总开玩笑说我有这种‘被人念叨就会打喷嚏’的体质。”
“原来如此。”女孩点了点头，语气带着一种不容置疑的肯定，“既然是紫罗兰女士说的，那必然是正确的。”
梅看着眼前这个比自己矮上两头、宛如紫罗兰缩小手办般的仿生人工智能助手，嘴角不由泛起一丝无奈的浅笑。
这是紫罗兰多年前送给她的礼物，一台基于深度学习和仿生技术制造的模范机，其外观完全按照紫罗兰少女时期的样貌等比复刻。
很多人都好奇，那位天才院长为何从不组建庞大的研究团队，不少学者甚至猜测她的惊人成就或许依赖于某种特殊的固有魔法——比如她那柄听起来就高深莫测的“真理之钥”，是否拥有直接获取答案的奇迹之力？
对于这些毫无根据的猜测，无论是紫罗兰本人，还是知晓内情的梅等人，向来不予理会。
她们很清楚，紫罗兰之所以只收白鸢尾一位亲传弟子，还能将那些步骤繁复、看似一人之力难以完成的研究之所以能推进，答案很大程度上就源于梅身后这类忠心耿耿、能力卓越的人工智能助手。
当年，在紫罗兰受封科学院院长之位时，女王允诺赐予她一份厚礼。
而紫罗兰做出的选择出乎所有人意料——她向女王借用了其一个暂时闲置的『切片』（一种高维存在的分身或力量样本）用于研究。
眼前这台少女型助手，便是那项研究的首个成功案例，之后被紫罗兰作为挚友的礼物送给了梅。
这样的智能助手，紫罗兰后续开发了多种型号，大致可分为成女型、少女型和柚珍型。
每型都进行了小批量生产，广泛应用于她的各项研究与王庭的日常管理中，空间站的工作人员最熟悉的，便是梅身边这款高效可靠的少女型。
此刻，这位“少女紫罗兰”用她那标志性的、充满绝对信赖的语气回应道：“紫罗兰女士所言，皆为世间运转的真理基石，无需我们以任何方式进行修饰或质疑！”
梅轻轻笑了笑，目光落在助手端着的托盘上：“好吧，那你把这个拿来是做什么？”
“托盘自然是用来盛放物品的呀！”助手回答得理所当然，那副“如此常识为何要问”的无辜样子，配上毫无表情的脸，竟让梅觉得有种诡异的萌感。
真不愧是那个天才。
梅在心里感叹，居然能用女王切片的就可以结合人类科技，创造出如此逼真且各具性格的助手。
不过这些助手似乎都有一个共同的“出厂设定”——那就是会以各种令人啼笑皆非的方式，花样赞美她们的造物主紫罗兰。
她的思绪不由得飘到了空间站的某个商业区，那里有一块巨大的全息广告牌，常年播放着由众多助手出演画风清奇的广告：
（画面中，成女助手一脸嫌弃地扔掉一个老式充电器）
“瞧你这充电五小时、通话五分钟的落后玩意儿！太落伍了！”
（镜头一转，她瞬间变得神采飞扬）
“而我们的紫罗兰女士，光是晃一晃她聪明的脑袋，整个宇宙的智慧星河都能被点亮！所以，别再犹豫了！这款‘咸鱼牌’量子速充，仅需一秒！就能让你的任何设备能量爆棚——Power MAX！”
（助手做出下单手势）
“还还观望吗？别看了，很快就卖光了，快来订购吧！”
（画面切回少女助手，她开始原地转圈）
“嘟咕噜～朋友们，我们一起转圈圈！”
（转圈加速）
“只要我们转得够快，就能追上那位天才的思路！”
（画面出现残影）
“好快好快好快！但是——！”
（突然定格，少女助手面无表情地指向镜头）
“你连她的尾气都见不着～”
（切换回成女助手，一本正经地点头）
“压力马斯内！（真是令人佩服）”（然后两位少女助手同框，开始激情朗诵）
“紫罗兰女士举世无敌！”
“紫罗兰女士聪明绝顶！！”
“紫罗兰女士沉鱼落雁！！！”
（最后，成女助手掀开一块布）
“锵锵！大变活人！……看，这就是追随天才脚步的你！”（背景出现一个路人惊喜的脸）
梅还记得自己当初指着那块广告牌问紫罗兰：“我一直以为水仙才是自恋榜的TOP 1，没想到今天算是见到真正的‘王不见王’了，合着还有个隐藏的TOP 0是吧？”
紫罗兰当时听了，非但不觉得不好意思，反而翘着鼻子，一脸“事实如此”的悠哉表情：“这你可冤枉我了，这都是基于市场大数据和用户反馈的综合评价算法生成的广告词，可不是我手动设置的。”
“所以总的来说，”她强调道，眼里闪着狡黠的光，“这些赞美是客观的，和我个人的喜好一点关系都没有哦。嗯，一点都没有。”
梅当时就笑了：“你为什么要特意重复一遍‘一点都没有’？”
“哼，”紫罗兰理直气壮，“双重肯定表示超级肯定！自己要是都没有一点作为天才的自信，那别人给的掌声再响，也都是虚的。”
“行吧……”梅无奈。
“你笑什么？”
“我没取笑你。”
“我知道，但你很少露出这种表情。”
“那你就要动用你那天才的大脑好好想想原因了，记得回头把广告效果报告也给曼陀罗发一份。”
“阿，表情又没了……”
回忆起那些与紫罗兰互相打趣、轻松玩闹的日常，梅的心中涌起更深的思念。说实话，即使在最乐观的预估中，她也早已料到，即便小鱼拥有奇特的律法，想要在禁忌之力彻底侵蚀下完全救回紫罗兰，也几乎是不可能的任务，必然要付出某种代价。
她预想过很多种结局。
此刻，她需要冷静地梳理出所有疑点：
第一，黑百合为何会出现在白厄市？
根据洋桔梗三人的描述，在张欣雨主动暴露前，黑百合并未感知到任何气息。
这说明紫罗兰的收敛术对禁忌之力同样有极强的隐藏效果。
因此，黑百合的出现，很可能与紫罗兰并无直接关联。
那么，它的目标究竟是什么？
它出现的时间点恰好是秽息入侵高峰期，地点又靠近领主所在区域，这仅仅是巧合，还是有意为之？
关于黑百合魔女化的深层原因，白鸢尾那边仍在调查，此事暂且只能搁置。
第二，也是更关键的：紫罗兰到底去了哪里？
客观事实是，承载紫罗兰记忆与人格的本体——张欣雨，确实失去了所有相关记忆。
如果这只是紫罗兰为了某种目的采取的主动“失忆”策略，那为何又要对梅说出“找到我”这样充满指向性的话？
难道紫罗兰预见到了某种必须通过“消失”才能规避的巨大威胁？
再者，真理之钥依然存在，这证明紫罗兰的魔核并未湮灭。
但魔核无法脱离身体独立存在，这是铁律，失去身体承载，魔核会迅速崩解。然而，在现在的张欣雨身上，梅感知不到丝毫魔核的气息。
张欣雨因失忆原则上无法主动使用收敛术，那魔核究竟藏在何处？难道“找到我”的真正含义，是找到那个失踪的魔核？这说得通吗？
梅无法仅凭猜测说服自己。
于是，她向白鸢尾借来了真理之钥，希望能借助这件与紫罗兰本源相连的器物，访问其中可能蕴藏的“真理”，找到线索。但这个过程极其复杂且充满未知风险——
她需要动用紫罗兰留下的『权杖』以精神体的形式进入由真理之钥构筑的“内景”当中，而内景中会遇到什么，完全不可预测。
在这个节骨眼上，她绝不能出任何差错。
因此，梅打算让另一批可信的人先行进入内景探索，自己则在外围作为“保险绳”，在关键时刻将内镜中的人拉回现实。
梅隐隐有种感觉，如果这一切真的都在紫罗兰的计算之中，那么下一步，或许她只需要在这里做好准备，静待那个“持火种之人”主动前来。
“紫罗兰……”梅抬起头，目光穿过实验室的天窗，望向那片浩瀚流转的星河，低声自语，“你说的那个将持『真理』火种而来的人……究竟会是谁？而ta，又将会以怎样的方式，迈出这破局的第一步呢？”
实验室里，只剩下仪器运行的微弱响声，以及仿生助手静静伫立的身影。